张啸天回到红五连当了排长，候勇依然是营长，李东阳还是连队指导员，白正雄当了副师长，老黑下来顶了团长的位子。
两年时间，部队已经大变样了，许多老楼都被拆掉，在旧址上建起了新楼，体能馆、图书馆、俱乐部、战术模拟中心也都建了起来。营区里花团锦簇，山岩间清泉流淌，花丛中蜂飞蝶舞，到处是一派郁郁葱葱，欣盛向荣的景象。张啸天沐浴在柔软的春风里，迈着骄傲自豪的步伐从大门走进来。
崭新的军装下，是一个鲜活得让人心疼的生命，极力彰显着人性的辉煌和创造未来美好人生的蓬勃生命力。周围传来战士们的喊杀声，这震天撼地的声音对他有种无法抗拒的魔力，热血总是一次次轻易地沸腾。他恨不得能够迅速投入到训练场，立马深入到战士中去。那里，有他的希望，有他的理想。
晚上，候勇在家里为他接风。艳艳已经在部队的家属工厂上班，今天特意提前下班，准备了满桌饭菜。军军也已经上幼儿园了，下半年就要上小学。客厅正墙上，挂着一家三口的合影照，窗台上，几盘水仙花破蕾怒放，粉白的花儿像是穿着婚纱的新娘般妖娆动人。房子不大，却被收拾得利利索索，布置得大方得体，处处流露出温馨幸福的家庭氛围。
候勇招呼大家都把杯子举起来：“啸天，今天为你接风，希望你好好工作，继续为部队作贡献。”
张啸天充满感激地望着眼前这一家子，眼睛里闪着按压不住的热情：“连长，你放心，我这一辈子算是和部队铆上了，只要部队不赶我走，我就决不离开。”
候勇说：“好，不愧是我候勇带出来的兵。男人这一辈子，就该在部队干。你别看那些老板明星什么的，长得细皮嫩肉，平时人五人六很像一回事，可一旦遇到点事，就什么也不是了。”
艳艳不住地往张啸天碗里夹菜，一个劲地劝他多吃。
酒过三巡，都有些动感情，眼眶也红了。
张啸天说：“连长，你正营都干好多年了吧？上面就没考虑让你动一动？”
候勇眉毛一横，大大咧咧地说：“进步走留那是组织考虑的事，我们自己只要把该干的工作干好就行。”说完，他一仰脖子把杯子里的酒喝完，又不无遗憾地说：“你也看到了，这几年部队变化有多大，那楼房一栋栋地起，各种新装备一批批地配发下来，干部队伍也越来越多地被高学历的学生官充实进来，我们这些老同志马上就要靠边站喽。”
“是啊，自从军委提出要实现由半机械化向信息化跨越式发展的方针后，部队的变化确实挺大的。不过这信息化也没啥大不了的，不就是玩玩电脑打打字吗？只要你想学，我保证在三个月内就把你给教会了。”
“学电脑？算了吧，咱在部队能立足靠的就是两条腿，你让咱一天急行军个百八十里的绝对不是问题，但你要让我坐在那里学电脑，还不如让我回家种庄稼去。”
艳艳将他们空着的杯子满上，微笑着说：“还是你们年轻人有前途。来，啸天，嫂子敬你一杯，祝你将来能有个好的发展。”
两人一饮而尽。
候勇虽然嘴上说让他坐在那里学电脑，还不如让他回家种庄稼。但另一方面，他却严格要求别人学电脑。节假日的时候，他喜欢背着手到各个连队转悠，每当看到干部战士围在一块甩扑克，他就会骂人：“你们这些没出息的东西，这大把的时光浪费在扑克上，就不知道坐到电脑前去打打字？部队花那么多钱给你们买电脑，是用来当摆设的吗？”
大家都知道营长对电脑基本是一窍不通，就有人一脸委屈地说：“营长，我打字已经很快了，再练也快不到那里去。”
候勇恨铁不成钢地说：“不求上进，你就不能学点别的？人家导弹卫星都能用电脑发射，你就不能想想办法，把咱步枪也连上电脑，让那子弹一打一个准，办成了我给你请功。”
有人小声嘀咕：“有那能耐我还在这地方呆？我早到跨国公司挣外汇去了。”
大家忍不住想笑，又不敢笑，便作鸟兽散，各忙各的去了。
张啸天的宏图大志还没来得及实施，便遭受了挫折。
三班战士午子旭脸色阴沉地走进宿舍，站在张啸天面前。
张啸天抬起头来，问：“有事？”
“嗯！”午子旭是一名第二年的老兵了，素质过硬，平时表现也不错，是排里重点培养的苗子。
张啸天合上手中的书：“有事说事，别磨磨蹭蹭的。”
“排长，我想和你单独聊聊。”
张啸天看一眼房间里的其它几名战士，站起来向外面走去。
他停住脚步，说：“现在没人了，有什么事就说吧。”
午子旭话还没有说出口，眼眶却已经潮湿了：“排长，我就是心里觉得委屈，有些话憋闷得难受，想找个人吐一吐。”
张啸天没有说话，他在等待着午子旭自己往下说。