“那可如何是好？没了盐业，我们岂不是要坐吃山空？”
“也怪我们自己太过招摇了，为了筹集军费涨价十倍。”
“那还不是因为私盐抢走了我们的生意，我们不得已而为之的吗？”
“现在说这个也不好使了，皇上已经下令施行新盐政了，决定总商之位用竞标的方式做了。”
“竞标？”
“交给你个办法，打听清楚竞标的人是谁，我不管你是用恐吓也好，还是杀了也好，不许他们出现在江津府。”
“放心，大哥。”
江津府公开竞选盐业总商的消息很快就传开了，以往那些在严家购买盐引的盐商可是高兴不已，马上开始清算家产，看看自己需要出多少银子来竞选才合适，准备一举拿下盐业总商这个位置。
苏安也开始了清算资产，可是因为现在资产过于庞大了，一时半会还真就清算不出来，于是雅香也来帮忙了，还叫来了许多算账能力出众的掌柜回来一起帮忙。
以苏安现在开设的店铺来算，要想拿下盐业总商的位置可以算是轻而易举的，可是奈何不知道严家有多少底牌？
严家派出了密探，来到了江津府的盐运司，在盐运司衙门里找到了一份名单，那就是竞选盐业总商的名单。
为了确保严家能够当选，于是严文才下的死令，让这些密探扮成土匪的样子，把这些竞选的盐商一一铲除，然后在把他们的财产全部洗劫回来。这样可以有足够的钱去竞选总商，也可以起到震慑的作用，让那些有心却无力的人对总商之位望而却步。
密探按着名单上的地址一一去了，也是按着严文才的命令做的事，一夜之间，许多的盐商惨死在“土匪”手中，而且是无一活口，死相凄惨。
而最后一个安和县主苏安让这几个密探犯了难，一是安和县主苏安毕竟是个县主，杀县主是大罪；二是这几个密探根本找不到安和县主苏安的下落。
苏安岂会留真的住处位置呢？苏安报名的时候留的是封地县主府的位置，这些密探去了，当然是无果了。
密探把这一消息告诉了严文才。
“查不到算了，我就不信，我们多出这么多的钱财，还打不过一个不知道哪里冒出来的县主？怎么说我们也算是联合了所有的盐商的财力来竞争的盐业总商，她一个县主再有财力也不一定争得过我们。”严文才说到。
“要不要禀报一下相爷？”手下问道。
“不需要，你们让严成赶快去江津府，按我们之前设定好的价格，高出三倍就行了。”
“是，二老爷。”
严成是严文才的儿子，每年的盐业总商就是他担任的，得到父亲的嘱托，严成一刻不耽误，立刻写好标书，赶往了江津府。