生快来，我们正在讨论着很有趣的问题哩！”项少龙一眼扫过去，见众人都集中到园心那宽敞的石桥上，下面一道引来山泉的清溪蜿蜓流过，到了离桥丈许处，聚成一个中心处放了一块奇石的荷池，极具意趣，亦可看出赵雅实在是心有怀抱的女子。
纪嫣然悠然自得地倚栏下望，旁边的李园正向她指点着下面游戈的各种鱼儿，大献殷劝。郭秀儿和赵致最是熟络，齐坐在桥头不远处的一块光滑的大石上，看样子是很欣赏这彩灯炫目的美丽花园。前者此时正打量着他。韩闯和郭开两人，则伴着赵雅站在桥心处，刚好在纪嫣然和李园的背后。
项少龙往石桥走去，先向郭秀儿和赵致见了个礼。赵致勉强还礼，郭秀儿则多赠了他一个少女甜蜜的笑容。项少龙虽有点心痒，但却知此女绝对碰不得，说到底乌家和郭家是势不两立的大仇人。当他步上石桥时，纪嫣然不理李园，转过身来笑道：“董先生啊！我们正谈论生死的意义，不知你对此有何高见呢？”
项少龙知道这俏佳人最爱讨论问题，上至经世之道，下至类此的生命有什么意义等，都爱讨论一番。而这正是百家争鸣﹑思想爆炸的大时代，这种清谈的风气盛行于权贵和名士间，像不久前的老庄孔子等人，便终日好谈人生道理。可惜他对这方面认识不多，虽明知纪嫣然在给机会自己去表现，好顺利开展对她的追求，他却是有心无力。苦笑道：“鄙人老粗一名，怎懂得这么深奥的道理呢？”
纪嫣然还以为他以退为进，尚未有机会答话，李园插入道：“可惜邹先生没有来，否则由他来说，必然非常精采。嘻！不若我们请教董先生养马的心得吧！”有心人一听都知他在暗损项少龙，说他除马儿外，其他一无所知。而在这年代，养马只属一种贱业，所以他是故意贬低项少龙的身分。
项少龙心中暗怒，不过更怕他追问有关养马的问题，他虽曾恶补了这方面的知识，始终有限得很，装作不以为意道：“你们谈了这么久，定然得出了结论，不若让董某一开茅塞。”郭开这坏鬼儒生道：“我仍是孔丘那句‘未能事人，焉能事鬼’，索性不去想生死以外的。”
赵雅显然兴致极高，笑道：“郭大夫最狡猾，只懂逃避，不肯面对这人生最重要的课题。”李园傲然道：“我们做什么事都要讲求目的，为何独是对自己的存在不闻不问，上天既赋予了我们宝贵的生命，就像这些高挂树上的彩灯般，燃烧着五光十色的光和热，如此才能不负此生。”
连项少龙亦不得不承认这人说话很有内容和想像力，再看诸女，赵雅虽心神皆在项少龙身上，但也不禁动容，纪嫣然也听得非常用神，桥头的赵致和郭秀儿则停了私语，留心聆听。项少龙心叫不妙，搜索枯肠后道：“李兄说的只是一种对待生命的态度，而非对生死的意义得出了什么结论。”郭开和韩闯同时露出讶异之色，想不到这粗人的心思和观察力这么精到细密。
李园哈哈一笑道：“董先生说得好，不过正如庄周所说的‘以其至小，求穷其至大之域，必迷乱而不能自得。’一天我们给局限在生死里，始终不能求得有关生死的答案，就像夏天的虫，不知冬天的冰雪是什么一回事，所以我们唯一之计，就是确立一种积极的态度，免得把这有若白驹过隙的生命白白浪费了。”他口若悬河，抑扬顿挫，配合着感情说出来，确有雄辩之士那使人倾倒拜佩的魅力，难怪纪嫣然都对他另眼相看。
