百官跪拜行礼中，小盘稳坐王座，朱姬坐于其右后侧处。大殿王座的台阶共分两层，小盘的亲卫由昌平君、昌文君两人统率，由王座下的台阶直排至殿门处，气氛庄严肃穆。除禁卫外，入殿者均不准携带兵刃。七十多个文臣武将，穿上整齐官服，雁列两旁，右边以吕不韦为首，接着是王绾、蔡泽、贾公成、云阳君嬴傲、义渠君嬴栖等一众文臣，李斯和嫪毒分别排在第十七和第十八位，官职算相当高了。
另一边则以王陵为首，跟着是王齕、蒙骛、杜璧。项少龙身为太子太傅，地位辱祟，居于杜璧之下，打后还有近三十人。小盘首先表示了对鹿公的哀悼，宣布了大殓将于七日后举行，当然是由他亲自主持了。项少龙见小盘从容自若，隐有未来秦始皇的气概，心下欣悦。
各人正待禀奏，吕不韦首先发言道：“太后、储君明监，我大秦现今正值多事之秋，先有东郡民变，接着徐相在魏境遇袭身亡，鹿公又因忧愤病故。诚宜立即重整朝政，填补空缺，励精图治，再张威德。”顿了顿，又冷哼道：“血债必须血还，否则东方小儿，会欺我大秦无人矣！”
王齕怒喝道：“楚人实在欺人太甚，以为送上春申君首级，割让五郡，就可平息我们的怒火，确是太天真了。”众臣纷纷附和。声势浩荡。小盘冷冷审视众人的反应，淡然道：“是否须向楚人讨回血债，因此事内中另有隐情，暂且按下不提。至于徐相和上将军空出来的两个遗缺，寡人与太后商量过后，已有主意。”
吕不韦大感愕然，望向朱姬，见后者毫无反应，心知不妙，沉声道：“徐相遇袭致死一事，连楚人都直认不讳，未知尚有隐情﹖请储君明示。”小盘不悦道：“寡人刚说过暂把此事摆在一旁，就是摆在一旁，仲父难道听不清楚吗﹖”这几句话说得极不客气，吕不韦脸色微变，向王齕和蒙骛使个眼色，闭口不言。没有了朱姬的支持，他那敢顶撞小盘。王齕等想不到小盘如此强硬，一时间不敢冒失发言。
自商鞅改革秦政后，君主集权于一身，故若朱姬不反对，小盘确可为所欲为，除非把他推翻了，否则他的话就是命今。小盘却是暗中称快。自项少龙离秦后，在朱姬和吕不韦的压力下，他一查在忍气吞声。现在项少龙回来了，无论在实质上和心理上，他都感到形势大改，那还不乘机伸张君权，借打击吕不韦来达到震慑群臣的目的。他若非这样的人，日后就轮不到他来作始皇帝了。
大殿内一时静至落针可闻。朱姬首次发言道：“军政院大司马一位，由王陵大将军补上，众卿可有异议？”项少龙听得心中暗叹，想到若这番话由小盘这未来秦始皇说出来，那会征询各人意见。王陵乃王齕同族之人，闻言欣然道：“王陵大将军确是最佳人选了。”
吕不韦本属意蒙骛，但在这情况下，朱姬既开金口，已是无可奈何，不由狠狠盯了项少龙一眼，知道是他从中捣鬼。蔡泽倚老卖老，躬身道：“左相国之位，事关重大，若非德高望重之人，必不能教人倾服，未知太后和储君心中的人选是谁呢？”
这回轮到朱姬说不出话来。因为若说德高望重，何时才轮得到昌平君？项少龙望向站在阶台上守卫一册侧的昌平君，只见他墔垂头不语，胀红了脸，显是心中惊徨，知道若这时不为他制造点声势，待群臣全体附和蔡泽，说不定朱姬会拿不定主意。哈哈一笑道：“蔡公说得好，不过微臣以为尚未足够，愚意以为有资格补上徐相此位的人，必须符合三个条件。”接着转向小盘和朱姬躬身道：“太后，储君明监，可否让微臣略陈己见？”
小盘大喜，向朱姬请示了后，欣然道：“项太傅请直言，不要有任何顾忌。”吕不韦等均心叫不好，偏又无法阻止。杜璧则脸带冷笑，在他的立场来说倒宁愿这左相国之位，不是落到吕不韦手下的人去。王齕虽倾向吕不韦，但终属秦国军方本土势力的中坚人物，对项少龙亦有好感，所以只要项少龙说得合理，他自会支持。此中形势，确是非常微妙。
众人眼光全集中到项少龙身上。项少龙微傲一笑道：“用人惟才，首先此人必须有真材实学，足以担当此职。至于德望是可培养出来的，在目前反非那么重要。就以吕相为例，在任相位之初，大家都知是什么一番情景，但现在谁不心服口服，由此便可知微臣提出这第一个条件背后的道理。”众人均哑口无言，盖因项少龙硬将此事扯到吕不韦身上，若还出言反对，反变成针对吕不韦了。吕不韦差点气炸了肺，他最恨人提起他的过去，但这一刻偏是有口难言。
