只有四个人的晚餐，却送上来满满的一桌菜。菜是好菜，木瓜雪蛤，珍珠红梅鹅掌，菊花鱿鱼，燕窝银耳汤……都是精致可口的粤菜。酒是好酒，窖藏十五年的极品茅台。可想而知，他们是有备而来，早作了安排的。
酒桌上，都是官场中人，却不谈官场中事，大家谈神奇的马俊仁教练，谈狗日的中国足球，随后还谈到了生意。谈到中国国门一开，关税下调，普通家庭买台名车已不再是梦想了……
席间，宋主任拨通了两个电话，转手交给叶群力说话。关键知道，宋主任肯定巧妙地把市长书记搬了出来，市长书记肯定会说我实在脱不了身啊，让宋主任代我多敬几杯吧之类的话。这小儿科似的伎俩，涉足官场一年半载自然都知道，关键心想。
他们显然把关键真当司机了，只轮流向叶群力敬酒。偶尔也招呼一声说：“多吃菜多喝些牛奶吧。”他们明白领导的安全最重要，司机是不能喝酒的。就这样，关键只顾埋头吃菜喝汤喝牛奶，不知不觉便有了强烈的尿意。关键也不说话，自顾自地放下筷子，径直向门边的洗手间走去。
撒完尿，洗完手，关键又在镜子前理了理有点凌乱的头发。
几分钟后出来，关键看见叶群力和宋主任推来搡去。宋主任说：“吃水不忘挖井人啊，一点小心意，心意而已。地铁奠基开工时，您一定要抽出时间来，过去剪彩啊。”叶群力说：“我们是多年的朋友，我的性格你还不了解？这是万万不可的。”宋主任接话说：“我知道，但总觉得过意不去啊！这些年，你对我们东方市还关心得少吗？”见关键已坐回到座位上，叶群力也不回避，一脸平和、用低沉而严肃的口气说：“这里没有外人，我实话实说吧，这个钱我无论如何是不会收的，你们不会让我犯错误吧？不收，这份情我一样心领了啊。”
宋主任不再拉拉扯扯，叶群力从口袋里掏出一张银行卡塞回他的手里。宋主任的脸倏地变得通红了。叶群力赶紧举起酒杯说：“来，来，喝酒喝酒。”
吃完饭，宋主任建议上楼玩玩扑克牌，叶群力点头答应。
808这间总统套房，以中国古典传统的艺术格调设计，装修得异常富丽堂皇，雅致高贵。房间的家具设施都是原装进口货，驰名世界的大品牌：纯羊毛地毯是新西兰的，真皮沙发是意大利的，高清数字大屏幕背投彩电和音响是日本的东芝，透过酒柜晶莹的玻璃可以看见里面摆放着法国xo、人头马、路易十三……关键想，叶群力曾多次提到过古代帝王的“行宫”，今天一饱眼福啊。假如真能把封建皇帝的“行宫”搬到这里作个比较，也只能算小巫见大巫了。
服务员泡好了四杯上等的西湖龙井，端上来。宋主任用巴结的口吻说：“叶司长，我们酒店像这样的总统套房只有两间，从不对外开放，只给市长书记以及市长书记最尊贵的客人专用的。我们玩几把扑克牌后，你们在这里休息吧。”叶群力摆摆手说：“谢谢，谢谢了！能在这里娱乐一下就已经够折我的阳寿了，这里太高贵，我是无福享受哪！”宋主任说：“别谦虚，您如果这么说的话，那就只有让它继续空着了。”
偌大的客厅，早摆好了阵势。关键想，这宋舒两位主任也怪，不问问他究竟会哪种扑克牌就拉他仓促上阵，难道司机非得会老板会玩的牌？他又不是老板肚子里的蛔虫。
好在玩的是近年来风靡大半个中国的“斗地主”，这正是他和叶群力都非常喜欢的玩法。“斗地主”由“争上游”演变而来，大压小，先走赢，被人们戏称“三英斗吕布、吕布战三英”。现在玩牌时兴博彩，都带钱的；不过多大的筹码开局前就说好了的，这似乎已是不成文的规矩。
第一盘宋主任坐庄，他这个“地主”底子薄、基础差，只几个来回便斗趴下了。关键想，事先没定好规矩，肯定是不带钱的，纯粹是娱乐吧。没曾想，宋主任从包里拿出一扎钱来，未开封，应该是一万元，钱是崭新的百元一张的人民币。宋主任微笑着分别数了五百元往他们三家桌前放，动作潇洒、自然、麻利。叶群力也笑了笑，算是心照不宣地点了头。关键暗想，我的妈呀，玩这么大？他口袋只有两三千块，还不够当两回“地主”呢。
