明楼见状，知道他们之间的恩怨一句两句说不清，看这样子，他们也没打算说清，于是打圆场道：“哎呀，这可巧了，我说看阿诚如此亲切，原来竟有这样的缘分在里面。既然阿诚也姓明，那自然是我明家人，大家都是兄弟，有什么话说不开的？明堂兄也别生气，我看你和阿诚好久不见，肯定也有不少话要说吧？”
明台这回终于懂得看了一次脸色，主动表示自己的房间十分清净，可以借给明堂和明诚说话。
他们一锁上门，明堂的脸色立刻变了，他转头看着明诚，一脸难以言说的复杂神情，最后恨恨道：“你怎么回来了？你回来干什么！”
他刚说完这句话，立刻又反应过来，难以置信道：“你们想对明楼……？你们，你们的胆子也太大了！”
明诚终于抬头看他，眼中满是愧疚和不安：“我……”
明堂打断他：“你闭嘴！”
他压低了声音，说话又急又快：“明楼是什么样的人？你不了解他，我还不了解？精明得跟鬼似的，他活这么大，就没看见哪个能在他手上占到点便宜！你那点斤两，还不够他玩两把的！”
明诚咬着牙，答道：“可是有些工作，总要有人来做。”
明堂冷笑一声：“你们那里就没别人了吗，非得让你来？就你跟明家的那么点渊源，他能查个底儿掉，今天这一出摆明了就是鸿门宴，专门算计你的。我可告诉你，现在他后头站的是日本人，日本人的手段你是知道的，要是走错一步，就没有回头的路了！”
明诚腰一向挺得笔直，这会儿松下来，看上去不免有了些哀求的意味：“我本来就已经没有回头路了！”
他这话一出，明堂又是一凛。
那年在巴黎，明堂抽了空去看他，谁料到竟是第一次见着了鲜血和牺牲。他费尽力气，差点以为自己也要一起交待了，才终于把这孩子救回来。于是大发雷霆，非要明诚立刻跟着他回上海，否则就再也别回去。结果明诚跪在雪地里，说他已经下定决心要走那条荆棘路，明堂的清白身家，不能被自己连累，从此就当他死了。若他还有命活着，等国事一了，自会回去请罪；若没命活着，只好下辈子再报答明堂的恩情。
明堂被他气得两眼发黑，然而到底还是没有拦，也知道自己拦不住。从此就再没明诚的消息，也不知这是不是算好消息——他和明诚终究不能算是一路人，那就像明诚说的，权当他死了吧。
——他真死了倒也一了百了，如今这样反而更让人操心。
这话明堂没有讲，他是断不可能承认自己还在为明诚操心的，只得恨恨地看了明诚一眼，没有做声。
明诚看他不说话，知道他气消了些，又不好对他说太多，只含糊解释说：“他查我怎么了，我就是要让他查。”
明楼眼光毒辣，极会看人，戒备心又重，明诚身上的巧合太多，态度又太暧昧，他不起疑心才是怪事。干脆就由得他放手去查，这些过往本就无伤大雅，让他自己发现，效果反而比明诚告诉他要好得多。
明堂不晓得他们之间那些机锋，不过听他口气，也能猜出三分来，气急道：“你……唉！”
他不免唉声叹气起来，知道自己也做不了什么，心思转了几转，忍了又忍，最终还是没法子，自暴自弃道：“算了，反正你的事我早就管不了了，你爱怎么样就怎么样吧。明楼那里我自会去跟他说，你不用担心。”
明诚看着他，脸上复又露出那种不安和歉疚来：“明堂哥，我……”
明堂依旧不给他把话说完的机会，打断他道：“有些话就别说了，我听着也怪烦的，晦气。”
他顿了顿，到底忍不住去拍了拍明诚的肩膀，又说：“万一，我是说万一啊，你出了什么事，一定想办法告诉我。明楼这个人，别的好处没有，就是念家，他好歹也叫我一声哥，也不知道能不能卖我个面子。”
明诚鼻子一酸，眼圈都有点发红，终是点了点头，什么都说不出来了。
明堂和明诚上去小半个钟头都没半点动静，明台忍不住嘀咕：“他们到底怎么了啊，别是出什么事了吧？”
明楼瞪他一眼，一句“唯恐天下不乱”才起了个头，就听楼上“咣当”一下甩门声，明堂气急败坏的声音整个大宅都听得清清楚楚：“你现在是出息了是吧？这么多年没个消息，我还当你死在外头了！怎么，现在回来了，连个招呼也不稀得跟我打了？你的眼里还有没有我！也是，你现在攀上了明楼，不把我当回事了。可你搞清楚，我和他才是真正姓明的，你算个什么东西！”
明诚间或的一两声被掩盖在他的愤怒里，明堂脸色发青，一马当先地从楼上下来。明楼听他方才几句话，知道今天不能善了，又听他扯上自己，忙迎上去拉住明堂，半是劝慰半是解释，温言道：“明堂哥，大家是一家人，怎么说起两家话来了。当然，你们的事，我是没资格多嘴的。可阿诚他心思隐忍，明知我和你关系，对我也是一个字没有提起过，绝不是趋炎附势之人，他这么做，想必也是有苦衷的。”
明诚这时候追下来，他被明堂骂成那样，脸上并无多少愤懑，只是无措得很，对明堂说：“明堂哥，是我不对，我就是怕你生气，我……”
他似是还想辩解什么，又碍着在场的其他人，是以话说一半就断了，
明堂却不理他，只对明镜道：“我还有事，今天这顿饭看来是来不及吃了，告辞！”
他话一说完，还不等明镜讲话，便将一大屋子人扔下，风风火火地出门了。