原来如此，这就是这家伙如此自暴自弃的原因。
我听过传闻说，鹈泽组的成员现已毫无纪律可言，有人乱卖药物，有人推女人入火坑，还有人为了自保就向警方告密。至于那些位于最下层的混混则是一团混乱，到处惹事生非，这家伙便是其中之一。
但是，这种事和我又没有关系。我不是周防组的成员，龟鹤二人组也不是，为了土屋那番说词就白白挨揍，我根本不可能接受。
「放他们走。」
我将自己的嗓音压到最低。
「让你丢脸的是我，既然要揍就揍我好了，让他们和这小孩回去。」
「智纪，你胡说什么！」
龟鹤二人组不约而同地喊出声。土屋则轻视地发出嘲笑声，迈步走到我面前，我将攀着我不放的一朗用力抱紧。
「一副很了不起的英雄作风嘛，桥田。」
「相对的，你最好要有所觉悟。」
「嗯？」
「我可是和周防组关系密切的人。」
土屋脸上的笑意立即消失。
其实我最讨厌被人称为流氓的儿子，所以绝不会主动提起自己的身家背景。
要是和人干架，我不会表明自己是周防组干部的儿子。我也有好几次被人揍过，可是，我从来不曾向老爸告状。同样的，老爸不曾干涉「小孩之间的打闹」。我觉得这是老爸个人公私分明的态度。
「我家老爸可是很溺爱儿子，要是看到我被打得半死，他不可能完全没反应。」
我试图露出笑容，脸颊勉强抽搐一下。这还是我第一次搬出这种说词，可是现在只能这么做。我必须保护龟鹤二人组和一朗，只好不择手段。
不意间，我想起那个人。
——芽吹。
谈判家芽吹章。
「即使我阻止他，老爸也一定会有所报复；不管你躲到什么地方，大概都会把你揪出来。在这方面，我家老爸可是很难缠喔。」
「哼，你打算威胁我啊。」
从土屋的声调当中感觉得出一点胆怯。我集中起所有注意力，好好观察对方，告诫自己要细心留意，再专注思索接下来该说出口的话。
「我只是实话实说。如果你觉得听起来像威胁，应该是你自己在害怕吧？」
「你说什么！」
看到土屋明显发怒的样子，我接着加上一句「不过，其实我也很害怕啦」。他一时无法理解我如此发言的意思，一脸讶异地望向我。
「我讨厌被揍，因为我就是这么矮，骨骼也比你们还纤细，跟一般女孩子一样很容易就会骨折。我也不喜欢痛，难得生来有副漂亮的脸孔，我可不想糟蹋它。」
我的右手牢牢搂住一朗，左手滑过自己的脸颊说道。
「……你想说什么？」
「意思是在考量利弊得失啊。假使我被揍一顿，是谁占便宜？搞不好你一时觉得很痛快，但是之后会遭到凄惨的下场；至于我又被揍又觉得很痛，自然没有好处。如此一来，怎么想都对彼此没有好处。」
「哈！这样子根本不算在考量利弊得失。」
「是吗？既然你这么觉得就下手啊，反正我现在又没有选择的权利，也没有其他办法，你尽管用力揍我，让我老爸还有龟和鹤牢牢记下这笔帐。」
「……」
「或者干脆杀死我，之后也宰掉龟和鹤，好彻底守住这个秘密。不过这样一来，一旦被人发现就要坐一辈子的牢。记得兵头说过，混黑道的蹲苦窑时似乎会遭到非人的待遇喔。」
这时传来土屋不爽的咂舌声。
「……不要擅自把人送进苦窑里！」
「只不过是有可能的猜测而已，而且我才不想被杀掉……啊，另外，你们跟他一伙，应该也会犯下协助杀人罪。」
钳制着龟鹤二人组的四名男子闻言，露出诧异的表情，以困惑的眼神彼此面面相觑。怎么演变成这种情况？我们根本不想蹲苦窑啊——这种想法在他们脸上表露无遗。
「土屋大哥……」
其中一名手下发出胆怯的声音。