项少龙一时哑口无言，乏词以对。李园看他神色，心中好笑，那肯放过他，故示谦虚求教似的道：“董兄对人生的态度又是如何呢？”项少龙自可随便找些话来说，但要说得比他更深刻动人，却是有心无力。韩闯现在和他站在同一战线上，替他解围道：“今晚的讨论既特别又精采，不若就此打住，到席上再说吧！”
赵雅怨道：“说得这么高兴，竟要赶着入席。赵雅还要听多些董先生的高论哩！”纪嫣然轻柔地道：“尚未给机会董先生说呢？”
看着纪嫣然期待的目光，想起自己要公开追求她的任务，怎可表现得如此窝囊？正叫苦时，脑中灵光一现，想起在自己那个时代曾听来的一个故事，或可扳回此局。遂走到桥去，来到纪嫣然身旁，先深深看了她一眼，再向赵雅露出雪白整齐的齿，微微一笑，才转过身去，双手按在桥栏处，仰首望往夜空。天上的明月皎洁明亮，又圆又远。
众人都知他有话说，只是想不到他会说出什么比李园在这论题上更高明的见解，都屏息静气，全神倾听。李园嘴角则挂着一丝不屑的笑意。纪嫣然闭上美目，她有信心项少龙必可说出发人深省的哲理。对她来说，没有比思索人生问题更有趣味了，这亦是她与邹衍结成好友的原因。她爱上项少龙，便是由于他说话新颖精警，有异于其他人。
项少龙沙哑着声音，缓缓道：“有个旅客在沙漠里走着，忽然后面出现了一群饿狼，追着他来要群起而噬。”众人为之愕然，同时也大感兴趣，想不到他忽然会说起故事来。就像庄周好以寓言来演绎思想般。项少龙的声音在寂静的夜空里震荡着，份外有一种难言的诡秘和感染力，尤其内容正是有关秘不可测的生死问题。只听他以非常缓慢的节奏续道：“他大吃一惊，拚命狂奔，为生命而奋斗。”
郭秀儿“啊”一声叫了起来道：“在沙漠怎跑得快过饿狼，他定要死啦！”众人为之莞尔，却没有答话，因为都想听下去，连李园都不例外。不过当他看到纪嫣然闭上美目那又乖又专心的俏样儿，禁不住妒火狂燃。项少龙微微一笑道：“不用慌！就在饿狼快追上他时，他见到前面有口不知有多深的井，不顾一切跳了进去。”
赵雅松了一口气道：“那口井定是有水的，是吗？”项少龙望往下面的小溪流，摇头道：“不但没有水，还有很多毒蛇，见到有食物送上门来，昂首吐舌，热切引项以待。”
今次轮到纪嫣然“啊”的一声叫了起来，睁开美目，别过娇躯来，看着他道：“那怎办才好呢？不若回过头来和饿狼搏斗好了，毒蛇比狼可怕多了。”韩闯笑道：“女孩子都是怕蛇的，纪小姐亦不例外。”
项少龙望往纪嫣然，柔声道：“他大惊失神下，胡乱伸手想去抓到点什么可以救命的东西，想不到竟天从人愿，给他抓到了一棵在井中间横伸出来的小树，把他稳在半空处。”众人都没有作声，知道这故事仍有下文。赵雅的眼睛也亮了起来，期待着情郎的故事下文。
项少龙道：“于是乎上有饿狼，下有毒蛇，不过那人虽陷身在进退两难的绝境，但暂时总仍是安全的。”众人开始有点明白过来。项少龙说的正是人的写照，试问在生死之间，谁不是进退两难呢？只听他说下去道：“就在他松了一口气的时刻，奇怪的异响传入他的耳内。他骇然循声望去，魂飞魄散地发觉有一群大老鼠正以尖利的牙齿咬着树根，这救命的树已是时日无多了。”
郭秀儿和赵致同时惊呼起来。项少龙深深瞧着纪嫣然与赵雅两对热切的美眸，像只说给她们听似的道：“就在这生死一瞬的时刻，他看到了眼前树叶上有一滴蜜糖，于是他忘记了上面的饿狼，下面的毒蛇，也忘掉了快要给老鼠咬断的小树，闭上眼睛，伸出舌头，全心全意去舐尝那滴蜜糖。”小桥上静得没有半点声息，只有溪水流过的淙淙细响。项少龙伸了个懒腰道：“对老子来说，那滴蜜糖就是生命的意义！”
