山长和众位夫子接报，赶紧带着护院丁众赶到饭堂，只见被打者满身污秽，东倒西歪地躺在地上，屎尿横流，臭气熏天，施暴者早已不见踪影。
整件事情过程只有一顿饭的工夫，外人根本来不及制止。而同在饭堂的其他书生，在期间竟无人施以援手，坐视江权等人被打，不得不说沈绉计划之周密和江权的不得人心。
程夫子赶紧派人到寝舍寻沈绉，没有找到，半个时辰后，山下守山门的人来报，称沈绉已经离了南山。
程夫子又恼又恨，没想到这个看似文弱的小子只是假老实，竟然胆大包天将院长的亲孙子给打了，下手还这么狠毒，叫他怎么跟院长交代？他就没想到，正是他处置不公才导致事情的发生。
也难怪，通常一发生不好的事情，人都会本能地埋怨别人，把责任推到别人身上，却不知道反思自己。程夫子也不例外，一面埋怨沈绉阳奉阴违、痛下黑手，一面找人医治受伤学生，幸好都只是皮外伤。想那沈富也只是十几岁的少年，力气有限，没把骨头打断。只是被打者同时被下了泻药，腹泻不止，弄得茅房很紧张。等到第二天，个个面黄肌瘦，显然拉脱水了。
沈绉因暴打院长之孙而声名远播，立刻成为了书院的名人。饭堂打人事件也代替鸡*奸未遂事件，成了舆论焦点。无论在书院哪里，都能听得见学子们的议论，不外乎两种论调。一种是“勇少年惩治书院恶势力大快人心”，一种是“以恶制恶世家子互相施暴谁比谁更恶”。
当然，无论是哪种，沈绉都被定性为不要轻易招惹之人。
大闹书院的沈绉，打完人立刻带着书童下山，取了提前购买的马匹，快马加鞭往江阴奔去。
他不觉得自己做得有多过分，没把人打死，也没打残，不过在人家的地盘，闹完事不走的，不是恶棍就是傻蛋，打完就跑，绝对没错。当然，这事可大可小。如果江家揪着不放，他一定会被赶出书院。不过那又怎样，他刻苦读书不过是为了取悦老爹，又不是真想考个功名，步入仕途。
沈绉想得很开，只是他没料到沈家的反应，自从接到书童沈富的信，就开始四处活动关系，很有大闹一场的架势。
沈绉觉得有些小题大做，不过是两个孩子间的摩擦，何况他已经把仇报了。不是他故意忽略沈家的势力，沈家除了有些钱，还真没什么过硬的关系，虽然他痛扁江权时咋咋呼呼，说得义正言辞，其实连自己都不信，纯粹是为了唬人。
不过他更没料到，不是沈家要把事闹大，而是吴郡本家要把事情闹大。早在沈绉收到入学文书时，沈万昌就跟吴郡本家联系上了，当时本家在朝为官的几位正急需银两运作，钱和权本来就是形影不离的好朋友，加上又是同宗同族，分支也才三代，双方一拍即合。
现任族长思想比以前历任都要“开明”，这也是没有办法的事。吴郡本家庄园经济不足以供养日渐庞大的族群，而出仕者没有强大的资金支持也难获高位，没有高官厚禄就无法带动家族走出困境。这是一个恶性循环，逼得清高自守的本家只能“向钱”看，越来越“开明”。而沈万昌捐弃前嫌，则是为了利用本家的各种关系，给沈绉铺路。
所以，当沈富和沈绉的信一前一后到达沈家时，护短的沈万昌恨不能插翅飞到南阳书院给他的宝贝儿子撑腰，当即向本家发信求助。吴郡本家正愁没有机会表现，生怕闹得不够大，没法把沈万昌跟本家牢牢捆绑在一起。
作为当事人，沈绉发出那封信不过是提前打招呼，为后来的打人事件做铺垫，他还是想试探沈万昌对他的态度，是不是真的把他当成亲生儿子，他在沈家的地位是不是真的如表面上那般重要。
没想到，他刚到家就碰上由沈万昌率领的、北上兴师问罪的强大阵容，当即把自己痛打江权的事情，原原本本地告诉沈万昌和南来的族人。
沈万昌听完，乐得哈哈大笑，好一会儿才停下来。
族人们则为沈绉的胆识谋略惊诧不已。居客之道，以寡敌众，竟然敢打地主之嫡孙，可谓勇也；选择饭堂下药，给他人加菜，阻其出手，可谓智也；掐准时间，果断出手，使护院来不及相救，可谓巧也；见好就收，及时撤退，可谓明也。别看江阴本家的小子才十六岁，然而胆识过人，谋划得当，着实可畏，怪不得沈万昌肯下血本栽培。这小子很有可能再次振兴吴郡沈氏，看来搭上江阴这一支，无论如何都是稳赚不赔。想到这里，本家族人也很振奋。
沈万昌乐完，见儿子身形消瘦，深感愤怒，觉得儿子受了天大的委屈，跟族人商议一番，重新带着沈绉北上济阳。
沈万昌一行人北上，排场极大，途中不停有人慕名来拜访，因而耽搁了不少时间，行进缓慢。
沈绉很奇怪，问他老爹这次怎么这么招摇，行进速度又慢，还对外宣称是游览风景，一点也不像是兴师问罪的。
沈万昌告诉他，低调是因为要做生意，财不露白，否则会招来杀身之祸；做事则要高调，光明磊落，师出有名，还能获得当地官府的免费保护；更兼可以检验吴郡本家的招牌好不好用，值不值得投入巨资。至于对外宣称游览风景，不过是为了给济阳江氏面子。
沈绉闻言不禁汗流满面，看似很简单的一件事，竟然藏着这么多的机锋，真是一石多鸟。他老爹绝非简单角色，能创立如此大的家业，谋略自然出众，他不知深浅，还是小心为妙，幸好他平时表现比较乖，没怎么翘他那自以为是的小尾巴。