“晓兰，你终究还要嫁人结婚的吧？该把最美的花朵留给你喜欢的男人。”徐曼说。
“没人要我。我也不想嫁给男人。徐曼姐，你就是我的男人。”晓兰回答。
“晓兰，我做不了你的男人，我只是一个女人。”徐曼冷静地说。
“徐曼姐，我等了那么久，终于等到了你。你能帮我成为女人。”晓兰说。并且抱紧了徐曼。
徐曼从对话中约略感到她和吴晓兰立意上的微妙区别。但估计不到，会在不久的将来成为拆解她们的歧路。纠缠的身体，暂时消弭了任何区别，况且形态上也没有本质区别。晓兰的青春激情温暖了徐曼的手和脚，使她在冬季的武汉不觉寒冷。她忽视了晓兰话语中包含的形式意义，直到后来才逐渐明白自己的角色。而在当时，徐曼相信帮一个女人成为女人，并不需要为此成为男人，因为女人能验证女人，女人能充实女人，尤其是女人能保持女人。当然，她知道操作上存在技术性困难，但不难解决。人类在这方面积累了充分的经验，发明了各种情趣工具，以应不时之需。离开父母租房独居之后，徐曼从潘多拉商城网购了电动跳丸，还有一个仿真的器具。跳丸只使用过几次，因为她摆脱不了想象中假田小蕙之手，忍受不了自己对自己的鄙视。那个器具则太过逼真，她还没有完全打开包装就立即重新封装了，因为厌恶竟然没有想起来丢掉。此时此刻，她突然想到晓兰或许需要这样一个象征性的男人。
“晓兰，等我一下。”徐曼下了床，找出了那件器具。
晓兰并未觉得疼痛，但确信自己成了真正的女人。徐曼将沾染了血迹的器具放进一个塑料包装袋，然后爱惜地帮晓兰清洁。疲惫的晓兰安静地躺在床上，任由徐曼拾掇她的身体。徐曼随后回到床上，无限温存中，两个女人相拥而眠。第二天上午，徐曼先起床准备两人的早餐。待她在餐桌上摆好碗筷，要去叫醒晓兰时，晓兰已经洗漱完毕。徐曼见到一张容光焕发的青春面颊，晓兰感动地扑到徐曼的怀里，两人一阵热吻。用过早餐，她们一起出门，去晓兰经常光顾的一家美容院做头发。走出公寓楼，临近小区大门，徐曼将包含仪式感的那个包装袋，按照垃圾分类的标示，丢进了“不可回收”的分类箱中。
“你看，晓兰，这比摆脱一个男人要容易得多！”徐曼说。
这是离婚后，徐曼又一次地挥手告别男人。只具象征的意义，却是真正的告别。
作者有话要说：如果说，人与人之间最根本的冲突是生活方式上的差异（过去说抵制资产阶级生活方式，防微杜渐），那么，只有不留痕迹的形式告别才是真正的告别，或叫做决绝。
☆、爱是唯一的道理
萧楚男代理了一桩涉嫌家族内仇杀的刑诉案件，案件严重且案情十分复杂，事主是广东人，家乡恰在徐曼离开的那个城市。萧楚男觉得徐曼参与这个案子再适合不过，于是跟徐曼陈述了基本情况，问徐曼手头是否有无法脱身的代理官司，她希望徐曼跟她一同前往广东中山调查取证。徐曼回答说可以安排，并且非常高兴有机会与主任一同办案。随后徐曼电话里告诉父母，她需要离开武汉一段时间，刚好出差去中山，看望一下数年未见的女儿。老两口听了激动万分，急切地打听具体的出发日期，以便为外孙女准备好礼物。徐曼当天给田小蕙发了一条微信：
“小蕙，因为一个案子的调查取证，我要跟律所主任一起去趟中山，我可能还要在那里呆一阵子。咱们见面聊。徐曼。”
田小蕙立即回复了徐曼，说想死她了，发了一大堆由拥抱、亲吻、鲜花、心碎和红心组成的表情符号。紧接着又发来一条微信，“飞机还是高铁？高铁吧！广州到珠海的城际轨道已经通车，在广州南站接驳，直接到中山北站下车，到时通知我车次，我去接你们。”
“嗯。看我们主任咋安排吧。等我消息。我回去的事，先别告诉娇娇。徐曼。”
晓兰晚上听徐曼说要回中山，情绪一下子低落下来，却没说什么话。临睡前她窝在徐曼怀里，幽幽地问道：“徐曼姐，你不会跟前夫复婚吧？”
“晓兰，你咋会这样想？人家早就再婚了，有了自己的孩子，两个人过得好好的。再说了，我不喜欢男人才离婚的，我爱的是女人，是你。这你知道的。”
