「秘密基地……」
「没错，那里是市朗的秘密基地。其实他母亲是知道的，因为小孩子的秘密根本不算秘密啊。他可能觉得只要藏在那边，母亲哪天就会来接他回家。」
哲长叹一声「真是可怜」，注视着自己手上的香烟。其实香烟已经烧到一般而言会捻熄的长度，但是他又将香烟移向嘴唇继续抽。
「看来市朗曾经被恐吓，如果通知警察会吃到苦头。整整两天都待在仓库里等着母亲，应该十分孤单无助吧。」
正如同哲所说的，市朗的精神状态已经濒临极限。
在接受纪宵他们保护时，市朗紧张的情绪仍旧持续着。明明应该饿着肚子，他却不肯吃任何东西；帮他洗澡的时候，身体也一直很僵硬。
直到深夜，市朗似乎才终于察觉到纪宵不会对他不利。窝在同一床棉被中时，他先是贴近纪宵，然后就不肯松手。
市朗在半夜里有好几次哭着醒来。
『妈妈不在……妈妈没有回来……妈妈不见了……』
可是，纪宵无法帮上什么忙，只能紧紧抱住市朗，等他哭完并平静下来。
正在哭泣的小孩子体温相当高，纪宵感受着那样的温度，同时闭起双眼，自己的过往便在眼睑下一幕幕掠过。
「……他母亲工作的赌场在哪里？」
「正在过滤资料当中，我想这阵子就会有结果。」
接着，哲总算捻熄香烟。
「可是，即使找到人也没办法做什么。」
「……」
「将找到人的情报交给委托人，便是我要做的工作，之后就看委托人的打算。不过，可能会通知警方吧，然后市朗的母亲也会被逮捕。虽然我觉得会酌情考量她的苦衷……但是她有从事这一行的前科，可能会很棘手。」
哲喝了自己的咖啡一口。
「无论如何，还是把小孩子交给警方或儿童机构比较好。先不提你的情况，智纪可是周防组干部的儿子，不该插手和鹈泽组有关的事。」
这说法很有道理，纪宵坦率地点头同意。
为了不让智纪遭到危险，还是远离市朗才妥当，问题是智纪能否接受这个结论。
「情报费多少？」
「这次卖你一个人情，反正我根本没花到一毛经费。」
「那么，这次由我请客。」
纪宵拿着帐单站起身，哲赶紧阻止「等一下」，然后火速翻开菜单，请店员过来追加餐点。
最后，纪宵变得要支付咖啡、冰咖啡欧蕾、意大利面、烤三明治再加上布丁圣代等餐点的费用。
一进入自己的住处就看到智纪和市朗两人的鞋子，智纪穿的鞋本来就小巧可爱，市朗的又更小。看着两双鞋被随意脱掉而乱放着，纪宵脸上不禁泛起微笑。重新将鞋子摆好之后，他说一声「我回来了」，房内却没有回应。
纪宵住的是1DK套房，有个附小型厨房的起居室，还有三坪大的和式房间。他选择房间的重点有两项，一是要有滚筒式多功能洗衣机，二是要有铺上榻榻米的房间。他一向以打地铺的方式睡觉，所以很需要和室。他的身高超过常人的高度，睡一般床铺根本不够长，但这方面只要换成打地铺，即使两腿露在棉被外头也不成问题。
「……智？」
他朝和室里一看，发现智纪坐在棉被旁边抱膝缩成一团，一看见纪宵出现，便难得地露出微笑。虽然没回应「欢迎回来」，但是看来心情还不差。
「……市朗怎么了？」
纪宵察觉到熟睡中的市朗额上贴着退热贴，脸孔也相当泛红，很明显正在发烧。市朗枕边还放着药袋和水，以及温度计。
「在发烧，但不用担心。」
「已经去过医院？」
「嗯，这个。」
智纪将药袋拿给他看。那是之前芽吹住院过一段时间的医院，由于和周防组有关系，似乎可以避免某一类的麻烦。
「那里有小儿科吗？」
「没有。可是，总之看过医生。」
「……智，你的脸色不太好，发生什么事？」
智纪再度微笑示意「没有啊」，但实在太诡异，因为他不是那种毫无原因就会露出笑容的类型。而且，智纪之前说过会和龟鹤二人组一起看顾市朗，见到市朗突然发烧，应该会让所有人都慌了手脚。如果是平时的智纪，应该会叨念着「害我担心得要命」或「我就说不要照顾小孩嘛」之类的抱怨，结果，现在却像纪宵一样惜字如金又相当安分。