本来当做没听见就好，棚桥却好像认了真，反驳冈岛道，“才没有那回事。”
“硬要说的话，反倒是对方有很多地方更像小孩子。真的，对方虽然年长，却更需要照顾哦。又固执，又不老实，相处时很费脑筋的。”
水原脸绷得紧紧的。——真人就在眼前，居然说出这种话！
“是哦，听起来确实是个麻烦的家伙。对吧，老师？”
——冈岛，为什么这个时候问我呢？
“嗯，是啊。”
“感觉，好像长不了哦。”
冈岛的感想过于实诚。虽然明白她没有恶意，仍然笑不出来。
“才不会长不了，我已经准备好要加倍努力。绝对不要失去他！”
棚桥说这话时表情实在太严肃，现场霎时寂静下来。
“哎呀，讨厌。不要说得这么认真嘛。连听的我们都感觉难为情了呢……啊，不好意思，这儿再添点儿啤酒。”
冈岛开朗地一笑了之，大家也就很自然地不再追究棚桥的爱情话题了。
“……老师，添酒麽？”
棚桥诚惶诚恐地举起一个啤酒瓶子。水原沉默着端起已经空了的玻璃杯。
为了掩饰羞红的脸，他一口气干了杯中的酒。
宴会结束后，两人同时谢绝了二次聚会，一起回去。他们在棚桥公寓那站下了电车。在电车里，棚桥说了偶尔也去一次我家吧。
“糊弄过去不就得了。”
出了车站，一等到周围没有别人了，水原立即发起牢骚来。
“当时那种氛围，不说不行啊。”
确实，一想起女生们那种紧咬不放的劲头，就觉得棚桥的话有道理。即便如此……
“可是，你也用不着那么老实啊。”