张大胆看了眼木头，更加好奇道：“怎么又是棺材？”
曾老头长叹一口气，恐惧的眼神逐渐变得哀怨。也许他并不想回忆起那段往事，但现在，他还是把它说了出来。
他说：“历家世代书香，祖上出了不少的大官，上到正品，下至九品，几朝几代，曾在朝廷立过不少的汗马功劳。到了历老爷，整好是第二十九代。历老爷膝下有三子一女，大公子历世富头脑精明，善于打理祖业。二公子历世贵性情游荡，处事不羁。三公子历世祥是个傻子。四小姐历世瑞书香礼气，可惜是个女儿身，而且生来就有些柔弱。她自小熟读四书五经，爱好诗词字画，整日不出院门，都已大哥历世富相送的一只波斯碧眼白雪猫为伴。”
张大胆道：“历小姐相貌生得如何？”
曾老头眯起双眼，似在回忆脑海中的那幅画，又像欣赏那画中某个柔软的线条，一付如痴如醉的样子。
他精神地说：“历小姐长得美若天仙，似花如水，俨然就是仙女下凡。历老爷和夫人都把她看成掌上明珠，不知拒绝了多少上门说亲的王孙贵族。”
张大胆道：“那后来呢？”
曾老头面色微变，刚才还柔光十色的眼神，一瞬间都变得黯然。
他低低道：“后来...后来到了历小姐十六岁的时候。有一日，她突然得了场怪病，整日把自己关在房中，脾气也变得暴烈和喜怒无常，还时常神色恍惚，一会儿哭，一会儿笑。历老爷为了给小姐治病，遍请了各地的名医，还广发布告，悬下重金。可是，所有的人都是信心而来，丧气而去，谁也查不清历小姐是何病理。”
张大胆急问道：“那历小姐不是没得医了？”
曾老头接着道：“那也不是。当年西南山南阳观有一位高人号南阳仙人，他被历老爷请到了府中。只见南阳仙人先是给小姐号了号脉，又瞧上瞧面色，一没下针，二没开方，却道出一句让历家全府都震惊的话。”
张大胆更急道：“是不是世间都罕见的怪病？”
曾老头停了停，道：“说罕见也罕见，说不罕见也不罕见。”
张大胆道：“那是什么病？”
曾老头道：“历小姐怀上喜了。”
张大胆惊讶得目瞪口呆，就像突然看到猪在飞，狗在爬树一样吃惊。
他道：“历小姐深居简出，又尚未出阁，怎么会有喜了呢！更何况，先前来了那么多名医郎中，怎么都没一个号出喜脉来。”
曾老头道：“当时历老爷也这样想，还以为是南阳仙人搞错了。但南阳仙人却说，历小姐怀的是暗喜，所以一般之人是瞧不出来的。”
张大胆怀疑道：“什么南阳仙人，我看是专骗钱的棍子罢了。”
曾老头道：“正当历府的管家欲要赶出南阳仙人时，历老爷却开口道，仙人，所为何暗喜？南阳仙人道，暗喜就是指怀的不是活人的孩子。”
张大胆更惊讶，一张嘴都不晓得如何才合得起了。
曾老头又说道：“南阳仙人当时说了个方子，听起来煞是简单，却有点不让人相信。他说，要一口上好的桃木棺，置小姐于棺裹内，埋入地下七七四十九日，多一日不行，少一日也不行。到那时，地府的鬼差会把历小姐腹中的鬼子给带走，历小姐也就不治自愈了。但是，这中间不能有一点的差错，否则历家就会沾上灭顶之灾。”
张大胆奇道：“七七四十九天，就算病治好了，那人也给闷死了。”
曾老头道：“不知道。因为只过了四十五日，历夫人就偷偷在棺木上起了个小孔，到了满日起棺的时候，南阳仙人只瞧了棺木一眼，就摇头叹气走了。临走时，他留下一句话。棺木显红丝，怨鬼已出世，一切都晚矣！”