……扑呜呜呜呜呜呜呜……
只见霍行知一口把茶全都喷了出来。
“烫死我了！！！！！！！！！”
江楼月见状，扑哧一声笑了。傅周氏也笑了。傅芜眨了眨眼睛，也忍不住，用袖子捂着嘴，哈哈笑起来。
傅周氏又赶忙叫仆从拿来手帕帮霍行知擦拭，好半天，霍行知才狼狈地揩净身上、脸上的茶水。
清理完毕，霍行知清了清嗓子，弹了弹衣冠上的灰，又正襟危坐，开始向傅芜及傅周氏询问她们案发当晚的行踪。
经过刚刚那一出闹剧，气氛倒是缓和了很多。江楼月偷偷打量着霍行知，暗暗思忖他究竟是真的不小心，还是有意为之。
傅周氏先回答道：“那一日是伯爷的寿辰，我们都在西厢赴宴。”
霍行知点点头，继续道：“宴席中间二位是否有离开过西厢？”
傅周氏皱着眉摇摇头，说自己未曾离席。说罢，她望向傅芜，道：“倒是芜儿她……”
傅芜咬了咬下唇，接过话答道：“席间我不小心弄脏了衣服，回房更换过。”
霍行知点头道：“我已听许多人提过了。不知姑娘当时，身边可有仆人跟着？路上可遇到了什么人？”
傅芜道：“我的贴身丫鬟青竹，当晚一直跟着我。”
霍行知点头：“想必青竹姑娘可以为傅姑娘的行踪作证。傅姑娘一路是否还遇到了其他人？”
傅芜听他这样问，眼眶又红了，她声音有些颤抖地答道：“霍大人明明已经去拜访过严润东，想必已经知道我那晚遇到了他，何必还要问我。”
霍行知摇头道：“那是严兄的一面之辞，我想听听傅姑娘的说法。”
傅芜垂下眼帘，答道：“那晚我换好衣衫，刚刚走出院门，便遇到了严润东。我与他口角了两句，之后又回了西厢的宴客厅。”
傅周氏听到傅芜说与严润东起了口角，很是惊讶，插话道：“芜儿，好端端的，你和那严润东起了什么口角？”
傅芜抬头望向傅周氏：“母亲！我们在这里住了这些时日，庄家大哥一向待我们礼貌有加，偏偏是前几日，忽然就说我……说我不干不净，还让庄二哥少和我来往。
若不是严润东在庄家大哥面前说了些什么，怎么会如此？”
傅周氏听她这样说，深深地叹了口气，用手轻轻握住傅芜的手，说道：“是娘思虑不周，委屈了你。我原想着，若是你嫁进庄家，有青竹这个陪嫁丫鬟帮衬，婆母又是我的好姐妹，日后自然少受些委屈。罢了罢了，原就是我们高攀不上淇乐伯的高门，你也不要再想这些了。”
傅芜听到这些话，眼睛里登时蓄满了水，一滴泪啪地落在了傅周氏握着她的手背上。
傅周氏的手微微一颤，仿佛被她的泪烫到了似的。
傅芜苦笑着摇摇头，流露出一丝不符合年龄的成熟，说道：“霍大人可知道，金陵城里发生了什么事，让我如此被人憎恶？”
霍行知沉吟了一番，抬头认真望着傅芜的眼睛说道：“姑娘若是不想说，便不必说，若是愿意说，霍某便愿闻其详。”
傅周氏在旁阻拦道：“芜儿，不相干的事情，何必去说它呢？”
傅芜自嘲道：“娘，也没什么不能说的，况且，就是我们不说，也拦不住别人说，到时候以讹传讹，岂不更糟？”
傅周氏听她这样说，叹了口气，不再阻拦，傅芜继续道：“那一年，金陵闹马贼，我才十岁，逃难时不幸和家人失散，我在街头饿的直哭，最后，落在了马贼头子手里。
我原以为自己要就此殒命，哪知那个贼人，不但并未伤害于我，反而将我送回了家人身边。
我庆幸自己大难不死，可是没想到，我一个女子，被贼人掳去数日，我说自己不曾失身，何曾有人相信？
金陵城里传的沸沸扬扬，说我与那马贼如何如何，甚至说我与那马贼原本就勾结在一起，否则，马贼怎会放过我？
我那时才十岁啊。
可是说的人仿佛是亲眼看见一般，若不是我自己，我恐怕都要信了。
来了望京，我才终于能更远离那些流言蜚语，才终于觉得自己是个正常人。
霍大人您说，这事情，我们一直瞒着庄家的两位哥哥，是对，还是错？”
霍行知听她这样问，也一时也无言以对，不知道说什么好。他望着傅芜，柔声说道：“这件事，傅姑娘觉得怎么做妥当，自然便是妥当，霍某也好，旁人也罢，皆无权置喙。”