荣耀联盟，毕竟曾是一个休戚相关、生死与共的整体。嘉世是侵略者，轮回诸将还能以敌对的眼光去看待和算计，但他们完全无法坦然地接受政府对于作为受害国的雷霆的安排。
“不是还有更好的选择吗？！”吴启叫道，“现在就和雷霆结盟，雷霆肯定会让我们入境协助抵抗，就在雷霆和嘉世交界打爆嘉世，哪里不行了？！就非得把一半雷霆牺牲出去？！！”
“胆小呗。”叶修毫不顾忌自己正在轮回的土地上面对着轮回的将领，三个字，一针见血。
没有人能反驳他，因为事实如此。
当晚，轮回军方周泽楷、江波涛、吕泊远、吴启、方明华等人分别先后向政府提交意见书，提议全力援助雷霆御敌于其外，实际上委婉而明确地表示了对政府意愿的一致反对。
“以这种方式取得的利益根本不能被看作是利益，”处事一向温和敦厚的江波涛在意见书中严厉地指出，“将雷霆的一半国土送入嘉世之口，对轮回没有任何真正的好处。这样做所可以取得的所谓战略主动权不过是镜花水月，而这样做必将带来的雷霆国内的情势混乱、人心浮动、尤其是对作壁上观的轮回的普遍不信任感，从长期来看，足以抵消我们获得的所有利益。一个完整安定的雷霆对于轮回的益处远远多过一个半壁沦亡的雷霆，这是很明显的事。”
周泽楷的意见则更为直截了当：“饮鸩之策，决不可行。”
即使轮回政府先前的态度再为坚定，在轮回军方如此激烈的反对甚至是抵抗之下，也不得不重新考虑此事。轮回总统为此甚至特地与叶修单独见了一次面，询问他的看法。虽然我未能在场，但是叶修的意见与轮回军方众人完全相同，这是可以肯定的。轮回军方与叶修的坚持究竟起到了多大的作用不得而知，但之后的事情，可能曾带来一次转机。
2986年1月7日，嘉世、呼啸两国向“黑色百花”（即百花反对派政府，相应地，“白色百花”则指百花主权派政府一方）通报了对其合法性的承认决定。1月8日，嘉世、呼啸与“黑色百花”于嘉世星域昭华亚域签署《昭华条约》，正式确立了三方的同盟关系。
“在百花国内战局甚至尚未明朗之前就作出对反对派的承认之举，简直难以置信，”著名评论员茶小夏在其于《概念》周刊的专栏中这样写道，“这不是打破政治惯例，这是颠覆政治世界！”
在蓝雨《时报》供职的左宸锐更是字字诛心：“日前，百花内战，作为百花邻国的呼啸大局新定，嘉世与轮回、蓝雨就兴欣问题冲突尖锐；孙哲平、方锐失踪，张佳乐、林敬言、叶修被迫流亡异国，内幕暧昧不清……此时此刻的‘同盟’二字，究竟有着什么样的含义？就当前局势，我们是否可以这样理解：在部分国家眼中，《荣耀宪章》不久后就将变成一团废纸？”
《荣耀宪章》由来自20个国家的代表于2956年在微草签署，除各国关于共同抵抗外星侵略者的若干协定以外，更规定了各国在战时和战后在维护世界和平上的义务。左宸锐如此评论嘉世与呼啸的行为，言下之意不言而喻。
先前的嘉世，虽是第一强国，但始终尽量谨慎小心不露锋芒，对外交往更是几乎做到无可挑剔。嘉世这一次大异以往风格的嚣张之举，终于震动了轮回政府，使其再次改变意向。1月14日，轮回召开高级军事会议，讨论战略防御与结盟问题，叶修也被特别邀请参加。轮回总统在会议上试探性地提出有侧重地与尽量多的邻国建立战略同盟的事项，周泽楷、江波涛等人和叶修当然不会放过这次机会，轮回总统总算被他们说服，同意考虑尽快援助雷霆。
散会后我见到他们时，他们个个看着都比刚从战场上吃了败仗回来还累。尤其是周泽楷，直到我看见他时，他的脸还是通红的，额上一层薄汗，显然，这次以“说服”为主题的会议对他的考验远远比一场普通的战役严峻得多。
“真是……算我求他们了，就这样继续保持吧，别再变卦了……”会后，吕泊远躺在休息室的沙发上无力地叹息道，先前政府朝三暮四的做法实在让他心有余悸。
“是啊千万别变卦就好……”吴启为了争取在这次会议上做出最详尽的有利论证，已经几天没有好好休息，他捂上眼睛，迷迷糊糊道，“太好了，不用梦见几十万人流着血找我哭了……”
“能努力的咱们都努力了，只求无愧于心吧。”江波涛总结道。
