铺天盖地的魔压轰击而下，本身不算弱的审判骑士硬生生吐出一口血。硕大的异兽头颅从不远处的黑暗中伸出，光是那头颅，就足足有巨龙原身的一半大小。
钟楼般粗细的尖利獠牙在黑暗中闪烁微光，毫无感情的冰冷眼眸紧紧锁住面前突然显得渺小的远征军队。漆黑的鳞片细密厚实，边缘滚过流光。帕里什有点不太确定——或许自己这把剑整个儿戳进去，都无法戳透那鳞甲。
事实比他们想象的还要糟糕。
他们被彻彻底底算计了。
那条巨蛇，这座城，绝对都是陷阱的一部分——第十九代无疑是个阴险又聪明的家伙。经过巨蛇的惊扰，他们下意识认定那是魔王的护卫，以为魔王会像传说中那样，乖乖在城市正中等他们前来。
这一代的魔王在两年前刻意模仿尤里瑟斯的气息，恐怕也是个阴谋。那不是炫耀力量，而是在引他们做下错误的判断，以为它和尤里瑟斯不相上下。
帕里什没有接触过尤里瑟斯，但就他所记得的尤里瑟斯的资料，面前的新魔王要整整大上十几倍。
……尤里瑟斯尚能将地表精锐尽数毁灭四次……
会死在这里。
本能的想法不受控制地从心底钻出。在那仿佛无边无际的魔压冲击下，帕里什久违地颤抖起来。
而他不是唯一一个人，审判骑士很确定自己听到了几声绝望的啜泣。
上次远征仅有两人生还，而奥利弗·洛佩兹杀死了其中之一。目前唯一拥有远征经验的只有穆尼教的卡拉潘，绝大部分人并不清楚直面深渊主人是怎样的感受——
那是没有掺杂任何杂质的，纯然的恐怖。
作为忠诚于神明，信仰坚定的审判骑士之一，帕里什甚至都分不出一点思绪去祈祷或懊悔。
这次依旧是戈德温·洛佩兹先动了手。
正如宗教传说中的所有英雄，地平线的团长似乎缺失了“恐惧”这种感情。
法阵的强光亮起，那匹白马踩踏着虚幻的法阵，在主人的授意下，直接朝面前的可怖异兽冲去——
伴随着差点让他落泪的敬仰，帕里什终于从惊骇到无法动弹的状态下恢复，并下意识将视线转向另一个洛佩兹的方向。
黑马之上却只剩下那个麻花辫少女的身影。
不知道在什么时候，奥利弗·洛佩兹不知所踪。多半是见情况有变，胜算不大且无利可图，便悄悄溜走了。
去他妈的奥利弗·洛佩兹。
帕里什彻底抛弃那丝莫名的宽容，在心底痛骂一声，然后随身边的先锋队伍摆开阵型。
手心满是冰凉的汗水，亮起的防御法阵终于让他能够再次呼吸。后续的远征军队迅速跟上，阵型在不断补完。
在戈德温的带领下，针对第十九代魔王的远征之战正式拉开序幕——
没人注意到在黑暗中偷偷摸摸飞过的一只灰鹦鹉。
“拉蒙！……哎呀，原来你打算走过去。”
巴格尔摩鲁在幻境的一条石路上空停住，喜悦地拔高声音。
“怎么样？刚刚我的表现怎么样？”
“很厉害。”奥利弗抬起手臂，让鹦鹉停在自己的腕甲上，笑着戳了戳那蓬松的鸟羽。
“克洛斯和狄伦绕路先走一步，他们已经开始准备啦。”灰鹦鹉用鸟喙熟练地理理羽毛，吧嗒着嘴。“戈德温也已经动手了……要不是得找个安稳地方停住本体，我肯定会更早找到你！”
“没关系。”奥利弗脸上的笑意越来越浓，“我知道路。”
脚下的石路两侧立着令人汗毛倒竖的路灯——它们新旧各异，样式来自于诸多文明与时代，却齐齐发出冰冷的白光。
如同梦魇中的景象，它们逐个亮起，像是在为他指路。
“呸。”鹦鹉不满地啐道，“我不管你了！伟大的巴格尔摩鲁大人准备回山羊那里。反正戴拉莱涅恩会把它带回地表，对吧？……告诉我，你们没有趁我不在，吃光所有的杏仁饼干。”
“别担心，还剩两袋。”
“哦。”巴格尔摩鲁傲慢地抬起头，“那我也先走一步。”
“地表见。”奥利弗轻轻弹了下它的脑袋。
很快，他又变回孤身一人。
起初奥利弗趁人们被幻象吸引，直接打通空间隧道，迅速脱离了队伍。虽说做不到像尼莫那样瞬间转移，他也能给自己弄出条高效而安全的通路。
可那让人怀念的气息近在眼前，奥利弗却忍不住慢了下来，选择凭借双脚缓步前进。