“那…徐曼姐，你啥时候回来武汉？”晓兰又问。
“现在还没去呢，哪里说得准回来。估计元旦前怎么也回来了。我把钥匙留给你，你要愿意住我这里，你就过来住。好吗？”徐曼一边用手抚摸晓兰的脸颊，一边说。
徐曼尽量安抚内心不安的晓兰，那天晚上给了她更多的温存。而晓兰表现出前所未有的热烈，仿佛第一次见识到徐曼的诱人胴体。她的动作笨拙而生疏，但她坚持不懈，不顾羞耻地讨好徐曼。她拿出徐曼重新购买的纯工具性□□，小心翼翼地深入徐曼的身体。徐曼获得了巨大的满足，同时感觉到一股挥之不去的惆怅。她觉得难为了晓兰，不免对身体的贪婪感到羞愧。
初冬时节的某天，萧楚男和徐曼乘坐G1109高铁前往广州，四小时后下午一点多抵达广州南站。她们无需出站，直接由站台走换乘通道，由电动扶梯送至候车大厅，接驳两点整发车的城际轻轨，三十九分钟后将到达中山北站。一等座车厢里只有几排座位，徐曼上车后一言未发，一直侧脸望向窗外。坐在身边的萧楚男，几次感觉到她肩膀的轻微抽动，这才想到自己或许不该让徐曼重返伤心之地，竟一时不知道说什么好，而她从来不曾运用肢体，做出探询、抚慰或扶持他人的动作，眼睁睁看着百感交集的徐曼，束手无策。那一刻萧楚男认识到，自己原来是一个多么可怜的人！一直以来到处争强好胜，自以为横扫三镇无敌手，到头来孑然一身，想爱却没有能力去爱。她以为跟徐曼的共同出行会是一次难得的机会。半个月前徐曼答应参与案件取证，萧楚男兴高采烈了同样长时间，并且用荡漾的法国红酒替代了愁苦的湖北枝江。她下定了决心，绝不做观念的奴隶，让陈规俗套见鬼去吧！什么常理？什么法理？爱是唯一的道理。她要在出行的路上，或者不那么方便，那么就在另一个城市，只有两个人的地方，她要告诉徐曼，向她倾诉衷肠，让她知道她多么想念她，多么爱她。此时此刻，当她坐在徐曼的身旁，眼见她的忧伤，就算一个陌生人都应该表示一下关切，哪怕一个温和的询问，哪怕递上一片纸巾，哪怕挪移一下臂膀让伤心人有所依偎，可是她什么也没有做，一样也做不到。萧楚男不禁怀疑自己对徐曼的暗自倾心，是否像取胜一场官司一样，只是出于征服的欲望和盲目的自大？她拒绝委身于男人，是否需要一次象征性的争奇猎艳，以便向男人们出示证件？那么她自己究竟是什么人？萧楚男对徐曼的情谊，因为疑窦丛生而变得五味杂陈，因而愈加令她不知所措。
徐曼在出站口见到了田小蕙，她的憔悴令徐曼感到无比震惊。为了避免厚此薄彼，田小蕙并没有拥抱徐曼，反而礼节性地去帮萧楚男分担行李。徐曼暂时也不方便对田小蕙嘘寒问暖，只是先介绍萧楚男与田小蕙两人相识。田小蕙送二位客人下榻酒店，问是否需要安排已经过时的午餐。萧楚男说在高铁上吃了午餐，下午她想在酒店休息一下，调查取证工作明天才开始，让徐曼跟难得见面的闺蜜自行安排，不用管她。见主任如此善解人意，徐曼便把行李放在房间，然后跟田小蕙去了上一次二人会面的咖啡馆。
“小蕙，快跟我说说，你怎么了，为什么看起来那么憔悴？”徐曼刚进入包间坐下，便迫不及待地发问。她没有问女儿娇娇如何，是因为平日里田小蕙跟她做了汇报。多数情况下三言两语：“娇娇长高了，挺健康的；”“昨天见到娇娇了，喊了我一声小蕙阿姨；”或者“娇娇一切均好，勿念。”
“徐曼……”田小蕙眼眶里流出了泪水，“你要是还在中山就好了。”
“小蕙，到底发生什么事了？”徐曼惊诧中站起来走到田小蕙身边坐下，用一只胳膊揽住她的肩膀。田小蕙抱住徐曼失声痛哭，肩膀剧烈地抖动。尽管不知道缘由，见到田小蕙如此苦楚不堪，徐曼感到心疼不已。
“我们家老丁，一直故意折磨我。”田小蕙哭过之后开始诉说，“我提出离婚，他说啥也不肯同意，还跟我这样说：‘怎么说你还算一个像样的母亲，等我儿子长大了，我想啥时候放你走，你才能走！’”
