艾克捧着水杯，看着大个子的青年坐在那个箱子旁边，拿出一把小刀给那些块茎果实削皮，於是他判断安格斯在船上的工作就是负责给佣兵们烹制那些美味的熟食。
可是看着看着，艾克就已经非常肯定安格斯是个不合格的新手，瞧他一刀下去连皮带肉削掉一大块的，一个成年人拳头大的块茎削完之後就剩下婴儿拳头那麽大了。
见削皮之後露出来漂亮黄色的块茎，艾克就知道这种食物大概是必须削皮後再使用的，就算他没干过削土豆皮的经验，也能看出就安格斯这种削皮法，浪费得比能吃的都多。想到那让舌头都陶醉的味道，他忽然觉得心疼死了。
尽管知道他现在该做的就是老老实实地听从对方的安排，叫他干什麽就干什麽，不要做多余的事情以免惹祸，但在看到安格斯又把一个大大的土豆块削成丁状之後，艾克凑了过去：“那个……我……我可以帮忙吗？”
安格斯抬头，眨巴眨巴眼睛，咧开嘴笑了：“可以啊！”
既然打上船之後看上去小心翼翼连多余的动作都不敢的艾克大叔自己愿意活动一下，安格斯当然不会拒绝了，他又去找了一把小刀递给艾克。
出乎意料的是艾克的手非常灵巧，一开始见他削第一颗土豆的时候还非常笨拙，险些把自己的麽指给削掉，但摸到了窍门之後，他手里的刀刃居然是非常精准地贴着土豆起伏不定的表面削过，只把浅浅的表皮削掉，留下了肥美的肉块。
安格斯瞪大了眼睛，看着大叔修长又骨节分明的手指像雕刻般将土豆的表皮和肉块分离，留下来的土豆就像艺术品一样的完美无缺。
“大叔，你是……厨师吗？”
艾克边埋头削皮边摇摇头，曾经他的手指被称赞为创造艺术极限的点金之指……
安格斯看起来很高兴：“真是太好了！以前都是杰米负责在船上做饭的，可这次出发前他突然就病了，所以只好由我临时顶替。这些天浪费掉了好多土豆，我都快被老大骂死了。”
证明自己还有那麽点用处，不再是丢在宇宙里也不会有人去捞去捡的垃圾，艾克忽然觉得浑身是劲，削土豆的速度更轻快了。
晚餐时间，佣兵们齐整地坐到了餐桌旁，看他们齐刷刷地拿着勺子一口一口地吃着黏糊糊的土豆胡萝卜杂炖，实在很有种他们该不会是多胞胎的错觉。他们显然并不在意放在面前的食物是什麽，味道如何，进食是必需的，就像没了能源的飞船必须补充动力一样，至於能源是核能还是光能，这并不是宇宙船需要考虑的事。
当然其中还是有比较正常的人类──红发的老大萨克斯用勺子拨弄了一下盘子里丰富的土豆块，然後抬头看向长餐桌另一头：“安格斯，你该不会把所有的土豆都给炖了吧？”
安格斯听到这话愣了一下：“没有啊，今天用的土豆份量跟之前一样。”
萨克斯把土豆舀起来：“可今天盘子里的土豆块比平常多了至少五倍。”
总算是明白了过来的安格斯顿时涨红了脸，不过他不是个爱揽功劳说大话的人，只老老实实地说出了实情：“今天是艾克大叔帮我削土豆皮的，所以有剩下很多。”
“哦？”
这到让萨克斯有些吃惊了，转过来的视线落在了坐在餐桌最边的角落。
艾克非常清楚自己的处境和地位，所以打一开始他就尽可能地降低自己的存在感，其实在一排佣兵魁梧的身躯遮挡後面，体型单薄的艾克大叔都已经快隐形了。
“看起来‘艾克大叔’还非常实用啊！”萨克斯大口地吃掉一块厚实的土豆块，“确实，在这条船上不用干活的人就只有待在囚舱里的‘货物’。艾克大叔，那麽除了削土豆之外，你还能干些什麽吗？”
艾克没想到红发的青年居然直接地点他的名。
“我……我……是……艾（a）……艾（ar）……克（ch）……”他很想说整个的词语，然而过去的阴郁始终像浓雾一样笼罩着他的内心，无论他怎麽的努力，都无法把完整地说出自己曾经拥有过的称呼，甚至连捏着勺子的手不自觉地用力，然而‘建筑师’这个词却始终梗塞在喉咙深处，吐不出来，最终，他颓丧地说，“我是……我是虚拟情趣用品的……设计技师……”
“啊？虚拟？那是什麽东西？”红发青年似乎对这个话题很感兴趣。
隔在他们之间的佣兵们就像完全没有听到他们的对话似的，专心一意地进食。
艾克不得不简要地解释了一下他之前贩卖的东西。
萨克斯眼睛噌地亮了：“这个有意思！”他不怀好意地用眼睛扫过仍然默默吃着东西的佣兵大叔们，然後摸着下巴，“有些东西如果长期搁置不用的话是会生锈的啊……”
坐在他身边默默吃东西的九号大叔忽然放下了勺子，认真地看着萨克斯：“一直在用。没有生锈。”
坏笑的青年突然笑容凝固，脸颊到耳际地泛起可疑的红晕，忍住了浪费?