“……你还真是比谁都要温柔啊。”
“没、没有的事。”少年害羞了。似乎害羞之间，还打翻了碟子，他小小地叹息了一下。
“此外还有……？”
墙的对面沉默了。虫鸣声复又嘹亮起来。少年压低了声音，然而一目连却能听见：“……我想看你说过的鲤鱼旗。”
鲤鱼旗源自唐土，在临海的贫瘠乡壤中并不是随处可见的。一目连使风符化为纸鲤，又操纵着气流将它托起，绕着石屋转悠了两圈，最终从屋顶上半开的气窗中放它游入。
他背倚着墙阖上眼睛，似乎自己能化作那条鲤鱼在灿烂的星辉里游动。指尖煦和的风看不见地牵引着纸鲤鱼，让它盘旋着、浮动着，时而停歇在伸手可至的地方，俶尔游曳到屋子的另一角。透天而下白霜一般的月光，风符叠成的鲤鱼如带了鳞粉，变得好似绢蝶妖冶无双。
月光潜动，细草无声，螽虫的鸣叫也褪去了。两人默契地保持着静默，天将拂晓，东方既白，那纸鲤鱼忽的颓然栽落到地上。仿佛是梦惊醒一样，一目连站起身，撩开额前垂下的头发时，摸到了硬硬的角质突起。
——这一天终究还是来了。
像那些曾经存在过的不被信仰的神祇一样，力量消失、神格尽退，从此加入凡人的轮回——一目连早就猜到了自己的归宿。只是他心有留恋，日复一日地拖延着转世的机会，最终便会有这种结局。
“荒……？”他忍不住喊着少年的名字。无人作答，受苦的少年或许在鲤鱼翔于星空的场景中垂头睡去了。犹豫再三，一目连只说了一句话。那声耳语般沙哑的“再会”，没有谁能听见。
第三章三、紫阳花
晦明交错常生妖鬼。
荒来到渔村不过三两天，问起他因何会出现在海里、此前又是否为朝臣家的公子，他一概不知。念在他能预知海事，村人对他保有敬仰，给予了他极大的自由。也正是因此他才会在逢魔时刻路过水田、碰见了那个妖物。
它伏在田里窸窸窣窣动作着，足有一头牛那么大，脊背上生了一片一片青青的苔藓。腐烂的气味源源不断地从它身上飘来，令人作呕，却同时使人无法移开目光。荒掩着鼻子，听它发出“咯吱”、“咔嚓”的响动。然而它忽然间直立起来，竟是一只硕大的老鼠。
心下自知不妙，荒后退了一步，那老鼠听见了响动立刻回过头来——它眼睛发红，前肢还捧着一块几乎被啃噬殆尽的动物骸骨，看见了十几步开外的荒，它立刻发出了尖利的切切察察声、拔腿便追来。连带着腐肉味同它踏进田里溅出的水花一起逼近了手无寸铁的少年。
只有跑。慌不择路，弄丢了木屐，无比狼狈地逃跑。隔着薄薄的夏季狩衣都能感受到那妖物的吐息，晒得发烫的大地随着老鼠奔腾而震动。荒跑上了山，一头扎进树林，希冀着这样能够甩开它。闪躲了许久，那老鼠盘桓在树林的某处不甘地乱撞着尖叫着，终于在夜幕降临时悻悻离去。荒迷了路，赤着双脚徘徊在陌生的树林里，唯恐暗寐中又蹿出什么妖鬼来。
不知是什么时候，荒发觉自己在沿着紫阳花走。
林地里突兀地生着一树一树紧挨着的紫阳花，正是花期，山吹色、琉璃色、桔梗色开得不等，绵延成一条小道伸向山的深处。好像是故意引诱着迷失的人一样，也不晓得前方到底有什么生物在黑暗里蠢动。与其畏葸不前、因为高山的寒冷与饥饿而死去，不如去面对未知。
