石素芳眼睛泛出好奇的神采，以罕有的兴奋语气道：“犀角竟有此等功用？为何未见于任何典籍？上将军又如何知晓？为何只有我与上将军之间会有这么特别的感觉？”
项少龙给她突如其来连珠炮的问题，弄得一个头两个大，只好绞尽脑汁地解释道：“其实每个人的思考都会形成一种脑波，就像声音一样会发散出去。而每个人的脑波都不相同，就像不同声音一样，所以我们不会知道别人在想什么。但当两个人的脑波都一样时，就像两个相同的声音遇到一起时，产生特殊的共鸣。我们应该就是这茫茫人海中，两个能产生共鸣的知音。”
石素芳听的目眩神迷，露出心向往之的神情，柔声道：“素芳原本唯一的愿望就是把自己的生命安排得简单一些，不会牵涉那么多的人和事。唉！大多数的人和事都像浮光掠影，既流于浮面又没有意义。真希望可以变成一棵树，独自在原野里默默生长，需要的只是阳光、雨水和泥土。但如今听到上将军这许多新奇又吸引人的事物，素芳感觉像是开启了一扇门，眼前尽是无数带我去发掘的宝藏，而这扇门正是上将军为素芳开启的！”
项少龙见石素芳整个人彷佛枯树遇到甘霖一般，绽放出无限生机，连忙道：“相信我！这世界有太多太多的事物还没被发现，也有太多的学术思想还没被提出。天下不是只有这七国，在极北之地还有更辽阔的大地，在陆地尽头还有更浩瀚的大海，而你眼前这一片星空，每一颗闪亮的星星都拥有无限的生命，穷尽我们一生都无法看透的！”
石素芳听的呆若木鸡，心神随着他的话语飘向遥远的天际，不发一语。良久之后，才缓缓回过神来，眼神放光，颤抖的问道：“你说的都是真的？”项少龙用力的点头，忘情地握住她的一双玉手，以坚定无比的口气道：“待秦国储君即位后，我就会远避塞外。到时我可以带你一起去看遍你所未见过的景色，更会告诉你所有我所知道的事情！”
石素芳露出了从未在她脸上出现的灿烂笑容，就像雪地中绽放的一朵兰花般让人迷醉。一对纤纤玉手回握住项少龙的双手，颤声道：“素芳终于找到生命的意义，原来世界并不是我想得这般无趣。这次表演后，素芳即宣布退隐，随上将军天涯海角，望上将军不予嫌弃。”
项少龙情动不已，紧拥住这已融化在他怀里的冰霜佳人，深深地吻着她的香唇。这一刻，俩人的心灵与肉体已彻彻底底的合而为一，相互之间再无任何隔阂，心中都是满满的对方，直至永远。
项少龙带着兴奋不已的心情回来后，连忙先到后园练刀。他感到自己在刀道上的修养又有了突破的进步。这应是被石素芳引发出的豪情壮志与曹秋道强大实力激发出来的。和这威震天下的一代剑术大宗师交过手后，使他窥见了武道上以前难以想像的境界，精神和剑术浑成一体所营造出来的气势，予人的压力比靠凶悍或拚死力之辈不知高强了多少倍。而石素芳则引发出他的强大信心，自己拥有比曹秋道多了两千多年的知识与经验，绝对能找出制胜之道。
项少龙以往之能胜过一般剑手，除了体魄和气力外，主要是因懂了墨氏剑的心法，故能在对阵时保持绝对的冷静，发挥出剑法的精华。曹秋道进一步启发了他从斗志、信心和某种难以形容的精神力量合营出来的气势，而石素芳让他触发了更高的信心，自己跨越时空而来所拥有的超时代知识，必能成为胜败的关键因素。
是晚他静坐了大半个时辰才到凤菲的闺房，亲了亲睡眼蒙胧的凤菲，便抱着她暖热的娇躯沉沉入睡，一觉睡至天光，醒来时精足神满，只感到连老虎都可赤手应付，起来便到园里热身练功。他想起日前一刀克敌，杀得麻承甲弃刃而逃，除了时间拿捏得准确外，主要是因被兰宫媛引发出全身电流，贯注于四肢百骸及刀身，反应能力倍增，加上用两手握刀，学足东洋刀的运剑方式，使力度倍增，更因电流随刀传导至麻承甲身上，使麻承甲右手瞬间受刺激麻痹，握刀不稳，这才一刀惨败。心中一动，暗忖这绝对是应付曹秋道的妙法。但何时运用，怎样运用，却是关键所在。
任曹秋道三头六臂，绝难长时间抵挡自己以运用全身肌肉灌注于双手的力道，配合百战刀的砍劈优势，加上适时的电流传导刺激，至少可立于不败之地。如能运用好天时地利，取胜亦非不可能之事。超越两千多年的知识与经验，确实是他最大的利器。暗暗感激肖月潭这良师益友，早前的消沉、逃避心态，已消失得无影无踪。
