阿塔拉斯曾给他讲过乡间的酒神狂欢，这是从色雷斯传来的风俗，只有妇女知道里面的秘密。在狂欢中，人们不知道自己都干了些什么，把一切后果都归到神身上，他的化身或是人形或是一条蛇。但是偶尔传来凡人的笑声。那张异国的面孔，菲利普想着，然后记起来，满面通红，容光焕发，从黑马的背上直接跳到他怀里。他动摇了，并为此生气。他想，他是来受训斥的，他怎么敢反过来教训我？让他对得到的任何处置感激万分吧，我是有权力给予的那个人，他不配得到更多了。
“好吧，如果我给你提供了个竞争对手，对你到是好事。表现你的本事，来赢取你的继承权吧。”
亚历山大敏锐的目光注视着他，一种几乎是痛苦的专注。’好吧，看来我必须这样了.”
‘很好，“菲利普轻蔑地够着他的文件。
“陛下，你打算派谁指挥远征亚洲的军团？“
菲利普看看他，““帕美浓和阿塔拉斯，”他冷冷地说，“你该庆幸我没派你去没法看着你的地方，对你母亲来说也一样。你可以下去了。”
林克斯山上的堡垒里，埃罗坡斯的儿子们站在棕色的石头城墙上。这是片开阔地，不怕偷听，他们把客人留在楼下，已经听过他的话，还没给他回答。他们头顶上是堆叠着巨塔般白云的天空，现在是暮春时节，森林那边的山峰上，只有最深的峡谷里还有积雪。
“想说什么就说吧，你们两个，“最大的亚历山大说，”但是我不相信，也许这是老狐狸派来试探我们的，或者是个陷阱，你想过这个没有。
“他为什么这么做？“他的年长的弟弟问道，”为什么是现在？“
“你的眼睛长哪了？他现在要出征亚洲，你却问为什么是现在？“
最小的弟弟阿瑞波奥斯回答，“西边没人叛乱对他来说就足够了。不，如果是他的话，两年前他向南方进军的时候就该这么做了。“
“就像他说的，”赫洛迈尼斯朝楼梯猛地扭过头，“现在是时候了。菲利普出发后他会把人质交给我们，”他看着亚历山大，他的义务就是在国王打仗的时候纳贡。
他怨恨地瞪了回去，在这之前他就想过，只要他一不留神，两个弟弟就会干出让他丢脑袋的蠢事。“我告诉你我不相信，我们不认识这个人。”
但是，赫洛迈尼斯争辩说，“我们认得那个担保人。”
“也许，但是他担保的人的名字却是保密的。”
“雅典人的名字告诉我们了，”阿瑞波奥斯说，“如果你们两个忘了怎么说希腊语，你们可以去找他。”
“他的名字，”亚历山大像马一样喷着鼻子，“对第比斯有什么价值？他让我想起我妻子的小狗，老是找大狗打架，除了叫嚷却什么都不做。”
对这种事很有兴趣的赫洛迈尼斯说道，“他带来了好处。”
“那是钓饵，我们不能接受。你们得学会相马才不会被马贩子蒙骗。你觉得我们的脑袋不如一袋达里克金币重要？冒这风险的又不是他。”
“我们能获得一切，”赫洛迈尼斯怨恨地说，“如果菲利浦被除掉的话，你们还怕什么，你是家族的头领，还是个大姐姐？我们能夺回父亲的国土。你却像个看护刚会走路的小孩子的保姆般喋喋不休。”
“这个保姆在防止你们掉脑袋。那雅典人在闻到血腥味的时候可以像只山羊般跑掉。大流士那个还没坐稳宝座的篡位者不用另一场战争也是麻烦满身。你认为谁在乎我们的死活么？”
“还有，你认为他们知道我们在跟谁打交道么？当然不。他们以为他是个被宠坏了的小王子，占了别人的功劳。那个雅典人总是这么说。但是我们自己知道，我们在那小伙子16岁的时候见过他，他那时就像个30岁的人般老成了，那还是三年前。一个月前我在派拉，不管他是否失宠，人们会为他赴汤蹈火。我们打得过国王的军队？你知道答案。他是否也参与其中了，像这个人说的，才是最重要的问题。那雅典人会为了一笔合适的价钱卖掉自己的母亲。一切都取决于这个小家伙的立场，但是我们没有任何证据。”