“他咋能这样？老丁平时看起来不像是这么无赖的人。你们到底是咋回事？”徐曼大惑不解地问。
“我和他结婚后，一开始过得挺好的。孩子出生后不久，老丁被提拔为科主任。我说不清从哪天开始，老丁就变了样。先是吃吃喝喝，差不多天天醉醺醺地回到家，后来又玩起了麻将，经常从麻将台上被叫去手术室。我倒也挺佩服他的，做手术从无差错，那些患者还千方百计地托人找他主刀。我也知道，没几个医生会老老实实地下班回家，都在瞎折腾，吃喝玩乐蔚然成风。全社会都这样，改革开放后人们都疯了。我有时劝老丁，我们自己是做医生的，怎么也得爱护身体吧？老丁听了就很烦，‘你瞎操什么心？我又没耽误什么事！你有本事，你也玩呀。’你说他这叫什么混账逻辑？
“这种生活，慢慢的我也厌倦了。老丁可倒好，乐此不彼。玩够了回到家，想起那事就扑过来找我，根本不管我累不累、愿不愿意。有几次我不理他，他就说我性冷淡。他说的也没错，我确实对那事越来越没兴趣，夫妻生活也就越来越少。后来他到深圳一家医院交流访问，三个月时间，搞上了一个小护士。小护士要死要活地非要嫁给他，我跟老丁说，那我让位给她，免得他左右为难。老丁跟我咋说？他说那个傻护士想多了，他就是玩玩她而已，他一个大牌医生，怎么可能娶一个小护士当老婆？老丁的确是脑外科的一把刀，医院领导宠着他。这事后来便不了了之。没想到，风流成性的老丁从此还放开了手脚。不把我放在眼里也就罢了，跟本院的一个有夫之妇勾搭上了，一时传得沸沸扬扬的，他倒有本事没被捉奸在床，人家拿他没办法，那些正派女医生躲得他远远的，他还自鸣得意，毫不在乎。我看这个世道真奇了怪了！那些小护士跟老丁可好了，争着抢着似的投怀送抱。你都想不到，老丁能做出啥事？”
“还能有啥事？不就是那些偷鸡摸狗的龌龊事！”徐曼愤愤地说。
“老丁竟然把一个小护士领到家里，就睡在我们曾经睡过的那张床上。这事被我无意间回家撞上了。我跟他吵的心情早就没了，跟他说：‘老丁，咱们毕竟夫妻一场，彼此留点尊严好不好？你跟我把婚离了，你愿意找谁找谁去，爱咋玩就咋玩，跟我没关系。’我想不到的是，老丁可以厚颜无耻地回答我，‘田小蕙，你不是眼睛好吗？我让你看看，什么不是性冷淡！’”田小蕙说起来，气得身体直发抖。
“男人太低级了，没一个好东西！”徐曼知道这样说并不客观，但对她来说，男人的好与坏并无区别。“小蕙，赶紧跟老丁离婚，这还拖个啥？”
“我们的婚姻早就名存实亡。自从他搞上深圳那个小护士，我就跟他分居了。一个门出入，形同路人。我对男人失望透了，不觉得有啥损失。现在老丁死皮赖脸地不肯离，你说我咋办？中山这么小个地方，难道还闹上法庭去？”田小蕙说。
“小蕙，”徐曼喝了一口冷掉的咖啡，“你听我说，老丁就是抓住了你爱面子的心理，说不定还以为你不是真的想离婚呢！你要决定了离，一纸诉状上去，我就不信离不成。你想好了，我给你找律师。或者这样，过两天，我找一下老丁，看他肯不肯协议离婚。”
“行。我听你的，徐曼。”田小蕙觉得该关心一下徐曼了，于是说道：
“徐曼，我一直没敢告诉你，那个杨广志也不是什么好东西。你离婚回武汉，他竟然跟娇娇说妈妈生病死了，让我也必须这样说，否则就不让我接触娇娇。你这次要见娇娇，还不能母女相认，我怕吓着孩子。所以我才不得不告诉你这件事。娇娇明年就要上小学了，哪天你跟我到幼儿园看她一下吧。徐曼，我觉得挺对不住你的。”
徐曼难过得潸然泪下。“小蕙，你没有对不住我。这么多年，要不是你看护着娇娇，我都不知道怎样活下去。是我自己对不起女儿，我甚至不怪杨广志说我死了，尽管他那样铁石心肠。没关系的，只要看到娇娇好好的我就安心了，她叫我阿姨，我也不在乎。”
“徐曼，当年你突然离开中山，把我彻底弄懵了。真是想不到，你咋就跟杨广志一下子离婚了。我搞不清原因，也不方便问。这么多年过去了，你还一个人过吗？”田小蕙说。