没有人说话，连郭开和韩闯这种只知追求功利名位的人都给勾起了心事，生出共鸣。李园见诸人均被项少龙含有无比深刻思想的妙喻打动了，心中不服，打破沉默道：“这寓言出自何处呢？”项少龙微笑道：“是马儿告诉我的！”接着哈哈一笑道：“鄙人肚子饿了！”
第十章、一滴蜜糖
纪嫣然亲提酒壼，盈盈起立，来到对面的项少龙旁跪下，眼中射出不用装姿作态便自然流露的崇慕之色，柔声道：“嫣然刚听到一生人中最动人的寓言，无以为报，就借一盃美酒多谢董先生。”以一个优美得使人屏息的姿态，把酒注进项少龙几上的酒杯去。与席者无不哄然。赵穆大奇道：“董先生说了个怎么样的精采寓言，竟教我们的纪才女纡尊降贵，亲自为他斟酒劝饮？”姬重亦露出惊异之色。李园则脸色阴沉，眼中闪动着掩不住妒恨的光芒。
赵雅露出颠倒迷醉的神情，把那故事娓娓道出来。未听过的人都为之折服。回到座位里的纪嫣然举盏道：“嫣然敬董先生一盃。”韩闯心里虽妒忌得要命，但亦喜可打击李园这更可恨的人，附和道：“大家喝一杯！”
众人起哄祝酒，李园虽千万个不愿意，亦惟有勉强喝了这盃苦酒。项少龙细看诸女，纪嫣然固是遏不住被他激起了的滔天爱意，赵雅更是乐得公开向他送来媚眼，妙目传情。连正生他气的赵致亦神态改变，不时偷看着他。最意外是郭秀儿也对他眉黛含春。暗叫侥幸，若非自己可随手借用别人的智慧，今晚定要当场出丑，绝不会是眼前这一矢四鵰之局。
姬重道：“想不到董先生听过这么深刻感人的寓言，教我们拍案叫绝。”转向李园道：“李先生才高八斗，对此自有另一番见地。”他这番话是暗贬项少龙，明捧李园，由此可见此人为求目的，不择手段。对他来说，能影响楚王的李园，自然比项少龙重要多了。
韩闯哈哈一笑，插入道：“那是董兄由马处领悟回来的寓言，不过我却有另一个看法，假设我们六国每个人都忘情于那滴只能甜上一刻的蜜糖，联手对付虎狼之国的秦人，自可从绝境中脱身出来。”这几句话明显是针对楚人来说，只因他们数次被秦国给的少许甜头而背弃了其他合纵国，弄至自己也折兵损地，得不偿失。赵穆等都暗暗称快，看着李园脸色微变。
有纪嫣然在场，李园怎肯失态，转瞬回复正常，把话题扯了开去。项少龙知道言多必失，只埋头吃喝。不旋踵李园向纪嫣然大献殷劝，又不时向赵雅等三女撩拨，一副风流名仕的气派，若非刚才受挫于项少龙，他确是女人的理想情人。纪嫣然与赵雅却是无心理会，不时把目光飘往项少龙处，恨不得立刻倒入他的怀抱里。
坐在李园身旁的女主人赵雅给他敬的干了三杯后，俏脸升起诱人的红霞，见他还要再敬，故意道：“今天你还迫人家喝得不够吗？”众人为之愕然，往他两人望来。赵雅故意垂下头去，掩饰眼中闪过的得意。李园大感尴尬，他今天私下来找赵雅，一方面是为了向项少龙示威，更主要是为了好色，赵雅虽比不上纪嫣然的独特气质，终是不可多得的美女，放过实在可惜。只是想不到赵雅还是不受引诱，更在席上泄出口风。干咳一声道：“昨晚不是说过要比酒力的吗？”
赵雅偷看了项少龙一眼，后者回她一个赞赏的微笑。赵雅这一招连消待打，不但损了李园一顿，也让赵穆等人以为赵雅忘掉了项少龙，开始重拾浪荡生活，这样日后她投入董匡这豪汉的怀抱也就不会奇怪了。
