老妈笑着摸了摸他的肩膀：“瘦了。”
南北没说话，拉开车门坐了进去。
“去吃火锅吧？”老妈发动引擎，偏头问了他一句。
“好。”南北懒得系安全带，往座椅上一靠，看着窗外。
“考试考得怎么样？难吗？”老妈问了句。
还没等南北说话，她又叹了口气：“考不好没什么关系，你只要用心读书妈妈就很开心了。”
南北抬手揉了揉眼皮，有些疲惫，摇摇头：“不难。”
“好。”老妈很高兴地点点头。
车子一路平稳地开进市中心的商业街，来来往往都是人，还挺热闹。
老妈东张西望地找着车位，突然又问了句：“今年你去哪过年啊？”
南北转头看着她，老妈一直扭头看窗外不看他。
“去我爸家过。”南北把头转了回去。
“哦。”老妈点了点头。
停好车位，老妈笑着走过来揽住南北的肩膀。看得出来她因为不用纠结这个儿子是去她和新丈夫家过年还是去前夫家过年而心情很不错。虽然这个新丈夫也不怎么新，大概有九年了。
南北很少看见老妈这么高兴，不忍心扫了老妈的兴，挑起嘴角回了她个笑容。
这顿火锅吃得很愉快，中途老妈还给他讲了许多关于他那个同母不同父的弟弟在学校里发生的趣事，讲着讲着老妈就笑得合不上嘴。老妈现在生活得很幸福，比以前和他爹还有他在一起的时候要幸福得多。南北搅着肉，一时心里百般滋味，又单纯为了老妈脸上发自内心的笑容挺高兴。
回到南北住的公寓楼底下的时候，一只黑犬冲过来朝着他狂吠，差点没吓得南北把胃里还没来得及消化完的火锅给吐出来。
这只黑犬是邻居家的，品种不明，性别成迷，每天最爱做的事情是埋伏在黑暗处等南北过来冲他一通吼。
南北真实怕狗，最怕狗叫，每次见到它都能吓个半死。缺德邻居懒得把它拴起来，对于南北的遭遇选择装死。
这边的公寓楼单幢成立，不属统管，没有物业没有保安，南北毫无办法。
老妈皱着眉头看了南北一眼：“你怕它干什么啊，你以前不还养了条狗吗？”
南北没说话，一脸的惊恐逐渐消失，取而代之的是面无表情。
老妈跟着他上了楼，在屋里来回转了一圈，看到他书房里一地的拼片和乐高零件，叹了口气：“快过年了，好好收拾一下。明年你就高三了，什么时候能像个大人一样？”
南北依旧没说话，沉默着坐在小客厅里划着手机屏幕。
他本来就不怎么爱说话，不高兴的时候就更不愿意说话。沉默是最合适的方法，一开口容易和老妈吵起来。今天老妈很高兴，他不想吵。
老妈最后说了什么没听清，等反应过来她已经关上门走了。南北把手机扔到一边，陷进沙发里躺着，轻声叹了口气。
不痛快。
本来想今天下午把那副汽水罐给拼好的，也没了兴趣。老妈总说他玩的拼图和乐高是小孩子玩的东西，每次来这看到新的模型或者被他框起来的拼图都要皱着眉头叹上好一会的气。
“你什么时候能长大啊？”
什么时候能长大呢？
南北把手臂压在眼睛上。不知道。
江稚抹了抹朝脸上扑过来的热气，拎着澡篮子站在柜台前抬头看价目表。
“单间五元，双人间十元。”坐在柜台里面的穿着土黄色高领毛衣的小伙子看着他说。
“来个单间。”江稚把一张五块钱的纸币递给他。
小伙子收了钱，弯腰从桌底下拿了个塑料牌子，上面写着“10号”。
“右拐左边倒数第三间。”小伙子说。