蒙骛脸色沉了下来，冷冷道：“请问项大人，另外两个条件又是怎样呢？”项少龙从容道：“左相之位，辖下大部分均为军政统属，故此人必须来自军方将领，且为了稳定军心，此人须像徐相般乃出身自我大秦本土的军将，如此才可教我大秦兵将心悦诚服，此条件至关紧要，绝不可草率视之。”这么一说，等若把王绾或蒙骛当左丞相的可能性完全否定了。而完全符合这两个条件的，只有杜璧和王齕，昌平君仍差了一点点。
吕不韦气得脸色发青，却又是欲语无言，因为项少龙确占在道理的一方。秦国的军方将领，自王齕打下，无不颌首同意。小盘拍案道：“说得好：现在连寡人都很想知道那第三个条件了。”项少龙先谢了小盘的允同，微笑道：“第三个条件，是此人必须年青有为，以能陪伴储君一同成长，藉以保证政策的延续。这立论虽似大胆，但其中自有至理，只要细心一想，便知个中之妙。”
坦白说，这本是项少龙三个条件中最弱的一环，群臣登时起哄，议论纷纷。吕不韦呵呵一笑道：“项太傅这最后一个条件，实大有商榷之余地，未知太傅心中人选是谁呢？”小盘哈哈笑道：“项太傅之言，正合寡人之意，昌平君接旨！”
大殿倏地静了下来。昌平君跑了出来，跪伏龙阶之下。小盘肃容道：“由今天开始，昌平君就是我大秦的左丞相。寡人之意已决，众卿家不得多言，致另生枝节！”项少龙心中暗笑，看也不看气得脸无人色的吕不韦，带头跪拜下去。原本没有可能的事，就这样变成事实了。关键处自是先取得了嫪毒和朱姬的支持，而如此一来，嫪毒和朱姬的一方，亦与吕不韦公然决裂，再没有转圜的余地了。
第四章、悬金市门
就在昌平君成为左丞相的同一天，太子丹率众返回燕国，项少龙使刘巢、蒲布两人率都骑护行，以免吕不韦再使阴谋手段。与太子丹等依依惜别后，项少龙参加鹿公葬礼后，即离城返回牧场去享受一下妻妾同欢之乐。小盘多次派人来催他回城，项少龙一方面也想念着琴清，就决定了明早回城。
这天自黄昏开始，一直下着大雪，项少龙偕纪嫣然出外散步后并肩归家。纪嫣然握紧他的手，柔声道：“今趟回城，你最好先去看望清姊，否刖她会很不高兴哩！”项少龙愕然道：“你见过她吗？”
纪嫣然点头道：“见过了！她一来就急着问你的事，若不是知道你为了徐相与鹿公先后过世而愤恨伤心，否则已不肯原谅你了。”项少龙苦恼地道：“你不是说过要我不可碰你清姊吗？为何现在又似鼓励我去找她呢？”
纪嫣然幽幽叹道：“或者是因为出于我对她的敬爱吧！我看她对你是愈来愈没有自制力了。否则就不会在你回来后第二天即纡尊降贵前来找你。表面她当然说得像只是来找我，可是当知道你去了参加朝会，整个人立即变得无精打采，唉！我也不知怎么说才好了。”
此时刚跨进后院，人影一闪，善柔拦在两人身前。两人吓得放开了紧牵着的手。善柔伸手拧了一下纪嫣然脸蛋，露出迷人的笑容道：“美人儿！本姑娘要借你的夫君大人一会呢！”纪嫣然想不到会给善柔作弄，又好气又好笑，嗔道：“借便借吧！我纪嫣然稀罕他吗？”娇笑着去了。
善柔主动拉起项少龙的手，到了园内的亭子裹，转身抱紧了他，叹了一口气道：“项少龙！我要走了！”项少龙失声道：“什么？”
善柔推开了他，扭转娇躯，微嗔道：“说得这么清楚，你还听不到吗？我要走了！”项少龙移前箍着她的小蛮腰，沉声道：“柔大姊要到那裹去？”
善柔叹了一口气；摇头道：“不要问好吗？总之我明天就要返齐国去。或者将来某一天，会再来找你也说不定。”项少龙想起在楚国时她说过的话，当时她虽曾于事后半真半假的否认过，但照现在的情况看来，说不定会是真的。想到她因某种原因要投进别个男人的怀抱去，不禁大感泄气，但久无可奈何，一时说不出话来。
善柔低声道：“为什么不说话了，是否心中恼人家哩！”项少龙放开了箍着她的手，苦笑道：“我那有资格恼你，柔大姊爱做什么就做什么吧！那到我项少龙干涉？”
