“王上，这就是西苗未来的王后啊？”
苍越孤鸣的身体僵直了一下，慢慢回过头，湛蓝色的眼直愣愣地盯着风逍遥，一句话都没说。
风逍遥就感到后脖子又出了一层凉飕飕的汗，缩了下肩膀，慢吞吞地跟着俏如来往客房去。
俏如来前脚才安排风逍遥住进客房，雪山银燕与剑无极后脚就拎着几坛子酒回到了正气山庄。
风逍遥是豹妖，他肚子里的酒虫自然也是成了精的，隔着老远就能察觉到酒的存在。他性格豪爽洒脱，不拘小节又谈吐有趣，很快就与银燕和剑无极打成一片，三个人在院子里摆开一溜酒碗，饮酒相知，谈笑风生。
俏如来看着三人相谈甚欢的模样，笑着婉拒了他们邀自己同饮的请求，吩咐家仆让他们多照看着些，自己则拾了些书本坐到廊下，一边等史艳文回来一边漫无目的地看着手里的经史文献。
等史艳文返回正气山庄时，天色已近黄昏。
俏如来是最先见到史艳文的，他听到门房通报时就放下书卷，快步往大门口走去。今日风逍遥带来的消息着实让他惊讶，他迫不及待想将这件事告知自己的父亲。
但当俏如来赶到门房，见到的却是史艳文满脸的疲惫之色。他见到俏如来，开口所说的第一句话是：
“精忠，镇子上，出事了。”
※
史艳文受邀前往邻镇做客，回来时路过龙泉寺山下的镇子，想起前几日酒肆的小小骚乱，便想着去照看一番。谁知当他进入镇子时，见到的却是一副门可罗雀的萧条景象。
偌大街肆，并无叫卖人家，整座镇子唯有一处人流稍显拥挤。史艳文赶往那处，发现那处乃是镇上唯一行医开药的医馆，而内中的场景则是让他感到惊诧万分——
往日稍显冷清的医馆里塞了满满当当的人，这些人多为年轻女子，颜色枯槁，神态萎靡，全都是一副弱不禁风、病入膏肓的模样。陪同他们前来的亲族家人则也是一副虚虚弱弱、面容衰败的样子，但与那些求医的女子相比，则好了许多。
若说是天灾瘟疫，那也太过怪异，尚未听闻哪种疫症是女子重于男子的；若说是人祸投毒，那也太过匪夷所思，寻常投毒常投与水，但端得没有女子饮之便是毒水，男子饮之毒性就消弭的道理。
最让史艳文在意的是，这些女子的年龄。
虽这些求医之人因身体虚弱而颜色不佳，但依稀可辨这些女子年龄多为二十上下，最多不过三十，年老者有之，但非常稀少。
许是因女子爱美，年轻女子更甚，纵使是来求医，这些女子的发髻上，都簪了一朵艳红的花。乌云绕鬓，发丝虽因体虚而显得枯槁，不再乌亮，但仍衬得那鬓间鲜花朱红似血，艳丽地夺人心魄。
镇长认得史艳文，他哭着跪下求史艳文帮忙，言道近几日镇子上女子多是此状，已死了不少人，再这样下去，镇子怕是真的就要完了。
如此，史艳文才在镇子上耽搁了许多时辰，查到了些端倪，直到日头西落方才回来。
“那些女子都曾在龙泉寺上过香。”史艳文接过俏如来递来的一杯香茗，润了润唇，“艳文亦觉得那些女子发间红花有异，但不知那是何种花卉。”
“那是娑罗花。”风逍遥靠在雕花木门上，双手抱胸，“我来此地找王……俏如来也是因为这件事，此事影响的也不止是史君子所看到的那一个镇子。”
他单脚一蹬，将身子直起，用手掸了掸墨黑的披风，继而说道：“我这人没别的喜好，就是喜欢到各个地方窜着找酒喝。近来一段日子我路过不少乡镇，也有个别地方出现了女子体虚病弱的情况，但并没有史君子所言那般严重。”
风逍遥拿起酒壶喝了一口，抹了一下嘴，继续说：“她们头上也都戴着一朵红花，我觉得好奇，便寻人来问，他们说那些花是她们在龙泉寺山门处捡到的。”
“不错。”史艳文点了点头，“艳文得到的信息也是同样，不过还有一点，那些女子的家人说，自从家中有这红花之后，全家人仿佛都得了什么庇佑般，行商的生意顺遂，读书的下笔如神，可谓是诸事顺遂，乡民都将这花看作是佛祖福泽，未曾有人怀疑。但艳文看来，此事有异……”
“史君子是想说，事出反常必有妖，更何况是这么大的事。”风逍遥点点头，“我同意，这事绝不寻常。据我所知，娑罗多为白花，而方圆几十里内，只有一个地方，生有娑罗树，长有红色娑罗花，那地方便是——”
“龙泉寺。”
※
事关重大，史艳文、俏如来、雪山银燕、剑无极以及风逍遥和苍越孤鸣在第二天就赶到了龙泉寺山下的那处镇子。
纵然已经听过史艳文的讲述，但俏如来等人仍是在见到镇中景象时，惊讶到无以复加。
——途有死者，处处哀歌。形销骨立，空街彷徨。
人来人往，皆是虚体病弱之相。那些曾经健康的、有活力的、能跑能跳的人，仿佛在一夜之间都被抽空了身体，整个镇子都笼罩在一种诡谲的气氛之中，让人徒然生出一种说不出的怪异与不安。
镇长的身体似乎也受到影响。原本精神矍铄的老人此时也虚弱地不成样子，眼窝深陷，眼神混沌无神，走起路来都颤颤巍巍，他仿佛鸡爪一样的手努力握住史艳文的腕子，嘴里仍是不住地重复着“史君子，救救镇子”。此番情状，让人揪心。
乡民的情况太过严重，急需人手帮忙安置，但山上情况也仍需解决，如何安排人手非是易事。史艳文只能一边安抚着镇长，一边思索着对策。
俏如来曾与苍越孤鸣一同去过后山，见过那株开了红花的娑罗双树。他见史艳文为难，便主动请缨，让史艳文与银燕、剑无极一同留在镇上帮忙，自己则与苍越孤鸣一同上龙泉寺后山，查探娑罗红花是否有异。
史艳文答应了，他同时请风逍遥陪同俏如来查探龙泉寺，若真发生什么事，也好互相有个照应。
风逍遥正在寻思如何开口随同上山，见史艳文开口，便也从善如流地答应下来，跟着俏如来和苍越孤鸣就往山上而去。
俏如来一行抵达龙泉寺时，只觉扑面而来一阵极为浓郁的花香，那香气并不能称得上是清新，反而有一种甜腻过度的稠密感，闻得俏如来都皱起了眉头。寺内僧人也似受到异象影响，面色苍白，皆是一副虚弱无力的模样，只是龙泉寺僧人皆修佛法，打坐禅定，口念真言，倒是比山下寻常人家显得要好些。
花香甜腻，苍越孤鸣与风逍遥却敏锐地在这扰人鼻息的甜香中察觉到一丝不寻常的气息——幽暗沉重，不似灵气，却也迥然于妖气，硬要说的话应是……