“斗地主”牌型与底牌非常重要，牌型好，底牌又能吻合，就是好牌。当你有足够的牌点和较好的牌型，那你应毫不犹豫地叫牌，若底牌适合你，那成功的希望很大，即便底牌对你来讲很一般，那你也会有较好的心理准备去应付各种可能发生的情况。若你的牌点牌型很一般，那你不要一时“心血来潮”，不要奢望三张底牌对你有多大的帮助。宋主任和舒主任不信邪，像是不撞南墙不回头的人。他们不但接二连三地“心血来潮”，而且大有把“臭手气”进行到底的趋势。个把小时过去了，关键和叶群力还没机会做一回“地主”。这时，叶群力笑道：“不能让你们总当‘地主’呀，农奴翻身得解放，也该轮到我们当家做主了吧！”宋主任说：“谁让我总摸好牌呢？不叫实在可惜，叫了底牌总不对路，还是手气问题啊。”
很奇怪，关键和叶群力偶尔坐庄做“地主”，却顺风顺水，过五关斩六将有惊无险顺利闯关。但是，不管输赢，牌桌上的氛围始终是轻松的愉快的，尤其是叶群力时不时妙语几句。
——“农民为什么起义造反？因为想当家做主。当什么家做什么主呢？想当资本家想做地主呀！”
——“早些年企业改革叫‘抓大放小’，现在不同了，叫资产重组。不良资产重新整合，一整就整到我这里来了。”
——“你们知道为什么输吗？一个姓送（宋），一个姓输（舒），岂有不输的道理？”
大约玩了三个多小时，关键和叶群力面前的人民币堆得成小山了，差不多两三万块。然而从大家平和的脸上无法看出谁输谁赢。这好像打的不是钱，而是快乐；每一张牌好像也不是什么道具，而是一张笑脸，一个好心情，一种其乐无穷的乐趣。
11点半的时候，牌局就散伙了。
走时，宋主任和舒副主任提着礼品袋客客气气送到车上：“都是些土特产，不成敬意啊！就算提前拜个早年吧。”叶群力说：“吃了喝了还拿了，不好意思啊！谢谢。”
在车上，关键开玩笑说：“他们送的礼品，你怎么也不检查一下，万一再把银行卡放进去了呢？”
叶群力淡淡一笑：“不会的，肯定不会的。”
关键：“那可不一定。不怕一万，只怕万一。”
听关键一再这么说，叶群力原本觉得十拿九稳的，也变得不放心了，赶紧检查了一遍。“两瓶五粮液酒，两条中华香烟，一盒西湖龙井茶叶。”叶群力说，“吓我一跳。我说呢他们不会的。”
关键：“说是土特产却没有一样产自他们东方呀。”
叶群力：“是啊，你们驻京办个个贼精贼精哪！在我这个位子，不小心不行的，说不准阴沟里也翻船呢。什么卡呀钱呀万万不能收的，小心行得万年船哪！”
关键想说“我们打牌赢的两三万又算不算钱呢”这句话，但还是停顿下来，咽了回去。他把叶群力送回家时已是深夜，汽车大灯照得前方的路一片雪白，而灰蒙蒙的夜空，低沉而阴暗……
去了一次东方神鹿大酒店，关键信心倍增。登门送礼又不是上门讨债，有何难哉？只要真心诚意，人家是不会拒之于门外的，何况我们送的是土特产是心意是祝福。
果然，兵分三路，也还顺利。不到四五天的时间，已送出去两百余份礼品。不过，稍有遗憾的是，霍光明那组也好，向前那组也好，还是关键自己这组也好，时有一些拒收购物卡的现象发生；更甚的是，还有极少数什么都不要只留下请柬和《新年致辞》的。关键总结说，不到十天就过年了，我们加快进度办吧。送不送在我们，收不收在他们，人到心到，礼轻情重嘛。
首长的家风
大概一个月没有去曾老家下棋了。
关键自从第一次陪徐苑去了曾老家后，两人很快成了棋友，成了无话不谈的忘年交。
关键打通曾老家的电话后，一开口说话，曾老就听出了他的声音，便笑呵呵说：“小关啊，好长一段时间没来我家了呀，我想你再忙也不会把我老头子忘了吧？来吧，陪我下一盘怎么样？”关键笑道：“是啊，首长，我就是特地来学习的！已到大院门口了。”
