“那些书是我选的。”甘岚一本正经道：“你知道我有人类的习性。”
甘栾点点头：我知道。我现在知道的，比以前要多。我希望能更多。但这并不代表我好奇。
甘岚说：“人类永远口不对心。言之凿凿提及他人之灾祸，面露惋惜，却事不关己。但又不断重复，絮絮叨叨，有幸灾乐祸的嫌疑，其实不是的，是因为他们自己也害怕粘上。”他抽出一本书，盖到脸上：“我说没有，其实是害怕没有。”
甘栾也走上去，靠坐在阶梯的另一端，圆木栏杆印上他的背脊，他们面对面。有人会定期清扫书塔，不必顾忌灰尘。甘栾一手搭在支起的膝盖，一手放在伸长的腿上（那条腿挪去了下一阶），脖颈感受扶手的温度。甘岚一只脚抵住甘栾的，双手抱膝，刚刚抽下的那本书睡在怀里。他们如此，就像相对坐了很久很久。
“还有，”甘岚说：“有种人，越缺什么就越不屑什么，还硬要把不屑展示给旁人，他们一面喜欢从虚幻里自欺欺人般得到真实，一面又假作正经摈弃虚妄。”
“没错。”甘栾这个人类静静听着怪物批判人类。脾气忒好，涵养忒高。和平鸽要给他发奖状。
“所以那些书架上的书籍种类繁多，且偏僻，它们是角落的角落。并且，感情类的几乎没有。”
这是什么意思，是不缺感情，还是没有感情？据他所知，腐臭公式的答案是无情。反正他是。
“是不缺。”甘岚又一次看穿他了，幽静的双眼酿出深深湖色，没有一丝声息地，缓缓淹没他。
他说：不缺。他看着甘栾，眼底湖色波澜，一碧涵空。他注视甘栾，如同浓郁的枝蔓生长，开出深色花朵，周而复始地绽放枯萎。他在枝蔓间颦笑，草木的香气化形为雾，他隐在雾里，只有眼睛碧蓝。
“不缺。”甘栾重复他的话，并点点头。他今天一次都没有反驳甘岚。可甘岚的眼神刺伤他。仿佛那个“不缺”不是满足，而是空无。
“不缺是一件好事。”甘岚把双手叠在膝盖上，用下巴蹭了蹭：“你同意吗？”
“我不知道。”他真的不知道。他没有“那个东西”。
甘岚像不倒翁似的抱着腿前后晃了晃，脸颊鼓起，抿着扁平的笑：“世人大多在羡慕，因为幸福总是别人的。而不缺就不必羡慕。”
“我懂了。”甘栾忽然伸手，他的手盖到甘岚低垂的头，指尖触觉轻微，发丝柔软，他的五指从他侧头穿过，他摸上甘岚的耳朵：嗯，报仇了。
他沿着他的耳廓画圈：“我无法使人幸福，因为我也不知道那是什么。”
有些人，只要活着就是一种坚强。比如这颗菜，就是个悲观的苟活之人。也许如此，他才要自称怪物。甘栾若有所悟：你本该死的，像我一样，本该是个死人，同尸体一起长眠。可无论你是什么样，无论你是什么样，我早想好了。你再生的权力，由我来给。就像我从废墟里站起来一样，便再拉你一把，又何妨。
“但是，有很多你曾无法拥有的东西，”他让甘岚看着他：“我都能给你。”
教会他一切不熟悉的、缺少的种种，事无巨细；送他上学，带他出游；监督他的交友。那些使他认识世界、假模假样的书本，所有他触摸过的冰冷文字，甘栾都可以让它们拥有体温和真实。
能做的太多了，甘岚就好似一个空虚的壳子，一具傀儡的躯体。现在他抓住他了，那么这个人的真实，就由他来填补。
洋娃娃和变形金刚，男孩子和女孩子，他们大多渴求过这种“类人”形状的玩具。为什么不是花草，不是怪兽？因为和人类一样拥有四肢，脸庞，头颅，才像是他们真正的伙伴。同类意识，与生俱来。它完全忠诚，万般顺从，即使抽打践踏，将它远远扔开，它也永远张开双臂拥抱你。小孩子最要好的小伙伴，从来都不是活物。
如果他还是……不，他就是。他就是那种幼稚的小孩子，还未洗去初生的残忍，整日怀着无法言说的懵懂，胸腔回响着空洞声音。那是一种原始的渴望，自私的、利己主义天性。这个世上，要有那么一个，一定要有那么一个，唯一仅有，独属于他的，谁也无法抢夺的，真正的伙伴。他的，完全属于他的。完全属于，如此绮丽。你看这个脆弱的小傀儡，他有他的神秘，但并非不可塑，他可以将他养成梦想中的样子。
甘栾说：“你说你是怪物，那就是吧。等你哪天愿意做回人类，我会欢迎你回来。”
就是现在，甘岚露出了他所中意的清澈眼神。不管你是什么样。无论你是什么样。他想。
“他们怎么能不这样死去？他们因此也就相随死去。”甘栾念出了这句诗，甘岚曾说这个结局不错。所以甘栾对他说：“我不死，你也不能死。”
他的手心触摸甘岚的侧脸：“你不必再回忆，把过去杀死吧。我也不需要你的坦白了。”
甘岚张嘴欲言，甘栾拦住他，探身过去，一手将将蒙住甘岚下半脸，拇指扣住下巴，一手缓缓沿着甘岚滚烫的耳廓游走：“从现在开始。”
他抓住他的耳朵，凑到他的耳边，柔声轻诉，让热气交融。他的气息若有似无，悠缓的声音好似来自远古虚空。他道出掠夺的诅咒：
“把你的命交予我。”
#下章预告：
临走时，甘栾顺走一只兔子眼罩，两只红眼睛凶凶地圆瞪着，兔耳朵耷拉。他把这东西围住甘岚的眼睛：“呵呵呵。”他往他耳边吐热气：“我们说好的。”
第20章傀儡戏其二
感性的预感排行第六，理性的预感花名推理。此时，甘栾的“老六”和“推理”，都指向警惕。
就算是叶家，也难免不会有甘骁那样的人。叶靖可信，不代表埋葬在那棵树下的所有落叶都会归根。他们不能死，所以他必须保护甘岚。甘栾想，我为真相而活，而你，你要为我而活。
“从现在开始。”他对他说：“即刻。马上。”