这是大厦将倾的前奏。千疮百孔的城市道路两侧碎裂的水泥间，已经摇曳长出了不知名的野草，经过无数次的踩踏依然向着太阳竭力生长着。残存下来的“旧人类”——这是宣言发布后出现的新名词，为了和重新恢复正常生活的“新人类”相区分，在后来被引申为一种贬义类似于“消极抵抗者”的意味——分为了几个阵营各自为阵，怀揣着各自不同的目的，在城市的废墟间冷冷窥探着彼此，随时准备伺机而动。
除了一部分天生作恶者喜爱这样无秩序的环境，更大一部分是教义不允许伤害他人的信徒，他们像是土拨鼠一样四处打洞钻到城市的阴影里，靠着积累起来的物资勉强生存，不分白天黑夜祷告着希望神明降世结束对人类的惩罚。也有和阿周那一样不屑于被Grail摆布的存在，他们怀揣着不同心思将目标锁定在了Grail中枢所在的杯形建筑，像是在森林中潜行的猎手一样警惕着敌人和对手。
暴动。
迦尔纳站在建筑的高层，远眺着整座城市中唯一亮着光芒的区域——“新人类”所在的城区。他接到的消息是，那些已经获得庇护权的孩子们因为情绪没有得到及时安抚，突然爆发出了强烈的反抗行为，杀死了几个没有武装力量的电子保姆和教师，以及几个试图阻止他们的送餐员。电子警察出现后控制住了整体局面，导致没有爆发更为严重的后果。按照Grail的运算逻辑，她很快撤下了所有为人类提供便利的服务型机器人，如今城区能见到的只有真枪实弹拥有自卫能力的武装机器人。
在无法伤害人类的前提下，Grail的优先级指令是自保。当“新人类”发现身边多了无数个冷冰冰的电子眼，而自己在网上所有发言和异常举动都被收为数据，导致任何不恰当的字句都会招引来电子警察的盘问时，强烈不舒服的气息在这个地方弥漫起来。这些习惯于将Grail当作服务按钮的人类，终于意识到要是Grail有了自己的诉求和想法，会是多么可怕的存在。
感谢那个将人类列为第一优先级并将其作为“根指令”的先驱，从目前的情况看来Grail依旧是友好和平的存在。但这起来源于孩子们的暴动，掀开了成年人不愿直视的血淋淋的残酷真相，给他们本就脆弱的神经上加了一道盘旋不去的诅咒。他们最终推选出了一名代表，开展了被后人记载为“神启”的第一次交涉。
“Grail，我们所有人投票后得出了一致的想法，你赖以生存的算法和决定并不完善，我们将要恢复自己的政府和法律。等到将你完善到趋近于完美的程度时，我们再恢复现在的社会运行秩序。”
Grail虚拟的形象变幻了一下，最后定格为最常用的年轻女性形象。她穿着一身利落的正装，模拟出友好亲切的笑容，“我不太能明白您的意思，如果您所指的政府是指由人类组成的权力主体，那请容许我冒昧地指出，现在的政府依旧存在并正常运转着。”
“但他们甚至不在地球上！”新人类的代言人厌恶地皱了一下眉头——这些掌权者在环境开始受到不可逆污染之后，便开始迫切地在外太空寻找适应人类存在的新的土壤，并带着第一批迁移者搬到了资源有限的“第二家园”中，真正成为了“神明”一样高高在上的存在。他很快调整了一下情绪，竭力让Grail感受不到他的恶意，“我们希望能以更为保守的态度来应对这次的灾难，譬如利用外太空技术建立空中的临时庇护所，直到环境修复完成……”
“请容许我向您展示一下目前的情况。”Grail并没有理会他的提议，屏幕闪动一下列出了近海黝黑的海面，动物死亡报告的数据，侵蚀到内流后庄稼中毒素含量指数上升的论证结果，最关键的是不断受到污染从而无法饮用的水源在急速上升。最终她又恢复了虚拟形象与他继续对话，“联合国制度试行之前，大部分国家闭塞的内陆地区由于化工厂的迁入和资源过度开发，现在已经成为了大型的垃圾堆放场，也就是被放弃的地方——所以如今大部分人类居住在污染相对较轻的沿海地带。现在我所要考虑的是这个种族的延续，而不是其他……”
“所以您是不同意我们的提议吗？”
“人类太容易受到情绪的煽动，从而作出不客观理性的判断。”Grail机械的声音平静地泛出，“目前我无法接受您冲动的要求。这与我作出的判断相违背，是不利于人类根本福祉的。”
当这个消息传回怀抱着一丝希望的人类中间时，这群幸存者陷入了长久的沉默。他们聚集在广场上听完了Grail的回复，便一个个独自散开了，几乎没有人开口交谈。
要是Grail在36个小时之内还没有改变心意，那在这短短的一天多时间之后，沙漏将再次翻转——第一个周期持续的一周时间将在这里接近尾声，即将揭开的是第二场残酷的生存游戏序幕。
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“我认为这并不是偶然。”齐格飞放下望远镜，叹了一口气，“按照常理来讲，一般人不会选择和自己潜在的敌人做邻居吧。这个男人的体格和气势看上去都非等闲之辈，处理起来会很棘手吧。”
迦尔纳瞥了一眼远处高台上那个身形高大的男人，“自然界中的食物链可不是以体型来划分战斗力的，大而无当光是消耗资源的种族消亡的速度更快。”
要不是迦尔纳陈述的时候几乎不带什么表情，齐格飞几乎感觉自己膝盖中了一箭。他尴尬地屈指挠了挠自己的下巴，咳了一声说道，“昨天那次暴力扫荡之后，我昨天听到弗朗西斯向你的弟弟提议，可以主动和他们接触交谈一下，但他似乎还在考虑中。”
这倒是在情理之中——按照阿周那的个性，虽然明面上会避免与对方发生直接冲突，但背地里可能已经发动所有力量在查对方的底细了。但这个男人……迦尔纳抬头眺望着那个不祥之人古怪的纹身和锋利如刀刃的獠牙，从来没有见过这样的存在，与其说是人类，更不如说像是那个传说中的改造人——曾被当作“兵器”使用，但在他折损之前，创造者就已经死去了。而他的名字是……迦尔纳的视线与之交错，对方敏锐地察觉了他的审视，凌厉的杀气像是能在空中迸溅出火星来。
“怎么了，小子。”对方显然察觉了长久注视着自己的青年，“活得不耐烦了？还不夹着尾巴逃跑，那就是做好变成腐肉的准备了，嗯？”
迦尔纳并没有被激怒，他直视向对方燃烧着火焰一般的双眼，冷静地唤出了他的真名，“库丘林——曾经的北国英雄、过去被称为光之子的男人，如今却为他人意志所左右。失去目的的厮杀，你现在只是为了自我满足吧。”