大掌柜率先开口：“叫霜儿姑娘来照顾他。”
贺彪立即出声反对：“凭什么？说好今晚霜儿姑娘归我的,不行，不行。”
“你小子昨天不是才把王老倌家小丫头给睡了？”旁边一人问贺彪。
“这事我怎么不知道？王老倌是谁？”大掌柜问。
“就是替山上放羊的东庄老羊倌，今天找上山来了。”
“我早就重申过，不准随便糟蹋人家姑娘，违者军法处置，贺老四你耳朵叫狗给吃了？还是你以为我不敢动你？”大掌柜听说了贺彪的所作所为,非常生气,发起火来。
“大掌柜，我错了，求你放过我这一次，不要跟我大哥讲,我下次不会了。”贺彪连连向大掌柜作揖求饶。
“你自己说说，这都是第几次了？”大掌柜板起脸，仍然很生气。
“大掌柜，我,我一时没忍住才……我保证下次不会了。”贺彪的宽脑门开始冒汗。
“营房中又不是没有女人，非要出去给我惹事,一天不弄女人能憋死？我看你早晚要死在女人身上。”大掌柜继续责备贺彪。
“算了,算了,大掌柜，不要再责备贺四爷了,还是想想眼前的摊子吧，今晚救了姓沈的，以后该怎么办,主上最恨这个人，让他病死也算大功一件。”三掌柜道。
“没有这么便宜，肖勇辛辛苦苦地把他从几百里外弄来，什么好处都没得着就让他死掉，传出去叫人家笑我黄山虎无能？”大掌柜不赞同。
“那也没必要叫霜儿姑娘来照顾他，随便找个人看着不就行了。”贺彪道。
“大老爷们儿哪会照顾人。这山上女人倒不少，可惜全是粗手粗脚乡野村妇，照顾你们这些五大三粗的莽汉还凑活，要是照顾赵二的女婿，还得见过世面的霜儿姑娘，她在江南官宦人家待过，这种细致活儿还得让她来。”大掌柜似是有什么盘算。
“姓沈的说户部不发钱粮，应该不假，即使把他救活了，估计从他身上也得不到什么，大掌柜救他是不是还有其他打算？”三掌柜问。
“暂时还没想好，先救了再说。”大掌柜道。
“大掌柜，属下不懂，主上叫我们把把局势搅乱，再伺机除去姓沈的小子。现在姓沈的已在我们掌控中，他刚刚稳定下来的局面也很快会乱掉。属下以为，此时应该快刀斩乱麻，杀了姓沈的，以免夜长梦多。”三掌柜道。
“既然他已在我们掌握中，还有什么好担心的？”大掌柜对三掌柜的建议不以为然，“现在杀了他有什么好处？朝廷还会再派钦差来，主上在户部的安排就全白费了，鸡羊山还会引起朝廷的注意。我的打算是，留着他等浑河决堤，届时户部放粮，叫姓沈的拿救灾粮赎命，那我鸡羊山数万人众的口粮也有着落了，至少有半年时间不用再看别人的脸色。再说，弄丢了救灾粮，姓沈的不死也去半条命，灾区也会乱成一锅粥，说不定还会波及其他地方。真有那天，你我兄弟建功立业、大展身手的机会就来了。”
“大掌柜好计谋，不愧是鸡羊山当家的。”众人纷纷称赞。
“可沈家家大业大，你劫了救灾粮，他必会用沈家的钱财来补，不一定能致他于死地。反倒是我们，主上叫我们伺机除去姓沈的，完不成任务，主上责怪怎么办？”三掌柜担心道。
“老三，你以为主上只叫我们对姓沈的下手？主上做事向来周到，为了确保万无一失，哪一次不是同时派出三组人？这次也不例外，必然也派了其他人，说不定其他人早下手了。你看姓沈的什么症状都没有就发起烧来，大夫也说不出病因，指不定就是被下毒的。”大掌柜道。
“那大掌柜为什么还要救他？”有人不解地问。
“鸡羊山的主要任务是把局势弄乱，留着姓沈的才能把局势弄乱。我给兄弟们当家，总得让大家日子过得滋润些，刚刚三掌柜的话提醒了我，姓沈的不光是赵二的女婿，还是沈家的独苗，不狠狠地敲他一笔，还真对不住兄弟们。钦差被绑架的消息现在应该传出去了，哈哈哈，朝廷的粮食，沈家的银子，都是属于我鸡羊山的。”
“大掌柜高明！”三掌柜由衷叹服，众人更是心服口服。
众贼离开后，沈绉慢慢睁开眼睛，不知是不是发烧的原因，映入眼中的烛光一片血红：“敲诈，打劫，夺命，哼，那得看你们有没有这个本事。”讽刺地勾起嘴角。
门轻轻地被人推开，一股脂粉的气息随着夏夜的风飘散到沈绉鼻端，一双有些冰凉的手覆上沈绉的额头，随后是浸湿的手巾，凉凉的触感使沈绉的头脑瞬间清明起来。
敷额的手巾轮换了一遍，沈绉慢慢睁开眼睛，问面前人：“你是谁？”
“你无须知道。”颇有姿色的年轻女子道，说罢将沈绉额上的手巾再度换下。
“多谢姑娘照顾我。”询问被拒，沈绉并无任何不悦。
女子状似无意地看了沈绉一眼，没有作声。
“姑娘能打点开水来吗？我口渴。”沈绉请求女子道。
女子起身出门，沈绉又叫住她：“顺便带点盐巴来，谢谢了。”
女子按沈绉要求拎来壶开水和一小盅盐巴。沈绉捏起一小撮放到碗里，配成淡盐水喝下，又将剩下的盐巴兑水，配成浓盐水，咬着牙清洗右手的伤口。
女子被沈绉的举动惊呆，半天才问：“人家说伤口上撒盐如万箭穿心般疼，你不疼吗？”
沈绉用左手擦了擦额头上的汗：“怎么可能不疼。”
“那你为何还要这般对待自己？”
“伤口撒盐是很痛，却能去腐生肌，让伤口尽快结痂。我不想死，就得尽快好起来。”沈绉道。
“你是谁？”女子问。
“你无须知道。”沈绉一笑，随即道，“开个玩笑。在下沈绉，传说的那个被绑架的倒霉钦差。”
“啊，小女子无知，冒犯钦差大人，请钦差大人恕罪。”女子屈身行礼。