一切均安排妥当，明晚无牵无挂的和曹秋道这当代剑圣决斗后，他就可以携美返咸阳与妻儿相会。在强敌的压迫下，项少龙在练功中感到把生命的潜力发挥出来，每劈出一刀，生命都似攀上某一个高峰，这感觉是前所未有的。他忽似陷身在万军冲杀的战阵中，身边的人一个一个的倒
下，周良惨死眼前，鹰王扑敌为主报仇，心中充满惨烈愤怒之气。又忆起好朋友因立埸不同，一一将他出卖背弃。只感人事变迁，惟有手中百战刀与身边美女才是永恒。虚劈一刀，天地似若静止不前。
善柔的声音在身后响起道：“今天不比了！好小子愈来愈厉害呢。”项少龙回刀入鞘，来到善柔身旁，笑道：“柔大姐也会害怕吗？”
善柔一肘打在他腰胁处，痛得他惨哼一声，哂道：“去见你的大头鬼，外面闵廷章等正在恭候大驾，要送你这小子到稷下宫参加剑会，否则看本姑娘怎样把你打回咸阳去。”项少龙抚着痛处皱眉道：“麻烦你告诉他们，我今天要闭门在家，养精蓄锐……”
善柔截断他道：“不准退缩，本姑娘刚在兴头上，很想撩人打架，你就做我的跟班去凑热闹好了。”项少龙呆了一呆时，早给她扯得跄踉去了。
五百多名稷下剑手表演开场的“礼剑”仪式。他们的动作划一整齐，漂亮好看。项少龙坐在学宫正广场的上宾席处，右面是吕不韦，左边则是田单，他身旁是田健，善柔则不知钻到哪里去。临淄的达官贵人、公卿大臣全体出席，情况非常隆重。来趁热闹的武士和平民百姓，则密密麻麻围在广场四周，少说也有三、四千人。
礼剑完毕，鼓乐声中，田健意气飞扬的代表齐襄王宣读了训勉的话，身为稷下导师的仲孙玄华在十多名导师级剑手簇拥下，下场考较剑手骑射各方面的技艺，闵廷章也是导师之一，颇为神气。田单旁边的是解子元，隔着田单向他打个眼色，表示所托之事经已办妥。
正和田健说话的吕不韦凑过来道：“明大黄昏时，我来送少龙到稷下官吧！事关我大秦的荣耀，是必须隆重其事的。”项少龙暗忖你由前门来，我就由后门走，看你到时怎下台，微微一笑，不置可否。岂知田健听到，插入道：“该由我和仲父一起接上将军以壮行色才对。”项少龙心中叫
苦，无奈下只好答应。
另一边的田单笑道：“大小姐该到了宫里，为今晚的盛典预备哩！”项少龙心中好笑，知道他是找话来说，应了一声，目光落到埸中，刚巧一名武士射出的箭命中二百步外箭把的红心，惹起一阵喝采声。比起秦国田猎的气氛，稷下剑会逊色多了，可见齐人武风及不上秦国。
这时有人走到田单身旁，低声向他说了几句话。那人去后，田单笑向吕不韦道：“有人对仲父的上蔡第一剑手的剑法很感兴趣，不知仲父有没有意思让许商下场玩玩？”项少龙心中一动，猜到是齐雨弄鬼，希望挫折情敌的威风。他虽然心知肚明，无论是齐雨或许商，若以为能令这美女爱上他们，恐怕都要失望。不过许商乃管中邪级数的高手，即使仲孙玄华或闵廷章下场，怕也不能讨得好去。
吕不韦呆了一呆，道：“放着上将军这大行家在这里，稷下诸君们怎会退而求其次呢？”田健正容道：“父王刚下严令，无论在上将军与曹公比试切磋的前后，均不准任何人挑战上将军，麻承甲已因此被责。”吕不韦“呵呵”一笑，以掩饰心中的尴尬和不安。田单的脸色也不好看，因为麻承甲的事他要负上点责任。
项少龙心想这才像样，更猜到有田健在其中出力。故意道：“定是齐雨兄想和许统领玩玩哩！”吕不韦和田单心知是项少龙闻得两人争风吃醋的事，表情都不自然起来。
吕不韦待要发言时，埸上忽然爆起一阵热烈的采声。众人目光投往场心时，项少龙、田单和解子元同时变色。善柔昂然出现场中处，娇叱道：“较技的时间到了，善柔请田邦指教。”田单剧震一下，知道善柔恃着夫君解子元声势日增，欺上门来，要拿自己的宝贝儿子作报仇对象。田邦的剑术虽不错，但比起善柔这曹秋道的关门得意弟子，则只有待宰的分儿。但若田邦怯战不出，那他以后都休想再抬起头来做人。尤其对方到底只是女流之辈，情况就更严竣。
仲孙玄华等负责主持剑会的大弟子，都慌了手脚，不知该如何应付这场面。坐在高台后排的田邦立即脸如死灰。换了挑战的是普通稷下剑士，他大可派人出场，但对方是堂堂解夫人，又是指名挑战，他只能亲自上场。