大约走了半个时辰，荒终于看见了花小道尽头立着朱红色的鸟居。走到鸟居下时才发现立柱腐朽，红漆也已经剥落了。茂盛的杂草丛里踏出了一条小径，似乎有人常步行到此处、扶着柱子遥望。于是他再度走上小径——如果是神社的话，一定可以让自己借宿一晚的。正当荒隐约窥见树林阴翳中有一幢建筑时，他身边原以为是巨石的某物突然惊动，眨眼间原本盘踞的身体舒展开、凌空睥睨着他。
——一条樱色的龙。吐气为云，摆尾为风，它高高地立在空中遮住了依稀的月光，在消瘦的少年眼中格外悚然。荒用眼角打量着四围的环境，正当他摸起一块石头打算分散龙的注意力伺机逃跑时，某处传来了一声清晰镇定的“别怕”。
龙自然不会说人话，话是龙身后走出的人说的。那人虽然用手抚摸着樱龙的背侧，却是看着荒。怕荒不理解，他又补充道：“它不伤人。”
来人穿着浅色的单衣，个头不高，青年模样，声音却很沉稳。他头发也是樱色，厚厚地遮住了半张面孔，额上还缠有绷带。刚才还威仪不可方物的龙此刻亲昵地攀上了他的肩膀，舒服地以下颌压着他的脑袋。
荒放下了沾着土的石头，向青年道了声谢。然而那青年依然眼睛一眨不眨地盯着自己，如同是在等自己开口说些什么。思忖片刻，荒硬着头皮说道：“我的名字是荒。”
对方似乎并不感兴趣，依然缄口不语，只是一味的打量。荒也任由他注视而手足无措。片刻后，他好像终于是失望了，招呼了一下头顶的龙，扭身准备重归于黑暗的林中。也就在这一瞬间，或许是福至心灵地，荒喊住了他：“等等！你……有没有食物？我好饿……”
青年果真回过了头，不知是否是因为挪动身体而曝露在月光下，他的表情夹带了月色变得沉静柔和。
“跟我来吧。”
他偏着头，遮脸的刘海垂落，露出了他被绷带完全包扎着的右眼。
荒深吸了一口气。
第四章四、眼孔
香鱼是腌渍好的，用苇叶简以包裹。荒席地盘腿而坐，也顾不得文雅拆开便吃。一连吃完了两条鱼后才注意到那人正在看自己，颇为心虚的放下了第三条鱼。
“不用在意，吃吧。”他坐在神社殿前的大青石上，双手抱胸。随行的龙枕着他的膝盖似是已经入梦。
“谢谢，”荒垂下了眼睑，又拿起了香鱼，“请告诉我你的名字，我会为你祈福的。”
然而这番发自肺腑的诚恳之言却叫他轻笑了起来。抬眼一觑，竟带着三分薄凉——刨去若有似无的悲伤，这青年的笑颜倒是非常好看的，只是他很快就抿起了嘴唇。一种少年的急切涌上心头，荒连忙说明道：“我的耳朵里能听到海神的指示，知晓海洋的预兆，我可以替你向司掌海洋之神祈祷。”
青年放下了手，若有所思地抚摸龙首，缓缓地说：“……原来村人筹措建立新的神社，就是为了你。”
荒点了点头，似是明白了什么而追问道：“旧的神社就是指这里吧？那这里供奉的是哪个神？”
“本土祭祀的始祖而已。”
“可为什么这里又破落了呢？”
“……说来话长……不，又或许一点都不长。”荒的视线对上了他青碧色的眼睛，后者略一迟疑，仍是讲道：“这位神祇本是铸金者，由于锻冶时需要闭起单眼目测火温而被尊为天目一箇神。来到此地后执掌风力，以风神之名为人敬仰，甚至在洪泛时也被子民呼告。于是他牺牲自己的一只天目换取来大河改道风调雨顺……此后他神力消耗愈甚，愈加力不从心，最终无人再来参拜上供，神社荒芜成了鸟兽避风遮雨之处，也是得其所哉。”