“我回来了，”萧景琰抢上一步，正要抱他，忽然想起顶风而归必然满身寒气，连忙解下外袍，搓了搓手，道，“为何不睡？本来身子弱，兼之闹了一整日，哪里熬得住。”
梅长苏摇摇头，“我等你。”
萧景琰心头一暖，“那你在等我一会。”却不放心，命宫女又烧了一个汤婆子，放于梅长苏脚下，换了衣裳，方去洗漱，然后躺进被中。揽住梅长苏，轻声问道，“冷么？”
“我不冷。”梅长苏悠悠道，“我睡不着，一直在考虑大渝的军情，究竟如何才能平息。”
“你现在想东想西也是无用，不如早早睡了，待明日再议。”话虽如此，萧景琰心中也甚是焦虑，“调令和任命文书已经发了下去，聂锋聂铎兄弟二人不日启程。聂锋么，我不担心，北燕不过是想趁火打劫，吃点苦头便知难而退。至于大渝……看霓凰的应对。”
“我算了下，我方兵力不足十八万，算十七万罢，行台军两万人，皆赴北境。禁军是万万动不得的。原本纪城军战力强劲仅次于行台军，可惜誉王叛乱，与庆历军大战后也折损了部分人马，更别提庆历军……眼下连一半人都凑不齐。”梅长苏抓着萧景琰里衣的束带，徐徐捻动，“最难的还是将领。在京的军侯不少，可都年老体衰，哪里上得了战场？他们的子孙，也多奢靡慵懒，毫无武人的气魄。幸亏你之前带兵，练出了一批年轻的良将。此番战事，要多靠他们了。江左盟也有少量赤焰的残部，也一起去罢。”
萧景琰“嗯”一声，梅长苏又道，“我说这话，你不要生气。”
“你要亲赴前线？”萧景琰心下雪亮，“你说再多，我也不会同意。你是我的‘太阴’，我们结契才多久？不行，你要去，可以，我同你一起去。”
“景琰，”梅长苏坐了起来，“你不是想让我做回林殊么？”
“我让你做回林殊，但不是让你去送死。”萧景琰咬牙切齿，也坐起身，拉过被子盖在梅长苏身上，“你知道么？这十余年来我午夜梦回，都是你满脸血污躺在大火中挣扎……我在梦里无数次想救你，但无论如何都救不成。有时，我还梦到你出发前找我，笑嘻嘻地问我要珍珠，我拉着你说不要去，可你总是笑着越走越远，越走越远，我看着你的背影，我……”
“我这次一定会回来的。”梅长苏的声音异常坚定，“我答应你。”
“不行！”萧景琰干脆连人带被全抱在怀里，“不行，你想想，你走了，我怎么办，麟儿怎么办，飞流怎么办……你江左盟……”
“我又不是不回来。”
“我不信。”
“景琰……”
萧景琰早已忍不住胸中激荡，幸在暗夜，眼泪可以肆无忌惮，“你把我骗怕了……小殊……我是真的怕了，真的……”
“以前骗你，现在不会了。”梅长苏从被下伸出手，慢慢拭去萧景琰脸上的泪痕，“我是最适合去的，你明白，十四年前，就是在梅岭，赤焰军大胜大渝，这才换来大梁这些年的安稳。”
萧景琰不住摇头，“不行。”
“你是储君，未来的天子，不要意气用事。”梅长苏将他推倒，整个人伏了上去，“我也不愿离开你，可是，三个月，三个月我就能重铸防线，再换十余年边境安定。若非如此，兵连祸结，永无宁日，景琰，这是你愿意看到的么？”他说着，含住萧景琰的嘴唇咬了一咬，“再说，你我已经结契，就如一人。以前我满心唯有复仇，想着大仇得报后，便立时身死也无所憾。但我现在不想死了，你说得对，我还有你，有麟儿，有江左盟那些兄弟……我怎么舍得去死？我要辅助你做一世明君，看麟儿长大、登琅琊榜首。”梅长苏捧住萧景琰的脸，“你要信我。”
萧景琰哽咽，用力拥住怀中单薄的身躯，“我……”
“明日，抽空陪我去见一见麟儿罢。”梅长苏阖上双目，“三个月，我大约不能为他过生辰了。”
麟儿抓住萧景琰腰间佩玉拉扯，咯咯直笑。
“什么贵重抓什么，真是个鬼灵精，聪明，比他——嗯，有眼光。”蔺晨抄着袖子，飞流气鼓鼓地坐在一旁。梅长苏抿了口茶，眼都不抬，“蔺阁主，甄舵主，黎舵主，你们可有话要对我讲？”
甄平和黎纲趴在地上，大气不敢出一声，蔺晨笑道，“哎呀呀，大伙儿这不是为了你好么？”
“为了我好？”梅长苏冷笑，“甄平，黎纲，蔺晨胡闹也就罢了，你们也跟着胡闹？！”
“行了，别这样，吓着麟儿。”萧景琰一夜未眠，此时没精打采，盯着儿子怔愣。
“宗主，”黎纲看一眼甄平，惴惴道，“属下就是，就是……”
“你们还当我是宗主啊？”梅长苏淡淡一笑，“我还以为两位舵主忘了呢！”
“你好了啊，别吓唬人了，就你这身体，病猫似的，吓唬谁呢。”蔺晨咳一声，“说正事。你什么时候带麟儿回去？”
“一时半会回不去了。”梅长苏垂下眼睛，“蔺阁主，我有一事相求。”
蔺晨道，“我不跟你去，我劝你，你最好也不要去。”
萧景琰抬起头，“对，你看，蔺阁主也是这样说。”
“我不去，你去？”梅长苏叹口气，“军情十万火急，一刻耽搁不得。我这身体虽然弱，但总比往日强健许多。蔺晨……”
“你身体强健了，那还要我去干嘛？”蔺晨一甩袖子，“我不跟你废话。飞流，你苏哥哥嫁了人就不听劝了，咱们不跟他玩。”
飞流大大眼睛直勾勾地盯着梅长苏，忽然一笑，“我去。”他抓住梅长苏双手用力摇晃，“苏哥哥，我去！”
大梁元祐六年十一月二十日，蒙挚为主帅，领兵五万，自帝都金陵出发，浩浩荡荡，开赴西北前线。
萧景琰立于城门之上，风动衣袂。
“殿下，”沈追望着一线铁骑，轻声道，“苏先生他……”
“有两位神医在侧，应当，”萧景琰一哽，“应当无恙。”