“有两件事很难办。”他接着说，“首先，他的朋友都在流放中，有些甚至远在埃皮罗斯。我们不能在山里碰面。为什么派这个不认识的调停人，把一切都托付给他？另一件事就是他许诺的太多了。你见过他的，想想看吧。”
“我们先好好想想，”阿瑞波奥斯说，“他是不是真的要这么做。我想很有可能。”
“还有他是不是真像他们说的是个私生子。”赫洛迈尼斯插进来，“那样的话虽然危险，但是却不是大逆不道。我想他可以并且想要这么做。”
“我仍然觉得这不是他的行为，”亚历山大不经心地从头发力抓出一只虱子，用手指挤扁。“如果他是他儿子……”
“我们不知道那个，我们知道的是，那个新妻子又怀孕了，菲利浦把他女儿许给埃皮罗斯国王，他要休掉那个巫婆。所以我想有人肯定坐不住了。亚历山大无所谓，就算欧律迪克生了个儿子，菲利普活着的时候他说什么都行，等他死了，马其顿人也不会接受一个不能上战场的小孩子。他应该知道这点，但是对奥林匹娅来说就是另一回事了。如果这事儿不是她的阴谋，我就把我最好的马输给你。”
“如果这是她的鬼主意，”阿瑞波奥斯说，“那我们还是三思后行。”
“那小伙子才19岁，”赫洛迈尼斯说，“如果菲利普现在就死掉，没有那傻孩子挡道的话，你就有机会。你还没明白那家伙想告诉你什么么？”
“哦，海格力斯在上，”亚历山大咆哮着，“你叫谁傻孩子。他18岁就在半岛指挥骑兵左翼，你去集会上告诉大家他是个不会打仗的小孩子，看你有命活着回来没有。别做梦了，搞清楚你要对付的是谁吧。”
“我在想，”阿瑞波奥斯说，“他到底是不是私生子。”
“你说他可以等待，”赫洛迈尼斯醉酒通红的脸上的两只蓝眼睛轻蔑地看着亚历山大，他一直嫉妒他的位置。“有些人对权力可是急不可耐。”
“我只能说，这件事谁受益，是奥林匹娅斯。如果国王长寿的话，最惨的是她。德摩斯梯尼可以得到他一直痛恨的人的鲜血，雅典人得到一场马其顿的内战，我们的角色，要么跟随国王，要么投靠那个正失宠被人看轻的男孩。菲利普要是向亚洲出兵，大流士将会给你更多金子，才这么点你就不要脑袋了。事情办完后我们是不是会被钉到十字架上才没人在乎呢，你把赌注押在那男孩身上，你连场斗鸡都没赢过。”
他们又吵了一会儿，决定拒绝来使，送还黄金。但是欠了不少债的赫洛迈尼斯，送那位客人走的时候真是很伤心。
鲜血的气味弥漫在着露水未消的清晨的冷列气息中，混着松脂，百里香和高地百合的香气。像成人一样高大的狗心满意足的啃着鹿骨头，强壮的牙齿不时被硌到。雄鹿悲哀空洞的脸耷拉在草丛里，在一堆散发着香气的火上，两个猎人正烤肉作早餐。其余的出发去找溪流。两个仆人刷着马。
一片开满小白花的草地上坐落着一块岩石，在初升的阳光中，赫菲斯提昂躺在亚历山大身边，望着天际，对耳边传来的话心不在焉。荷马曾写道，阿基里斯和帕特罗克罗斯也不能和他的爱人分享思绪。但是当帕特罗克罗斯的鬼魂出现时，他们分享了悲伤。亚历山大觉得这段诗不吉利，从来不引用它
“像一个埋伏着怪兽的巨大的黑色迷宫，”他说，“现在天亮了。”
“你早该告诉我，”赫菲斯提昂用通红的手抓了把苔藓好擦去血迹。
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