「『霜岛』就拜託你照顾了。」
「是。」
「还有，帮『淡路』上马鞍。」
「动作要快。」
要追上被抓走的千寿，先吩咐杂役做必要的準备，诸兄大人已经冷静下来，他看著业平大人。
「如果还没用早膳，就陪我吃吧。」
「我已经吃过了。」业平冷冷拒绝，却倏地看向国经，开口说：「国经一早只喝了夜班提供，连屁都不够放的收班清粥，你吃剩的东西就赏一点给他吧。」
「我才不要！」
国经生气地吼著，是听到业平没礼貌地说什麼「吃剩的」、「赏给他」这样的说话方式，马上便顶嘴回去。
但是看到诸兄大人一副快要哭出来的表情，又慌张地说：「啊，那个，就是……如果能够给我一些残羹剩肴的话，也比饿著肚子来的强。」
「哈哈……哈哈哈哈。」痛苦得又哭又笑的诸兄大人，簌簌地吸著鼻子开口说：「我不会说出那麼无礼的话，您若不介意寒舍粗鄙的食物，还请您务必赏光。千寿曾说，比町屋提供的餐点美味。」
听到诸兄谨慎的说话语气，国经这才（啊，是这样啊……）地有所领悟。
诸兄大人是看到长得与千寿相似的自己而想起了千寿，所以每次只要自己一开口就想哭。这就好像和平安成长到十八岁的千寿说话似的，想到这一点就觉得很难过……
这并非令人不愉快的领悟，於是国经便介面说：「若是施捨我是不会接受的，但这是您的邀约，我很开心受您的招待。」
诸兄大人紧咬著嘴唇，压抑著泪水点点头，用手抓抓头「哈哈」地苦笑说：「看著您……就觉得好像是在跟十八岁的千寿说话似的……实在很抱歉。」
怎麼会有说话这麼直的人，国经不禁觉得有点瞠目结舌，赶紧又回过神来回礼。
「这是我的光荣。」
趁著诸兄大人进去更换浑身湿透的衣服时，国经与业平大人稍微聊了一会。
「他是个单纯到有点傻气的男人吧？」
是因为业平大人开口说了这句话，两人才聊起来。
「是的。跟你是完全相反的人。」国经回话。
「像你这样舌尖嘴利的就很有心机。」业平回嘴。
「如果反应不快的话，怎麼能够当北家的继承人呢？」
「被教育的这麼成功，长良也放心不少吧。」
「可是对於争权夺势的欲望低，似乎打了不少折扣。」
「反应快的人如果学诸兄这样，一根肠子通到底，对你可没有好处。那傢伙就是因为傻气又不会造假，让人觉得可爱。如果不是出类拔萃的傻，那就只是单纯的笨蛋。」
「反正我不管怎样就是个一无是处，就爱逞强耍嘴皮的人啦。」
「千寿可不会这样彆扭。」
「我又不是千寿丸。」
业平大人不再回嘴，两人陷入沉默中。
带著夏季的暑气，依旧生气蓬勃的一隻蝉，在附近木丛中鸣叫著。
换上狩猎衣和鸟帽的诸兄大人终於回来，在坐垫上坐了下来。
「好了。」
虽然他摆出整理过心情的模样，脸上却还是浮现著憔悴神情，让国经觉得（我能够接受）。
什麼事情让国经能够接受呢？就是这个人和千寿丸是相亲相爱的情侣关係。
「膳食还没好吗？」业平大人问。
「他们已经加快脚步了。」诸兄大人回答说。
觉得气氛缓和不少的状况下，国经为了打发等待的时间，把心中所想到的事情说了出来。
「昨晚，从源左少将那里听来有趣的流言。」
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