按照大多数人的看法，只要轮回政府点了头伸出手，雷霆自无推拒之理，只要它们结成了同盟，接下来的事情自然顺理成章。然而事态的发展并非如此，缘由既不在轮回，也不在雷霆。一件事的陡然发生，打乱了一切的进程。
仿佛被命运抓准了时机一般，1月20日，嘉世驻雷霆大使馆发生枪击爆炸事件，3人死亡，11人受伤。行凶者三人，其中Omega两人Beta一人，均身穿雷霆军服，爆炸后高呼口号“雷霆万岁”、“歧视主义自取灭亡”、“下地狱吧嘉世”旋即自杀。自去年12月15日后，嘉世国内反Omega程度之烈再上新阶，反弹的发生情理之中，兴欣便是一例；但这一次反弹的地点是雷霆，这就在意料之外——自此，Omega歧视终于由国家内部矛盾上升到国际矛盾。事件在发生的几分钟之内便传遍全世界，嘉世举国视为奇耻大辱，更有人以阴谋论待之，指称雷霆故意纵容行凶，其心可诛。即便雷霆在肖时钦的全权筹划下处处谨慎小心，也无奈嘉世蓄谋已久。早在2985年11月，陶轩就已在对“元月方案”（嘉世进攻雷霆的计划）的指示中，给出了“开展军事行动的政治上的可能性”，并最终将之确定为其中之一：
根据在雷霆发生的某一涉及嘉世的重大政治事件，发动闪电式进攻。此事的发生时间最好由嘉世掌握，以获得最佳的攻击时机。此事应当使嘉世遭到雷霆难以忍受的挑衅，至少在世界上的一部分、尤其是我国的绝大部分舆论看来，足以构成嘉世对雷霆采取军事行动的道义上的理由。
左宸锐的怀疑在最短的时间内以最糟糕的方式被印证了。2986年1月21日荣耀联盟标准时凌晨2时19分暨雷霆习惯时凌晨3时28分，嘉世不宣而战，入侵雷霆，第三次世界大战爆发。
1月21日荣耀联盟标准时上午8时，雷霆政府召集各国驻雷霆大使，告知其本国正在遭受侵略，要求轮回、蓝雨两国履行同盟义务，发动对嘉世战争。22日，荣耀联盟裁定嘉世违反《荣耀宪章》，责令嘉世停战并做出合理解释，无果。
战争的引爆远比Omega歧视浪潮的涌起更突然，战争爆发24小时后，仍然有不少人如在梦中，以致各国政府官方咨询频道不断收到民间讯息，询问政府是否能够确定嘉世与雷霆发生的是正式战争而非边境冲突。
答案自然是肯定的——嘉世终于要亲手将和平的幻梦撕碎了。
1月21日上午5时，嘉世的军队越过雷霆国界，其星际空军的攻击则已在一小时前开始。在北上方为嘉世第一集团军，包括第四军团和第五军团，前者从其在嘉世与雷霆交界处的战争草原地带侧面位置上向南上方进攻，后者则越过安龙走廊向东北下方推进，以与前者会合，共同包围雷霆军左翼。
东南面的第四集团军则担负着较大的任务，其舰艇实力约是北上方嘉世军的二倍有余。其组织为第七军团、第九军团和第十三军团，第七军团在右翼向雷霆东部的工业中心行星群前进，包围并孤立在雷霆中东部地区的雷霆部队，同时负责掩护第九军团的侧面。在左翼，第十三军团向雷霆以南底部挺进，呼应第一集团军的攻击，同时迂回雷霆军在南部行星群附近的侧翼，使用太空护卫装甲舰冲破雷霆在行星走廊的基地点阵式防御。中部的第九军团负责执行决定性的打击，为此，太空航天母舰群的大部分被分配给第九军团。
如果是一般平庸的将领，可能便被雷霆与嘉世短短一段国境面内多达50多个师的袭击吓住了。然而嘉世的对手是肖时钦，惯用一手烂牌给敌军造成最大的阻碍的雷霆兵圣。作为那个年代最优秀的战略家之一，肖时钦深深明白雷霆最大的威胁在于何方，他早在反拓荒战争结束前三年就已经在雷霆与嘉世交界构筑了大量防御工事，由于雷霆的兵力远不足以支持覆盖整个与嘉世间的交界面，他创造性地使用了宇宙点阵网纵深呼应式防御，力图以最少的兵力给可能入侵的嘉世制造最大的麻烦。
至于轮回和蓝雨两国，虽已对此有了心理准备，但此次战争爆发之突然与猛烈，却也大大出乎了他们的意料。此时，由于对战前形势认识不足，轮回和蓝雨的主要军事力量依然还集中在其本国与嘉世的交界面，要重新调动集结军队进行临时援助，所需时间相对于雷霆国内正在进行的战斗而言比较的长——这成为了整个雷霆战役中最致命的一点。
