“好，你说。”
“当年姑苏沈府因罪抄家，微臣暗中托叔叔子翀略加照顾。而后沈将军东山再起，得知这一内幕，便决意要报恩。海上逮捕邬敬时，托了沈将军的福，臣没有命丧汪洋。而此次假死，更是事出有因。”说到此处，寻壑略加一顿。
成帝果然好奇：“哦？”
“想必皇上已知，沈将军帐中遭人暗算一事。沈大人死里逃生不假，只是，与贼人困战险胜后，将军迷途大漠，待返归京都，不料撞见自己灵柩入京，沈将军遂动了报恩之念，藏匿于丘府后院，做些粗活。”说时，寻壑抚上伤腿。
“又一次托了沈将军的福，实不相瞒，臣这腿伤，乃是失足落水所致，那日风大雨大，若非家奴撞见沈将军并及时求救，恐怕，臣此刻，已是阎王府的人了。”
“只是，臣在水中已然晕厥，不知施救者便是将军。刚刚见了二爷，才知圣上那日来访后碰见沈将军之事，臣和家仆一番对质，才得知此中原委。”
“可见，沈将军此举，非有意欺君，实乃报恩心切。”
“再说，沈将军此次北征，战功赫赫，凯旋后必然冠盖满京华。可登峰之际，将军却思退以报恩，此般志虑忠纯之辈，如何不堪为国之栋梁！”
寻壑说罢，以首叩地，掷地有声。
成帝没再反驳，转而陷入沉思，良久，他才发话，却是问道：“当日，朕已发话依法论罪，按《大齐律法》，沈越欺君，必死无疑。”
寻壑自怀中摸出一黄绫包裹，小心翼翼拿出其中物件，看向成帝：“微臣愿用丹书铁券，换得沈将军一命，但求圣上恩允。”
第38章缥缈孤鸿影③
翌日，沈越在一众簇拥下回到沈府。蒋行君跟在队伍末尾，临进门时斜眼瞥见街角，一瘸腿人影蹒跚走向马车，在小厮搀扶下爬上车厢。
蒋行君只觉得这人身影熟悉，思量许久，才想起三个月前，漂浮海面奄奄一息被他拎起的那人。
……“他怎么在这里？”
回到碧霄阁，沈越就以静养的名义把所有人轰了出门，独独留下沈超和服侍沐浴的玉漱。
待小厮打好水，沈超却吩咐玉漱下去，径自上前替兄长宽衣。
沈越：“嗯？”
“大哥出事这段日子，我没有哪天是睡好的，当时尤其后悔，长兄在家时没能好生孝悌。今日否极泰来，大哥就让我尽一回心吧。”沈越多日未曾沐浴，又恰逢入夏时节，身上衣物已然发臭，可沈超却浑然味觉似的，一件件替兄长退下并折叠整齐。
沈越跨入浴桶，嫌弃道：“不识时务。”
“啊？”
“一般人巴不得我这样专横独断的兄长早死了，自己才能掌控全府。你倒是特立独行。”
原来是为这个，沈超讪讪一笑：“大哥也清楚，小时候父亲常教训我，说我太过妇人之仁，不够进取，要我多跟着你学学。我真是笨，这些年跟着大哥，东西没学着多少，可大哥的光，倒是沾了一身。若没有大哥，沈府谈何崛起，我又何德何能，能够穿上三品官服。而今长者俱殁，大哥就是给沈府遮荫的树，我盼你长青还来不及，怎会有他想。”
感受着弟弟拿胰子细细擦拭背部，舒服之余，沈越叹一口气，“可惜啊，我而今被废为庶民，再不能为你、为沈府遮风挡雨了。”
沈超闻言一笑，语气甚是轻松：“大哥这一点总是糊涂，还有什么比亲人性命更要紧？人都没了，要哪些虚的有何用。古人言‘人生四大喜事’，我倒觉得该添一个，叫‘虚惊一场’。”
“哈哈，阿超教训的是。身边这些人，我最放心的，就数你跟大顺。”
突然门外一阵抽鼻子的声音，沈越沈超对视一眼，沈越沉声盘问：“谁！”
却听外面一公鸭嗓哭哭啼啼：“爷要是真放心我，为啥不让我进去服侍！”
沈越沈超均被逗笑，沈越佯装训斥：“你凑什么热闹，还不赶紧回屋睡觉。”
只听外面悉窣几下，接着就是渐行渐远的脚步声。
沈越仰面，将头搁在浴桶边缘。想起很久远的时候，伯父牵着哭唧唧的沈超，要他向自己学习的场面。要换了自己，必定恨死被父亲拿来比较的这人了。不料沈超却是极憨厚的性子，非但没有怨恨自己，反倒三十年如一日地忠诚追随。
哎，自己是何其有幸。
不知怎么，突然又想起那人，他受尽自己刁难，可最后还是暗中全力相助。等等，那人腿伤……思及此处，沈越惊得弹坐起来。
沈超：“怎么了？”
“沈鲤呢？”话一出口，沈越才觉得奇怪，人家正值病中，自然是好生在府里养着，有什么理由往沈府跑。抬眼，却见弟弟眼神闪躲，沈越疑惑，遂问：“怎么了？”
沈超摇头：“……阿鲤他这几日找过我。”
沈越‘嚯’一身转身，带动水花溅起：“他说什么了？”
沈超甚是为难，但还是道出实情：“阿鲤他……他要你别再去他府上了。”
沈越闻言错愕，些会儿，才恢复淡然：“你不知道，丘府没一个人能镇住他，他如今财迷心窍，天天玩命儿。再这样下去，不出几年，你我再见他，估计就是去吊唁了……”