田健“呵呵”笑道：“柔夫人确是豪勇更胜男儿呢！”他这么开腔一说，更没人敢反对。田邦正要站起来，旁边的旦楚扯着他，自己长身而起，冷然道：“柔夫人既然这么有兴致，不若让旦楚先陪柔夫人玩一场吧！”
这次轮到解子元和项少龙一起色变。善柔终是生过两个孩子，体力及不上以前，对着旦楚这第一流的高手，说不定会吃大亏。项少龙别无选择，在善柔答应前，大笑道：“我也手痒了，柔夫人就把这场让给小弟吧！”全场立时爆起震耳欲聋的喝采声，把善柔不依的抗议声音全盖过去。
第八章、告别香吻
旦楚在原位肃立不动，没有半点下场的意思，项少龙也安坐席位里，众人叫得声嘶力竭，见到这奇怪情况，终于逐渐收止喝采叫好的声音，以至完全静止下来。项少龙与场中气鼓鼓的善柔对视，露出微笑。他在扬声之初，便猜到旦楚不会应战。旦楚犯不着冒这个险，没有盖世神兵百战宝刀前的项少龙，已是那么厉害。现在的项少龙一刀便令麻承甲一败涂地，更使旦楚没有把握。放着明天就有曹秋道亲手对付项少龙，他这个险怎值得冒？
果然旦楚致礼道：“大王颁下严旨，除曹公外，不准任何人与上将军比武，末将怎敢造次？”旁观群众立时传来一阵失望的嘘声。坐在田健另一边的仲孙龙站起来大喝道：“大王之旨，谁敢不从！”群众立即静下来，令人对仲孙龙的“权威”生出异样的感觉。
善柔得意地道：“那旦将军就落场施展身手吧！”旦楚求援地望向田健。田健明白他进退两难，笑道：“柔夫人剑法厉害，临淄无人不晓，旦将军刚才是一时情急下罢了。现在得上将军提供了缓冲之机，怎可再下场，此战作罢好了。”这番话总算得体，暗示田邦非是善柔的对手，给足善
柔面子。
善柔知道这未来的齐主开了金口，怎都打不成的了。狠狠瞪了项少龙一眼，失望回座。项少龙心知善柔不会放过他，却一点不担心，给善柔打打骂骂，正是人生乐事。解子元向他投来感激的眼色。
剑会继续进行，虽有比武，但众人总觉不是味儿，在午时前，匆匆收场，挑战许商一事也不了了之。项少龙与田健、田单、吕不韦等在稷下官共进午膳，项少龙忍不住觑隙问仲孙玄华道：“为何其他各国使节一个不见，玄华兄没邀请他们吗？”仲孙玄华扮作老友状，神秘兮兮的答他道：
“前两天大王和各国使臣晤面，大家各持己见，闹得很不愉快。所以今天他们都避不出席，否则会更热闹一点。”
这么说，项少龙醒悟到谈的必是有关合纵抗秦的事，而齐国仍坚持过往策略，跟东方诸国当然谈不拢了。想起自己是击溃两趟合纵大军的人，第一次是暗施横手，放魏增回国，惹起魏王封信陵君的疑忌，强行把他从战场调回来，弄至群龙无首。第二趟则是亲自领军大败合纵军于进军咸阳的途中，使合纵军功败垂成。在东方五国的人眼中，自己可算是罪大恶极。难怪李园等老朋友要倒戈来对付他项少龙。
席间，项少龙乘机向田健说出凤菲今晚乃她归隐前最后一场告别演出，希望他能当众宣布此事。田健道：“父王最欣赏大小姐的演出，不若由他宣布更佳。”项少龙道：“这就更好哩！今晚末将道贺后，便要回去休息，以应付明晚之战，请二王子给我先向大王代致谢忱。”
田健表示明白，答应他的请求。项少龙趁机告退溜了。回到听松院，歌舞团已全体移师王宫，只剩下几个看门的婢仆，静悄冷清。项少龙正要登上主堂的台阶，姚胜从后面赶上来道：“上将军，小人有要事向你报告。”项少龙这才醒起曾嘱他监视郭开和韩闯，后来因发觉仲孙龙父子暗里与这些人勾结，而姚胜却是仲孙家派来的人，遂不将此放在心上。
两人在一角坐下后，姚胜神情凝重的道：“这两天，三晋和楚、燕五国的使节都不断碰头，其中最频密的是赵、燕两国，经我发散人手侦查下，两国均有剑手混在各地前来观赏贺寿盛况的人潮里，进入临淄城。”项少龙首先问道：“你有把这事告诉龙爷和玄华兄吗？”
姚胜摇头道：“少爷早有吩咐，在跟上将军这段日子，什么事都不用对他说，所以这事他们全不知情。”项少龙赞道：“只有你们这些熟谙淄城情况的人，才可察觉出燕、赵剑手的真正身分。”
姚胜压低声音道：“燕国的徐夷则和赵国的郭开，昨天黄昏时曾联袂到稷下官游览，据跟踪的人观察，他们似在勘察地形。”项少龙心中檩然，郭开等人猜想自己可能会在明天溜走，所以准备伏击自己。当然这只会在他过了与曹秋道比试的一关后才会发生。为了国家利益，人人