引章一语未完，寻壑惊呼：“什么？！齐公？快！扶我出去？”
“公子你的腿……”
“外面等着的是当今圣上！还顾什么腿，连命都没了！”
“什么！……”引章通身激灵，赶紧扶寻壑起来梳洗打扮，拿出了备用的拐杖，寻壑杵着着杆木就一瘸一拐去前院了。
花厅宽敞，中堂三面陈设黄花梨桌椅，左侧第一把圈椅有一人正襟危坐，蒲桃色窄袖交领襕衫，头戴高装巾子，雅若玉山，润似朗月，却又带着股肃穆的庄严。
除了成帝还能有谁。
“见过齐公！”寻壑弃了拐杖，单膝下跪行礼，成帝将其扶起，语声爽朗，要寻壑不必拘礼。
小厮刘二正奉上茶水，寻壑见状喝住：“下去！”转而对引章吩咐，“你去拿了我书房博古架的老班章泡上。”
刘二被这突如其来的一喝给镇住，但来不及错愕，就让引章给拖下去了。
成帝无奈摇头：“朕不过兴之所至，移步至此。你这般大费周章，倒叫朕觉得打搅了。”
“齐公言重！”
寻壑请成帝坐下，自己就要侍立一侧，但被成帝按下。
“出门在外，繁缛礼数就省了吧。”成帝说着又叹一声，“羡陶那小子懒，茶水只备了普洱，倒叫你误会，以为朕只喝普洱了。”
“齐公哪来的话。小厮不懂茶，上了今春新采的洞庭美人香。殊不知，绿茶虽有消困奇效，但耗人精气，不宜多饮。普洱性温，正值入暑时节，生津消暑，实乃佳饮。”
一番话说得成帝抚掌而笑：“好一个伶牙俐齿丘老板，不愧是生意人家，劝起人来头头是道。咦，怎么带了拐杖，伤着腿了？”
寻壑将拐杖放到身后，若无其事道：“昨儿大雨，回家路上把脚崴了，不碍事。”
寻壑长衫盖住了腿，成帝瞧不出所以然来，便点点头：“以后可要当心着点。”
“多谢齐公挂念。”寻壑说时，引章奉茶上来。
成帝接过茶盏，随口问道：“最近生意如何？”
“自家那些，不过是小孩儿过家家。承蒙圣眷，九畹今年新增几十万匹的织造量。臣不敢怠慢，打算月中便下江南查看今年蚕桑收成及缫丝情况。”
成帝点头，眼神放空：“下江南啊……那也算是返归桑梓了。”
闻得此言，寻壑眉目间现出愁态。成帝察觉，问：“可是想起了故人？……沈将军为国捐躯，可惜连个全尸都没能保住。朕唯有亲自安排，给他以国礼安葬，才能略表怅恨。”
寻壑点头：“沈将军在天有灵，定能收到圣上一片心意。只是，我所忧心……还有其二。”
“哦？你说说看。”
寻壑略作踌躇，才开口：“我之忧，是替齐公不值。”
齐公听了一愣，旋即了然点头，对寻壑道：“你但说无妨。”
得了成帝应允，寻壑才继续道：“圣上压下百官重修长城以御北虏之议，改而谈和，重开中西商道。此乃开源节流的惠民之举，竟遭倾朝非议，惜哉叹哉！”
齐公无奈：“连你亲叔叔都不赞成迁都，倒是你理解朕。造化弄人，朕的知己，不在朝堂，竟在商场。”
寻壑暗自咬牙，鼓足勇气，才道：“臣有个不情之请，还望齐公应允。”
“你说。”
“臣听闻极南处的香格里拉高地，巨木蔽日，古树成林，且木质硬实，驱虫绝蠹。而今广陵宫殿在建，此乃经国之盛事，不朽之大业，以此佳木为顶梁柱，才堪绵延国祚至万世。是故，寻壑请求此次南下，自费为大齐觅此良木。”
闻言，齐公连连拍了几下扶手，才‘啧啧’叹道：“难为你想得周到。只是，迁都之事非议众多，恐怕……”
不待齐公说完，寻壑就抢白表态：“齐公待臣恩重如山，臣当结草衔环以报。区区效劳，不过是尽绵薄之力，为君分忧罢了。”
向来稳重的齐公，此时竟站起身，拍拍寻壑肩膀：“江宁织造正好空缺，恰好你南下，这份差事，就由你补上吧。得了官名，日后办事，你也方便些。”
闻言，寻壑也管不得腿骨折断，径自起了身复又跪下：“谢主隆恩。”
成帝将其揽起，扶寻壑坐回原位，才道：“朕要回宫了。你腿脚不便，不必远送，回去歇着吧。”说着，便出花厅去了，门旁候着的侍卫尾随其后。
引章识趣，不待寻壑吩咐，就走在前面引路。
踏出丘府之时，一头戴箬笠的负荆莽汉迎面而来，擦身之时，齐公似有所察觉，顿住脚步，语声清朗，但却是一声喝令：“站住。”
那负荆壮汉打了个冷颤，但还是乖乖定住身形。