薛蝌这番心思不曾掩饰，落在水溶眼里……他更为欣赏这小伙子几分：起码身带正气。
考试通过，水溶便让薛蝌去联系他便宜舅舅。
薛蝌手里的确有几艘船，反正闲着也是闲着，干脆就帮着便宜舅舅运点矿来——这个时候运铁运铜都太敏感，水溶的意思是，先弄点煤炭过来。
今年庄子收成不错，除了奖金红包，府里福利也要跟上，地龙炭盆炉子都烧起来，热水全天供应，最关键的是别冻着他温室里的蔬菜……
从北静王府出来，薛蝌和宝钗先对了下眼色：等回去再说！
然而姐弟俩回去，就被得到消息的薛姨妈叫到了跟前。
连番碰壁之下薛姨妈急切地希望能听到一二好消息。薛蝌宝琴兄弟进京，她一直当做这兄妹俩前来投靠——她丈夫在世时就与薛蝌宝琴的父亲交好，如今两家都没了当家人，更该联手抱团才是。
于是薛姨妈等女儿和侄儿刚坐下，就直白地问，“王爷怎么说？”
只有明确得了王爷谅解，或是侄儿得了王爷青眼，她才好给儿子薛蟠说亲，否则……但凡提起婚事，人家都是顾左右而言他。
薛姨妈不等女儿回话，便看向面带喜色的薛蝌，“难不成王爷真瞧中宝琴了？”王爷都没见过这丫头，怎么能够？！
薛蝌面色一滞，宝钗见状连忙道，“母亲，太妃不曾问起妹妹。”
哪怕是挑选侧室，也该北静王太妃开口才是。
薛姨妈立时喜忧参半，“这可怎么好……”
宝琴总是不能压上女儿一头，她轻松了一点，但想起自家依旧没个靠山，她可不又难受上了。不管宝钗宝琴，哪个寻门好亲事，儿子也好讨个好媳妇！
薛姨妈再迟钝也感觉得到儿子差不多废了，既然儿子指望不上，她就想寻个像样的媳妇，早点抱孙子，好好养育孙儿便是。
薛姨妈心思真是一望自明，饶是薛蝌脾气再好，对这样的长辈他也懒得说话了。
哥哥靠不住，宝钗深知以后仰仗堂弟的地方极多，于情于理她都不能这样轻易得罪了堂弟。宝钗又素来圆滑，此刻已经换了话题，“母亲，太妃今儿问起咱家能不能弄来棉花。”
历史上棉花在明初就因为朱元璋而得以推广，而红楼世界里棉花当然比麻贵，但不算稀罕。
薛姨妈听了便道：“王府想要多少？不够咱们就让咱家南边的庄子改种几茬棉花便是。咱家不差那耽误的粮食。”
宝钗笑道：“哪里用母亲说？我当时就应下了。”
听到这里