纪嫣然看了项少龙一眼后，向李园淡淡道：“这叫自古名士均多情吧！”李园心中叫糟，尚未来得及解说，赵雅抬起俏脸，再捅李园一刀，欲盖弥彰地微笑道：“嫣然小姐误会了，李先生只是来与赵雅讨论诗篇，喝酒不过是助兴吧！”
郭秀儿显然极爱诗歌，向心目中的大哲人项少龙道：“董先生对诗歌有些什么心得呢？”这话一出，众人的注意力都集中到项少龙处。郭纵则暗叫不妙，难道乖女儿竟对这粗人有了情意？赵致想起了项少龙难以入目的书法，心中暗叹。
纪嫣然和赵雅均精神一振，热切期待这人说出另一番有见地的话来。自古流传下来的诗歌，经孔子和他的信徒陆续修改，共有三百余篇。这些诗歌在这时代有着无比实用的价值，特别在权贵间，更成了生活的一部份，交际时若不能引诗作装饰，便会给人鄙视。甚至有纯以诗文命乐工歌诵作为欢迎词，名之为“赋诗”，回敬的诗歌就叫“答赋”。所以诗篇生疏者很易当场出丑，所谓“不学诗，无以言。”
项少龙尚算幸运，不过他的运气显然到此为止，终于正面遇上这无法解决的问题。诗篇不单是装饰的门面工夫和表达修养内涵的工具，时人还有“论诗”的风气，例如诗文“巧笑倩兮，美目盼兮，素以为兮。”大意说一个美女，可以施脂抹粉。子贡于是问道于孔子，其后他答：“绘画要在素白的质地上。”因而得到了孔子的称赞，说他有谈诗的资格。所以论诗乃宴席间的常事，郭秀儿并非故意为难这使她大生兴趣的男人。
项少龙差点要叫救命，表面从容道：“董某终是老粗一名，怎有资格说什么心得？”郭秀儿想不到这与众不同的人物给了一个这么令她失望的答案，垂下俏脸，不再说话。纪嫣然亦露出错愕神色。对她来说，项少龙公开追求她实是个非常有趣的游戏，亦可使她进一步了解爱郎的本领，那知他才露锋芒，又退缩了回去。使她欣赏不到他以豪放不羁的风格表达出来的才情。怎知项少龙在这方面比草包还要不如。
姬重脸上露出鄙夷之色，更肯定那寓言是项少龙由别人处偷来私用的。郭开﹑韩闯等均露出讶色，董匡的父祖辈终是当官的人，这董匡怎会对诗歌毫不认识呢？赵穆则猜他不想在这情况下露一手，哈哈一笑向赵雅道：“不知李先生和夫人今天讨论的是什么题目呢？”李园见项少龙着窘，心中大喜，答道：“在下和夫人谈到诗和乐的关系，所谓‘兴于诗﹑立于礼﹑成于乐’，在下又把所作的乐章，奏给夫人指教，幸得夫人没有见笑。”
一般贵族大臣的交往，都离不开诗和乐，李园亦借此向纪嫣然表明他和赵雅没有涉及其他。一直没有说话的赵致出言道：“董先生似乎把礼乐诗书都不放在眼内哩！”项少龙差点想把她捏死，她自是暗讽他昨晚对她无礼，同是妒忌纪嫣然对他的示好，有意无意地加以阴损。李园一听大乐，笑道：“董先生自少便与马为伍，以马为乐，对其他事自然不放在心上了。”
姬重一向自重身分，迫不得已才要和一个养马的粗人同席，心中早不喜。不过他为人深沉，不会露出心中的想法。这时乘机巴结李园道：“董先生养马天下闻名，李先生诗乐精湛，都是各有所长。”项少龙本己不想多事，闻言无名火起，道：“请恕我这粗人不懂，七国之中，若论讲学的风气，礼乐的被看重，秦人实瞠乎其后，为何独能成我们六国最大的威胁呢？”此语一出，众人先是色变，接着却言以对。因为这是个不容争辩的事实。