关键和司机倪好早早地吃完晚饭，径直开车赶来，就是想早点到曾老家陪他老人家聊聊天下下棋。
关键一进门，正在看电视新闻的曾老赶紧起身招呼：“小关，坐吧，老家来了客，家里有点乱，坐吧。”
一落座，关键抬头瞥见坐在曾老身边的两个老汉似曾相识。说是老汉其实并不老，他们只有五十多岁。因为皮肤黑，又加上在乡里风里来雨里去，就显得老。这不是石头乡的养猪大王曾大牛和养鱼大王曾二牛吗？关键想起来了，他们怎么来北京了，并且还成了曾老家的座上宾？莫非他们是曾老的亲戚？不会呀，几年前曾老回老家时，他和成书记一起陪同，成书记还特地问过曾老，老家有什么叔伯兄弟侄子或亲戚需要照应的，当时曾老肯定地回答说——“没有。”
“关县长。”曾大牛、曾二牛不约而同地一边说着一边起身要和关键握手。他们站起来的时候，长长的西装衣袖很自然地落下来，把双手完全罩住了，就赶紧甩了一下衣袖，用右手把左手的衣袖卷了一下，又用左手把右手的衣袖卷了一下。西装一看就知道是新买的，但有些皱巴。领带扎得太上，像打红领巾似的吊在脖子上，很是滑稽。
关键和曾大牛、曾二牛握手的时候，勤务兵喊曾老进里屋接电话去了。
寒暄聊天中，关键才知道曾大牛、曾二牛俩兄弟是曾老的亲侄子。关键说：“这么重要的情况你们怎么不告诉我们呢？”俩兄弟憨厚地笑笑说：“没有必要。再说吧，伯父不让说。如果说了，他就不认我们了呀。”关键问他们：“现在好吗？”他们说：“谢谢关县长！现在的规模还可以，全靠关县长那次帮忙贷的款啊。”
关键想起来了，三年前，石头乡远近闻名的养猪专业户曾大牛养鱼专业户曾二牛，在县政府大门口把他堵住，说想扩大规模想贷款，已找过县农村信用联社，信用社主任说必须要县领导批复才能放贷，他们又多次找了县里的主要领导，但他们都打马虎眼，你推给我，我推给你，转眼差不多就拖了半年。关键了解情况后，在石头乡现场办公，一星期后就解决了他们的燃眉之急。
他们还告诉关键，其实亲属也不止他们两家，五六家呢。不过，都在农村。曾经他们也找过曾老想安排一下工作，被曾老骂了一顿，后来谁也不敢再提了。现在看来曾老是对的，当农民有什么不好？农村天地宽广得很呢。在农村不是照样盖办公大楼办公司吗？又说：“很多年没来北京了，刚好小孩争气一个考上了北大，一个考上了清华，我们就想着再来看看哪。”关键惊讶说：“原来清水县文科理科状元堂兄妹是你们的小孩啊？”
关键想，这就是首长的家风啊。
“下棋，下棋。”曾老早吩咐勤务兵把棋盘摆好了。
曾老往常下棋很快就会进入角色，默不作声，喜欢宁静，每落一枚棋子都是经过深思熟虑的。可是今天，曾老却一改往日的风格，一边吩咐关键喝茶一边谈笑风生。进入中盘的时候，曾老突然问关键：“棋下了这么久，你有个疑问闷在心里一直想问我吧？问我有那么多亲戚在乡下却为什么不闻不问？”
关键点了点头。
曾老自己提出了问题却并没有当场回答，又说：“小关啊，我们清水可不是一般的地方，人杰地灵。往最近的说，杰出的无产阶级革命家陶老，你肯定知道。往远的说，大明宰相陈大授你晓得吗？”
关键谦虚说：“曾读《清水县志》知道陈大授这个人，但别的知之甚少。”
曾老呷了口茶，把手中的棋子轻轻落下，不紧不慢地给关键讲了一个故事——
明朝永乐年间，一个外地知府进京拜会一人之下万人之上的当朝宰相。在客厅里左等右等，也没有等到宰相大人出来接见。正纳闷儿，听见内堂里传来不成腔调的戏文，让人忍俊不禁。知府好奇，细窥之，原来在内堂中涂着花脸、穿着戏服、貌若小丑、形似疯子的人正是平时不怒自威的堂堂宰相。知府对这一幕惊叹不已。宰相出来后说：“你一定对我刚才的举动好奇吧？其实你只看到了我的表演，你没有看见我的七十多岁的老母亲就坐在我的对面，只有在我表演时，她才能开怀大笑。我每天在外人面前是位高权重的当朝一品，而在我母亲面前，不过是一个逗乐的小丑罢了。”
