“那为何会变成这个样子？”彭玉走到与他们一墙之隔的墙边坐下。
王远容颓然地倚在墙上，手掌有一下，没一下地抚着巧怜的长发：“因为……长生不老。”
彭玉为之一震。
长生不老从来都是凡人追求的极致。
追溯往昔，迄今不改。
王远容缓缓说道：“你不知道，我们这一支队伍从来都不出现在正统的编制里，哪怕是做到将军，依然不会有任何人知道，譬如方才那个被咬死的将军，身为部下，我们连姓甚名谁都不知。”
彭玉：“可他知道你们的名字。”
“是。所以……因为他……我们才能一路坚持回来。然而……”
彭玉侧头，看向墙壁：“然而什么？”
“然而……”
王远容的声音突然低沉了下去，像是被什么蒙住了口鼻，闷闷地。
彭玉正要以为他们是不是出事，去听见隔壁有断断续续的抽泣声传过来，巧怜软糯的声音，问着说：“阿爹，你怎么哭了？是想姥姥了么？”
“砰！”
王远容猛地一拳砸在墙上，在彭玉这边的墙面上也同时掉落不少灰尘。
“然而我们根本不应该回来！”
一个粗犷的汉子突然呜咽，如同一个孩童，茫然无措。
“我们不该回来的……不该……”
牢门前闪过一道白光，巧怜诧异地喊了一声：“彭大哥？！”
王远容亦是骇然抬头，条件发射，把巧怜迅速拽到身后，退到墙边：“你！究竟是何人？”
彭玉招呼他坐下：“我若要伤你们，方才又何必救你们。”
“……”王远容仍是小心翼翼地离他几步之遥，“那你能救我们出城么？”
彭玉摇了摇头，王远容忽然起的希望不过转瞬，就被当头扑灭了。
“我修为不高，也堪堪修成人形。”彭玉解释，“若是我一人，我或许还能有法子出城，但要带上你们两个。”
彭玉一翻身，磕在他的面前，砰砰砰地叩了三个头：“大仙，求求你，把巧怜带出去！求你一定把巧怜带出城啊！”
巧怜跪在彭玉的身后，清亮的黑眼珠，此刻却茫然地看着彭玉，对王远容道：“阿爹，巧怜不要出城，巧怜要和你在一起。”
“王兄弟，不是我不愿，而是我真的没有办法。”彭玉面露苦色，“而且那头妖物是被染了魔毒，发癫成狂。你们不过凡人，又如何能制得住。”
“魔？魔毒？”王远容恍然惊醒，“是了！我们凿开那座山的时候！突然有一大团黑色的浓雾飞出来，起初我们还以为是寻常的中毒，毕竟我们这支队伍，一直以来，都是替皇家寻找长生不老药的，什么稀奇古怪的事没有遇上过，所以这一次我们也只是以为碰上了暗里机关，而且那团黑雾只出现了一瞬，旋即就消散了。”
彭玉问道：“那药物又是怎么回事？”
“那是后来的事，我们离开了古漠边关，回京的路上，接二连三有将士病倒。直到随军的军医也一同病倒后，将军终于意识到了问题的严重。他派人快马禀报朝廷，自己则带着部队驻扎原地。”
窗外，斜月西移。天空泛出微朦的晨光。
“边关急报！胡狄二十万大军进攻桑梓县。”
王远容讥笑着：“这是朝廷给我们的最后一道旨意。”
“不是瘟疫么？”
王远容：“你信么？”
彭玉无力地闭上眼睛：“你们将军呢？他也同意了？”
“不同意又能如何？朝廷已经派了降妖师，我们根本没有退路。可我们不能连累桑梓县，因为这里是我们的家乡啊。”
“那个降妖师答应我们，他会暂时压住我们体内的瘟疫。将军和他说，我们只要回来见一见家人，然后立刻撤出桑梓县。”
“可现在，你们、我们一个人都不出去了。”