截至1月23日，第五军团已经切断了安龙走廊，第十三军团则从正后两面向雷霆中下部集中。由于防御设置得当，雷霆成功在边界大大减缓了嘉世前进的脚步。胶着与撕咬在雷霆与嘉世的交界持续了三天，然而，嘉世的实力毕竟远远强于雷霆，又有本土直接作为后盾，因此，雷霆的国土，也确实在一寸一寸地失去。1月26日，雷霆将副总参谋长方学才遣往边境，任南方集团军群司令，但此命令发出时，雷霆全境二十九星已失七星，情势极度危急；28日，雷霆军总参谋长肖时钦终于亲赴前线，任全军总指挥，方学才改任副总指挥。
肖时钦的能力毋庸置疑，他甫一抵达便注意到了嘉世军的进攻重点。鉴于行星在星际战役中本身的防御优势并不大（在没有足够的机动舰队加以防护的情况下，如行星、要塞之类的非机动目标本身由于缺少概率云这一绝对防御手段，极易被敌方舰队集火攻占），肖时钦果断下令放弃雷霆南部行星群仅余的三星，加密行星炮台，紧急将当地军民内迁至东部行星群死守。嘉世军方面，由于雷霆退让出剩余三星，嘉世军获得一个宽大的正面战场，终于引得安龙地区嘉世军总指挥刘皓及第四集团军总司令贺铭同时中计，以为雷霆已无阻击之力，放心令舰队展开梯队进行追击，导致战线过长、兵力分散、后勤保障困难。肖时钦抓住机会，一方面缩小防御面硬顶嘉世军，另一方面则暗中抽出兵力，组建了两个航天母舰突击群，利用渗透战术，于2月13日展开了坚决的反击，一周内接连收复三颗行星，就此为雷霆夺回了战役主动权。
是战役主动权，而非战略主动权。因为在2月13日，虽然肖时钦所在的战场形势尚佳，但是雷霆，已经只有勉强挣扎之力了。
事实上，早在1月29日，轮回和蓝雨已经基本完成了对支援雷霆的军队的集结，准备正式向嘉世宣战，而雷霆也早已做好了向轮回与蓝雨两国开放国境的准备。然而就在这紧要关头，再生的变故，终是止住了轮回和蓝雨的脚步。
2986年1月29日晚间22时，嘉世入侵虚空。
入侵一说其实并不确切，这一点，我们后面会慢慢了解到。而当时，虚空政府总体倾向于嘉世一方，不少要员频频公然在大众媒体上宣扬亲嘉世思想。与之相对，虚空军方普遍对政府的作为极为反感，军政矛盾愈演愈烈。虚空政府不动声色，逐渐架空身为总参谋长的虚空名将、“双鬼”之一的李轩，并企图挑拨其与副手吴羽策之间的关系。1月24日，虚空政府认为时机成熟，派出特别行动队一举将李轩在家中抓捕，于其后秘密软禁于政府大楼地下三层。李轩的被捕在虚空军中引起了相当大的震动，但皆被吴羽策一一平息。在外界看来，这似乎是虚空“双鬼”之间权力倾轧，好友反目，部下站队，吴羽策终归政府一方。但是，只有很少一部分人明白……吴羽策只是看得更远。
于是，在29日时，能担负起抵挡嘉世的重任的，虚空仅剩下了吴羽策。
至于轮回方面，事先完全没有想到嘉世会来这样一手——谁又能想到嘉世会来这样一手呢？轮回得到嘉世侵略虚空的消息时已经是晚间0时，情报管理处在政府的惊疑下对这一情报反复确认了三遍。凌晨2时，轮回军方紧急召集军事会议，讨论关于战略防御体系的修改乃至重新构建的问题。
“但是，不应该啊……”方明华指着星域全息图道，“在虚空几乎不会主动威胁到嘉世、雷霆方面反抗剧烈的情况下，嘉世居然要同时攻打虚空和雷霆两国？到底有什么意义？”
“不管这么做究竟有什么意义，现在的问题是，”江波涛说，“虚空遭受入侵，我们绝不可能坐视不理。我们并不知道嘉世分配给侵略虚空的军力比起雷霆是多是少，但一旦虚空沦陷，轮回所面临的威胁之巨将前所未有。”
根据情报模拟出来的最新信息流已经覆盖到了会议室中的星域全息图上。
“我拿不准的是虚空的态度，”方明华说，“虚空先前的立场是亲嘉世的，先前我们想和虚空结盟，结果阻力重重。但是，虚空也没有像呼啸那样干脆站到嘉世那边，所以我们还抱着虚空至少也会在形式上保持中立的希望，也做好了虚空倒向嘉世的准备。可是怎么也没想到嘉世现在居然会分出力去打虚空……”