知府：“为什么不把戏班请到府上呢？您如果公务繁忙，我们也可以为您分忧啊。”
宰相：“不可！万万不可。你知道我唱的是什么戏吗？它不是豫剧不是越剧也不是黄梅戏，而是我家乡小城的一种特殊的戏剧：清剧。清剧在我老家非常流行，我老母亲恰恰只对它情有独钟。
“我是宰相，只要稍微暗示一下老家的地方官员，最好的清剧戏班就会送到我的府上。不管千山万水的路途，也不管千金万银的开销，他们都会心领神会妥妥当当地办好。你不知呀，在我做了京官之后，曾向府上做了规定：无论是老家的地方官员，还是自己的亲朋好友，统统不许进门！
“俗话说吃人家的嘴软，拿人家的手短；此门一开，我府上便永无宁日了。假如亲朋好友蜂拥而至，要官的要官，求财的求财，我岂不真的成了万人唾骂的小丑吗？
“所以，我宁愿自己唱，做我老母亲的‘小丑’，也不想做老百姓的‘小丑’啊！”
曾老微笑地望着关键：“小关哪，这名宰相就是陈大授啊，我们的清水老乡！一个封建社会的士大夫尚且如此，你我员岂不汗颜？”
曾老的话使关键思绪万千，他何尝不是处处以陶老、陈大授为榜样呢？
谈笑间，下了三局。曾老依然一局未赢。
走时，曾老又一次把关键送到大院门口。关键上车时，曾老一手轻轻地拍着他的肩膀，一手从口袋里掏出一个信封塞到他的手里：
“小关，话在棋中，我就不多说了。你还年轻，任重而道远啊！”
关键当然知道信封里装的是购物卡，不觉脸一红，便不知道说什么好了，只是不停地点头。他明白，曾老已给足了他面子，要是平时，早就拍案而起，大声臭骂了。
汽车开出了很远很远，关键还是忍不住摇下车窗玻璃，伸出脑袋往回张望，他似乎看见曾老依然站在门口，巍然屹立。
他看见曾老单薄的身影愈来愈高大，像一棵树，一棵挺拔的大树！
关键的双眼倏然一片模糊，伸手一拭，竟然是泪水。
任重道远。任重而道远啊。
瑞雪兆丰年
慰问拜年将告一段落了。
关键望着剩余的五十多份礼品，不知道如何处理。五十份，拒收高达五十多份啊，说明我们的工作力度不够。这如何向市里交代呢？
霍光明说：“剩就剩吧，哪年不是如此？把剩余的往仓库里一搁，什么时候用得着就拿出来。俗话说耗子也存隔夜粮嘛，留着备用总没什么坏处吧？”
关键暗暗好笑，霍光明假如这么看，我们不就成了耗子了吗？我们可不是耗子呀，我们是为市里办事哩。于是，关键笑了笑后说：“想办法再送出去一些吧。”
这时，苏可可轻轻拍了一下后脑壳说：“想起来了，强龙压不过地头蛇……”
关键：“你是说……”
苏可可：“是啊，我们在别人的地盘嘛，工商、税务、公安、城管……哪个不管我们？这方面的关系处理好了，可以省很多事哩。”
关键：“这个建议好！平时我们是请了他们吃了好几次饭，可是这年月谁还在乎吃饭呢？礼品嘛，档次不一样，显得更尊重他们更重视他们哩！最后，这几个地方，我和霍主任一起送。”
被曾老称之为腐朽的东西，却得到了钟书记的充分肯定。关键以为五十份礼品没送出去没办法交差，做梦也没想到钟书记却亲自打电话过来表扬。关键只好如实汇报说其实做得不好，还有五十份没送出去呢。钟书记爽朗笑着，和蔼地说：“我知道了，这已经非常不错了啊。我们的目的已达到了，已经让领导们知道了我们的真心真意。”
随后，钟书记又说：“小关你知道吗？今天下大雪了，这是香州几年来没有过的啊！”
关键说：“知道，昨天看天气预报了。”
钟书记说：“对香州来说，你知道这场雪意味着什么吗？瑞雪兆丰年啊！”
“瑞雪。丰年。瑞雪兆丰年……”挂了电话后，关键反复沉吟着推敲着这句谚语。
这与慰问拜年又有什么关系呢？