何舒月握着顾庭芝的肩，有些微的颤抖，在他意识到顾庭芝根本是在一心求死之后，他突然心生慌乱，“庭芝，你我这么多年的朋友，你听我一句劝，至少这样做，你还有一线生机……”
“或有一日，你愿让文卿替你顶罪？”
何舒月哑然。
文卿？他已经放他离开了。得知自己被牵连之后，何舒月就送他走了。提起文卿，他突然就能理解顾庭芝的坚持了。无论叶蓁的目的何在，他猜想顾庭芝都会选择原谅他，且心甘情愿地跳进他挖好的陷阱。
如此，他只能另想办法。
这些日子，顾庭芝每日跪在灵堂里，却从来没有去仔细去想他和叶蓁之间的点滴。更不敢去怀疑。他害怕心中隐隐的揣测成真，害怕这么长时日的情深意重原来都是镜花水月。害怕叶蓁对他的温柔只是别有目的的利用。更害怕他走到如此地步是叶蓁在背后步步为营。只是悬崖上的那一幕，无论白天黑夜，无论清醒着还是睡梦里，总是一遍遍在他脑中重复闪现。他想，若是叶蓁还活着，哪怕是一千次，一万次，他都毫无怨言地甘愿被他骗。
可是，叶蓁不在了。
娘也不在了。
他还活着做什么？
所以三司会审时，顾庭芝十分痛快地认了罪。他不仅承认贪污受灾银两。还替叶蓁担了罪名，坦白自己就是秦古，并否认此事与向嘉彦和何舒月有关。
得到这个结果，有些人虽说很不满意，但向嘉彦和何舒月都因此被降官品，罚俸半年，再看皇上并不想将此事闹大，只得罢休。
顾庭芝则毫无悬念地被皇上亲自下令——斩首示众。
☆、严曦
叶蓁见过叶扶苏，把所有的事讲清楚后，将自己改头换面一番，办成了沿街乞讨的要饭花子，在城中游荡。得知顾府办丧事，他还曾远远看过一眼。没想过顾夫人竟死的这般突然。顾庭芝连遭打击，只怕已是心灰意冷。不知怎的，想到顾庭芝孤身一声在灵堂哭泣，他的心里莫名堵的慌。
头七那天，他躲在顾府外，瞧见何舒月锁了顾府的门，扶着顾庭芝从他面前经过。两人之间，仅隔着一堵墙。他更是清清楚楚地听见了顾庭芝的话。
他果然如姚文生猜测的那般，宁愿将所有的罪名全都揽下。顾庭芝，真不知你是痴还是傻？
叶蓁也不知道他留在京师到底是为什么？可能是想亲眼看着顾庭芝被明正典刑？他真的能心平气和的看着顾庭芝被砍头，然后拍手称快吗？
还有，他见顾庭芝行走不便，似乎眼睛有问题，难道是哭瞎了双眼？这怎么可能？叶蓁为自己天马行空的想法感到震惊。待两人走远，他才端着个破碗，从墙角里出来。
“叶蓁？”
听到身后的声音，叶蓁浑身一僵，第一个反应就是逃，却发现衣摆被人拉住。
文卿绕到他面前，打量了他好一会儿，才喜上眉梢，“果然是你。你没死！”
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