善柔旋风般则转身来，双手缠上他脖子，秀眸射出深刻的感倩，以前所末有的温柔道：“让致致代表我善柔侍候你好了，但今晚我善柔都属于你项少龙一人的，只听你的差遗和吩咐，同时也要你记着：善柔永远都忘不了项少龙，只恨善柔曾对别人许下诺言，细节其实早告欣你了。”
项少龙望向亭外漫天飘舞的白雪，涌起一丝对善柔离开而生出的哀怨，点头道：“我明白了，柔姊放心去做你想做的事吧！人生总不会事事如意的，我项少龙只好认命了。”善柔一言不发，伏入他怀里，终给项少龙破天荒首次看到了在她美眸内滚动的泪光。
当晚善柔抛却以往刁蛮凶悍本色，曲意逢迎，久经锻链充满爆发力的傲人胴体，展现了床第之间另一种极致的淫荡，善柔一双健美的长腿，整夜都黏在项少龙身上，不是架在肩头就是缠在腰际。那滑软挺俏的粉乳，紧绷弹跳的翘臀，粉嫩柔软的蜜穴，令项少龙尝到极乐登仙的境界。而善柔从未有过的婉转娇啼，淫声浪语，更是让这小小的厢房成为漾满肉欲的红粉温柔乡。两人纵情狂欢，直至天翻鱼肚白，方才相拥睡去。
醒来时，善柔已悄然去了。项少龙硬迫自己抛开对她的思念，起身练剑。纪嫣然兴致勃勃地取枪来与他对拆，乌廷芳、田贞姊妹和项宝儿都在旁鼓掌喝采，乐也融炽。纪才女的枪法确是了得，施展开来，任项少龙尽展浑身解数，仍无法攻入她枪势裹，收剑笑道：“本小子甘拜下风了。幸好我还有把别人欠我的飞龙枪，待我这两天到醉风楼向伍孚讨回来，再向才女领教。”
纪嫣然横枪笑道：“家有家规，你若想为妻陪你度夜，必须击掉人家手上之枪才行，廷芳等就是见证人。”乌廷芳等拍手叫好，一副惟恐天下不乱的样子。项少笼不怀好意地笑道：“若纪才女自问抵挡得为夫的神枪威力，就只管夸下海口吧！”
纪嫣然霞烧玉颊，大嗔道：“若项少龙是这等卑鄙小人，我就算身体投绦了，亦绝不会心服的。”项少龙知她是一番好意，借此以激励自己用功上进，正容道：“放心吧！我只是说笑而已！才女请给我三年时间，我必能把你收服。”
纪嫣然杏眼圆睁，失声道：“三年？”项少龙大笑移前，把她拥入怀裹，安慰道：“三刻我都嫌长了，怎舍得让才女作茧自缚，守三年活寡，哈……”
此时荆善来报，乌应元回来了。项少龙大喜时，乌廷芳早抢先奔了出去迎接。到得主宅大厅，神采飞扬的乌应元正给乌廷芳缠得老怀大慰，陶方则向他汇报最近发生的事情。
一番热闹扰攘后，乌应元抱起项宝儿，坐下来与项少龙和陶方说话，乌廷芳主动为乃父按摩疲倦的肩肌，洋缢着温暖的亲情。乌应元夸奖了项少龙几句后，笑道：“我今趟远赴北疆，看过了乌卓所拣的地方，果然是风水福地。人间胜境、水草肥茂，现在乌卓建起了一个大牧场，赵雅与赵妮主持大局，赵倩与蚕娘等人打理内外，秀夷自白夷村带了一批良马，我们又招纳了一些被匈奴人欺压的弱少民族来归，声势大壮，但也更须多些人手调配，否则恐怕应付不了匈奴人。”
项少龙道：“我正有此意，因为王剪很快会被调回咸阳，若没了他的支援，一切都要靠我们的了。”乌应元道：“我和小卓商量过，最少要调二千人给他才行，有问题吗？”
项少龙道：“绝没有问题，就这么决定好了。”乌应元放下心事，转向陶方道：“陶方你负责安排一下，我想把乌族的人逐步撤离秦境，那里确是最好的安居之所，我们以后不用看别人的脸色做人了。”又商量了些细节后，项少龙这才偕诸女和铁卫返咸阳去了。
回城后，项少龙第一件事就是入宫见小盘。小盘见项少龙到，大喜，如常在书斋见他，坐下后，劈头便道：“廉颇丢官了。”虽说早在算中，项少龙仍涌起难过的感觉；赵国从此就是郭开和庞煖的天下了，只不知李牧的命运又是如何？
小盘显是对廉颇忌惮非常，如释重负道：“没有了廉颇，赵人等若没有了半壁江山，若连李牧都给赶走了，赵人亦完了。”项少龙知他对赵人怨恨至深，对此自己亦难以改变，沉声道：“赵人杀了廉颇吗？”
小盘淡然道：“廉颇老谋探算，一见势头不对，立即率族人逃往大粱去，听说他给气病了，