宅子里的静寂化为了死寂，枝头的叶子全都落光了，巍峨的青山也披上了素巾，沉默的隆冬一下子降临，却仿佛没有尽头。
比起秋天时候，贺丹秋明显的消瘦许多，他知道自己现在的担心没有一点用处，可是心不由己。
大概是看贺丹秋还算老实，年轻管事渐渐很少出现，有时候甚至十来天都不见人，贺丹秋听说，这个管事原本是王爷手下的一个副将，能谋善断，他猜测那个高傲的年轻人是不是想法子救王爷去了。这么想着，他觉得心里也有点安慰。
没有消息，就是好消息。
“王爷起复了。”那天早晨，贺丹秋听见外面有人喊。
他摸摸索索的坐起身子，靠在窗檐上，听外头人兴高采烈的说话，那些人也许是憋闷得太久了，突然遇见高兴事情，全都喜得连话也说不全了，贺丹秋只听见断断续续的哽咽声和赞叹声，还有偶尔夹杂的几句好消息。
王爷是个好人，有这么多人真心担心着他呢。贺丹秋微笑着，觉得喜欢上这么一个人，就算是个男人，也是一件好事情。
这时候他才知道，新皇即位，登基的不是那个原本春风得意，还夺了王爷兵权的三皇子，而是平日里不声不响，却在关键时候得了胜机的五皇子。成为新皇帝以后，五皇子做的第一件事情，就是为天牢中的王爷平反，不但复了王爷原本的爵位，还嘉奖不断，现如今，谁都说京城里风头最劲的，就是鼎鼎大名的杀神威远王了。
据说，新皇赏赐的财物珍奇，从城里排到了城外，绵绵不绝的向威远王府送进去，据说，新皇为还没有王妃的威远王赐婚，选的是京城里最娇艳的明珠，怀安王家的郡主，据说，威远王如今戾气减退了许多，仪貌威严却更胜了，据说……
贺丹秋听着这些消息，心里头全被欢喜之情塞得满满的，喜欢一个人，自然喜欢听到那个人安顺，听别人说那个人的好话，赞美那个人的威仪。
怀安王家的郡主，贺丹秋想了想，猜想是那个一身红衣，美艳骄傲的郡主，他又想起自己以前做过的梦，不正是看见王爷和郡主一生和美，子孙满堂吗？他怔怔的笑起来，记得自己做梦的时候，心里甜滋滋的，现在，心里也是甜的，只不过……他揉了一下心口，觉得胸间有一口郁气，但是揉开也就好了。
最近，年轻管事已经完全不见了踪影，宅子里的人又换了一拨，还偶尔出现了几张王府里的熟面孔，随着早春的绿意一点点漫出来，人人脸上的神色都随着冰雪化去而回了春，贺丹秋的脸上也圆润了些，只是暂时还回复不了原本的样子。
他又在想离开的事情了，这时节，正是家乡最美好的时候，踏着扁舟，趁着春风，于杨柳暖阳间看一眼故乡的亲人，这么一想，贺丹秋就觉得自己的心都化开来，他急切的想看一看年迈的老父慈母，看一看温和的兄长，机灵的小弟，即便自己无颜相见，那也可以遥遥磕几个头，再在故乡的乡间寻一块土地，远远的守着自己的家人，说不定几年后，等过往的痕迹都淡了，他还能够鼓起勇气拜见父母……
他打点好行囊，数了数自己仅有的几块碎银子，觉得买地的希望好像不大，但是他天性乐观，相信自己总能找到合适的安身之处。
这一回，新来的管事没有怎么拦他，仿佛还松了一口气似的，急急的就把贺丹秋放了出去，还让马车夫将他送到了官道上的驿站里，并给了他一小袋银钱，方才离开。
贺丹秋背着不大的布皮包袱，乘上一辆驶往家乡方向的黑蓬大车。
——
这种驿站的黑篷车，车资不菲，却并不怎么舒适。车子的左右两边是松木的窄条凳，中间只余一道侧身才能通过的地方，因为还是早春，车窗被遮得严严实实的，不大的车厢里，挤着十来条汉子，各种气味参杂在一起，实在不太好受。
贺丹秋被人挤着缩坐在条凳上，马车的颠簸加上硬实的坐凳令他全身上下就像要散了架，刺鼻的味道时时刻刻提醒他，这里不是处处洒扫熏香的王府，边上人的谈笑声也让他意识到，自己离京城越来越远了。
