一声冰冷的男声从背后传来，莲脸上顿失血色，完全没想到会听到他的声音。
多年的教养没有白费，她很快地就镇定下来，优雅地转身回答：?我很好，谢谢你的问候，黄先生。?
克里斯保持着远远的距离，无意靠近。他和其他与会人士一样，身着高超手艺缝製的手工正式礼服，俊美地让人难以转移视线。
他面无表情，她却可以感受到，其实他心中正处于暴怒状态。
?我这辈子从来没有像现在一样，庆幸于自己生长于美国。这些贵族排场实在令人生厌。?他动用了关係与金钱才得以参加这场宴会，明日黄花的贵族在英国还是有难搞﹑自命不凡的一面。
?是的，你很幸运。?他不是英国人，自然无法体会这历史悠久的文化对英国人的意义与影响。纵使王子已经娶了平民，这个社会还是有许多有形无形的阶级之分。
克里斯不再开口，只是冷眼注视着莲，而她心虚地低下头来。?你一定觉得我很差劲，攀龙附凤，之前又去找你麻烦。?
她有她的世界，有她必须守护的人，无法为了他就放下一切。
?你有你的世界，你的理想，你的包袱。我也有我的负担要去承当。所以我只能再一次，谢谢你，给了我一生中最美好的几天。?
克里斯无言地望着莲一会儿，没再多说，潇洒地转身离开。
莲回到宴会厅时，伊莱已经在等她。
?亲爱的，妳的情人特地追来挽回妳吗？?伊莱亲蜜地拥着莲，在她耳边的话却语毫无温度。
?你知道那是一场只有遗憾与歉意的戏。?她的心像是被狠狠地紧掐般痛着。
?不要让我失望。?伊莱捧着莲的脸，强行吻她，宣告主权。
她被动地闭眼承受着，没有抵抗也没有迎合，在外人眼中是淑女矜持的代表，而伊莱被视为浪漫爱妻之人。
逢场作戏，真假难辨，也无人在乎真相。这个世界太多伪装，太多利害关係要去对付，又有几人能够以真性情活着？
莲只庆幸自己可以戴着淡然的淑女面具。现在若要她装出幸福的大笑，她或许做得到，但那会让她已经破碎的心更加痛苦。
今晚克里斯的出现，是意外，是惊喜，也是重伤。那代表她在他心中的地位不只是萍水相逢，代表她的离开不是无害的永别。
但无论他对她的心态是什幺，他没有试着改变她的想法，也许是因他把她看得太透彻，知道她心意已决。
她只能在心中说，对不起。
作者注：卡文顿家族是虚构，不过关于家族大宅的描述是根据真实世界英国某贵族的庄园资料写出来的。我查资料时一直数着究竟有几个零，再三确定自己没搞错。杂誌电影上美侖美奂的古典建筑，都是要烧钱才能维持的啊！
伊莱的父亲是现任子爵，伊莱身为长子也有男爵的尊称，等到父亲去世后他就会成为正式的子爵。