妙色抬掌便推。孰料宁舒送去时运了拂花弄影的内力，泔水桶飞至半路，再受掌力，顿时四分五裂。妙色一个娇滴滴的美人，被淋得如落汤鸡一般。
宁舒瞅准空档，从她身边飞也似地掠过。脚下轻功运到极致，风驰电掣般地逃了。
孰料才跑了小半里。只听得耳畔铮然一声。琴音如万千刀刃插入经脉。他支撑不住，当即双膝一软，扑出三丈多远，在地上摔做一团。
妙音使出手了。
宁舒五脏疼痛，艰难地爬起，待要再逃。却听得身后不远处，那妙音使尖细的声音：“你乖乖听话，也少些苦楚。”
宁舒靠坐在墙边，心知今日定然无幸，口舌反倒伶俐起来：“听你个大头鬼。我且问你，你家教主求取鼎炉，是要完好无缺的呢，还是要破旧不堪的呢？”
妙觉使阴测测地望着他：“自然要完好无缺的。”
宁舒点头：“是啦，所以你如果不小心把好好的人鼎弄破了，你猜你家教主要做何反应？”
徐紫雾性情莫测，喜怒无常，合欢教上下都对他十分畏惧。妙觉闻言，脸色一沉：“你要做甚？”
宁舒笑笑：“也不做什么，说说而已。”言罢摇摇晃晃地起身，向妙觉走去：“我站不住了，还不赶紧找个人来扶我？”
妙觉神色变换，疑惑不定地看他，忽然冷哼一声：“装神弄鬼。”一挥手，立刻有两个教众走上前来。
谁知还未碰到宁舒，就听见不远处传来悠悠传来一个声音：“贵教来邓家门口做客，怎么也不与老头子知会一声？”
妙觉神色大变。
宁舒一呆，紧接着就是一阵狂喜：天无绝人之路。
邓家堡的人与许多武林中人，顷刻间便将来路堵住了。
那边厢，妙色终于从一身淋漓中回过神来，神色怒极欲狂，直如厉鬼一般尖喝道：“臭老头休管闲事！小畜生，拿命来！”
邓同舟摇头：“年轻人休要急躁，且听老夫把话说完。”
妙色冷笑道：“把那小畜生交出来，再分说不迟。”
邓同舟仍然好脾气地摇头：“这可不成。”
他身边的枯云摸了摸自己两撇胡子，神态自若：“阁下想必就是妙色使了。此人与我老友庄中之事有些干系，不知贫道能不能向贵派讨一个人情，将这人带回去询问一番。”
妙觉阴阳怪气道：“道长这是拿我教当作什么了？”
枯云叹了口气：“既然商量不得，那老道只得讨教一二了。”
那边四个高手动起手来。这边宁舒被邓家几个壮丁拖起来，捆成粽子一枚，扔到了马上。
回到邓家庄，当然免不了遭到一番盘问。宁舒倒运内力，闭目装死，在众人眼前就是个出气多进气少的模样。邓家什么都没问出来，断然不能让他死了。于是只得将人锁起，灌了伤药，然后严加看管。
只要不是高手，区区一把破锁，还难不倒宁舒。看守一出去，宁舒就睁开双眼，三两下从镣铐里挣脱出来。
邓家显然没能料到，一个半死不活之人还会有力气逃跑。所以关他的屋子不过是一间杂役房而已。四更正是人人困顿之时，宁舒将铁丝从门缝中塞出去，悄无声息地捅开了锁。
看守者惊醒的瞬间，已被他出手如电，再次放倒。
庄中巡夜虽多，宁舒还是从容不迫地溜到门前那片湖边，再次顺着水路逃掉了。
鄂南河湖纵横，水路四通八达。宁舒借着星星辨认了方向，向着东边一条岔口游去。若他记得没错，那儿有一个码头。
果不其然，一批货船正停在那处。宁舒东查西看，找了艘装布匹的小船，藏了进去。布料柔软，他埋身进去，双手结印，调整了一会儿内息。然后钻进深处，闭上了眼睛。
水声悠悠，不一会儿他就睡着了。
船行水上，宁舒半梦半醒地在舱中躺了一天两夜。及至第三天靠岸，他揉揉眼睛，悄悄地溜了下来。
竟然是到了洪州府。
他又饿又渴，路过茶棚，向摊主讨了碗冷水来喝。人家见他落魄，又好心给了他半个冷馍。宁舒对着水缸一瞧，才发现自己脸上还挂着那个老杂役的人皮面具，不禁失笑。
他啃光了馍馍，向着摊主长长一揖，转身去了。
行李都落在了桂城。别的倒不打紧，只那一叠人皮面具丢了可惜。不过事已至此，断断没有回去自投罗网的道理。眼下要紧的，一是他身上的内伤，二是行路的盘缠。
想来想去，没有旁的法子，只得又往城中勾栏去了。
秦楼楚馆虽然吵闹，却是个藏身的妙处。
宁舒没有人皮面具可用，索性就用自己的本来面貌装扮。他本就生得俊秀，胭脂一擦，口脂一抿，也是顾盼生辉的丽人。