他心里忍不住的低落，虽然要回家乡了，但是此生他怕是再难见到王爷一面，这么想着，贺丹秋抱着布包袱，把头埋在膝盖上，全身紧紧地缩成一团。他后悔以前怎么没有珍惜同王爷在一块儿的时候，那些日子他心心念念的想离开，等真正离开，心却空了。
他正伤心着呢，边上一只大手重重的拍打了一下贺丹秋的脊背：“小兄弟，啥事儿不顺心呢，不要发愁，能吃能喝的，就是个福气。”那汉子自顾自说着，就哈哈的笑起来，又同另一个人说：“俺那个婆娘又给俺添了一个小子，白胖白胖的，一看就是个能吃的主。”
边上人也笑起来，调侃这汉子怕是要被自家的小子给吃穷了。
汉子拍着胸脯，大声说：“吃穷了也不怕，能吃俺就高兴，是俺们家的种！”
边上几个人都纷纷笑起来。
贺丹秋抬起头，也闷闷的笑了一下，他努力想象着自己的孩子会是什么样子，但是心中的郁气仍旧没有稍减
黑篷车跑了大半天才停下来，贺丹秋被颠簸得精疲力竭，也没工夫去伤心了，马车一停，他就急匆匆的冲了下去，在路边上大口喘着新鲜的空气。
他好半天才缓过来，一抬头，就望见白练似的江面上，各种大小船只往来不绝，岸边的码头上聚满了往来的客商和行脚的苦力，熙熙攘攘好一派繁华景象。
贺丹秋的故乡东陵距离京城路途遥远，若是陆行，恐怕要耗去好几个月的时间，而且路途艰难。所幸历代有为帝王多苦于中土地域广阔，难于通达，故而耗费大量人力物力，历经几朝修建，到本朝高宗时候，终于凿通了一条贯穿南北的水道，是为天通渠，从此以后，南来北往便捷不少。只不过临到京城一段，因恐这水道有损龙脉，所以天通渠只修到距离京城百余里的潞县为止。贺丹秋在驿站付的旅资，实际上就包含了到潞县的车马费和从潞县到东陵的船费。
为这，他的钱袋子瘪了大半，若不是临行前管事给的银钱，恐怕他连回家的路费都凑不够。想到这里，贺丹秋忍不住对这个管事心生感激，虽然这个最近才来的中年管事没有老管家慈祥，也不如之前那个年轻管事精干，但是更好说话，想的也贴心。
贺丹秋左右望望，找到了码头上的驿站点，他拿出之前在驿站领的小木牌和路引——这也是那管事为他准备好了的，就去兑领船票。
他拿到的是后天早上启程的船票，贺丹秋叹了一口气，他现在实在是归心似箭，再说了，在这里耽误几天时间，又要吃喝又要住宿，他真不确定自己的钱袋子还能不能够耗得起。
正发愁呢，边上一个年轻人靠过来，瞅了一眼贺丹秋手上的船票，马上喜上眉梢。
年轻人向贺丹秋拱一拱手，说：“这位兄台，在下原本拿到的是今日傍晚的船票，不想路遇旧友，还想再京城多盘桓两天，不知道兄台可否割爱，将你我两人的票交换一下。”
贺丹秋看这年轻人一身儒士打扮，文质彬彬，就先有了三分好感，对换船票的事情又正好求之不得，于是他很爽快的将手中的票换了过去，再看一眼天色，离开船的时间也没多久了，他忙急匆匆的去买了些干粮备用。听说船上虽然也有饭食卖，但是那价格比陆上可要翻了好几倍。
等顺利上了船，贺丹秋就挤在人群中，站在甲板上遥望江面，暖色的霞光铺满前路，清凉的晚风迎面而来，看着这场景，贺丹秋觉得一切的忧愁郁气都暂且化解，他的心也早就飞回了久违的家乡，所以他完全没有注意到，船驶离港口的时候，一队官兵正骑着快马，朝着码头方向疾驰而来。
贺丹秋乘的这艘船原是东陵一个大商家的货船，通过驿站作保，也兼些运客的生意。据船上的水手说，平日里码头上私客并不太多，但是最近往来的人突然多出不少，而且多是拖家带口，也使得这里一下子热闹
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