顾泊如凝眸看着她轻手轻脚地打开食盒，盒盖不小心撞到旁边的青花笔洗，她慌忙扶住，见没磕坏还小小地吁了口气。
他被她谨慎的小模样逗乐，团聚在胸口的郁气一下烟消云散。搁下书卷，从食盒里拿出一块点心细细端详。
乳白色山药糕被雕刻成山茶花的模样，惟妙惟肖，几可乱真。
只是，他不喜甜食。
顾泊如拿余光打量她，小丫头收着下巴，不敢看却又忍不住偷瞄，手指不安地绞着，乌黑的眸子里盛满期待。
他不由莞尔，慢条斯理地咬了一小口。山药做的糕皮入口即化，枣泥甜而不腻，隐隐还有栀子的清香，确实好吃。
韶乐见他吃得认真，嘴角挂笑，悬着的心终于回归原地。
笑得这么开心，应该是喜欢吃。
“那天……谢谢。”她也还他一笑，眉眼弯弯似天上的皎月，嘴边缀出两颗小巧的梨涡，真诚坦然。
顾泊如的心猛然一颤，对着她的笑颜怔怔出神，眼里有种隔世的酸楚。舌尖仍缠绕着甜味，偏脸上的笑意开始变苦。
还真是个，狠心的小丫头。
韶乐离开后，岑懋又绕回来。围着食盒来回转悠，咋舌道：“不得了不得了。”
顾泊如懒得抬眼，自顾自看书，可当岑懋伸手要拿山药糕时，他立即飞去一记眼刀。
“好好好，我不动我不动，”岑懋高举双手，“都给你留着。”眉毛一挑，笑得别有深意。
顾泊如知道这人轻易轰不走，索性把书往桌上一丢：“有话直说。”
“那我就直说了。”岑懋不再客气，下摆一撩，坐到他对面的小杌子上，“这个这个，其实呢，我本来也没打算来，可院首他非要我跑一趟，说这事如今也就我稍稍还有点希望能办成，我推辞过，可惜没推掉……”
瞥见顾泊如的脸沉下来，岑懋赶紧单刀直入：“院首他希望你重新考虑请辞一事。”
顾泊如白了他一眼，重新拣起书：“你知道我的答案。”
“刚刚是知道的，不过……”岑懋嘴巴一歪，对着食盒坏笑，“现在嘛，我就不清楚了。”
顾比如顺着他的目光淡淡看去，又淡淡收回，至始至终一言不发。
岑懋一把夺过他手里的书：“别装了，别人不知道你，我还不知道？”把书一撇，比出三根指头晃在他面前：“三次，那天她让你笑了三次。”
三个月都不一定会笑一次的人，杏芳宴那天竟笑了三次，说是偶然，谁信？
顾泊如并不搭理，从边上重新拿出一本书刷刷翻动。其实，不止三次。
岑懋知道他根本没看进去一个字，也不急着戳穿。
“我虽不知你们俩之间到底有什么，但既是朋友，我还是得劝一句，凡事不要总闷在心里，迟早会憋出毛病。”
踱步至窗边，收起玩笑模样肃然道：“我知道，你于仕途、于教书、于世上许多人事都兴趣寥寥，答应留在书院，也不过是因为当初跟老院首的两年之约。如今两年之期已到，你大可一走了之。”
忽地转身，拿折扇对着他点道：“可你真想明白自己到底要什么了吗？”
灯油渐渐燃尽，火苗晕出的光圈随之缩小，屋里的气氛并着灯光一道沉下。最后一问终于吹皱顾泊如的心。
他到底想要什么？两年前，老院首也曾问过他同样的问题。而他除了沉默外，再无其他回应。
他也不知道自己想要什么。小时候想读书，拼了命地想往上爬，想攒钱供养母亲，却奈何子欲养而亲不待。
天宽地广尤显他孑然一身。只有自己一人，想要什么还重要吗？
灯光打在他脸上，昏沉无力，墨黑的双眼也如枯潭一般死寂。
岑懋知道他此时在琢磨事情，便从怀中掏出那封请辞书搁在桌上，推到他面前轻敲两下：“我言尽于此，今后如何打算，随你。”转身出门去。
路过隔壁小院时，他忍不住驻足张望。
院子里凌乱地摆着杂物，新搬来的主人还没来得及收拾。刚架起来的葡萄架孤零零立在院中，安静地守着窗子里的那朵橘黄灯光。
就算我朝民风再开放，书院里男女间的住处也不会挨这么近，这是唯一一对比邻而居的男女。
大概是管事觉得，以顾泊如不近女色的脾性，住在他旁边比住在和尚庙旁边还安全，所以才放心把九公主安排到这里来的吧。
岑懋目光来回在两院间徘徊，露出一抹看好戏的笑。
坐忘斋里，顾泊如仍对着案上的青玉笔山出神。寂寂黑夜中，老院首的话犹在耳边，搅得他心烦。
留下来，真能找到答案吗？
视线无意间掠过食盒，灯光在大漆面上氤氲出薄光，他的目光也随之变得温柔。伸手要摸点心，却揪出一张皱巴巴的纸笺，浸着浅淡的栀子香。
署名落款俱无，只简单两个字：谢谢。
顾泊如顺着字迹轻轻抚下，不由笑出声：“字可真丑。”
不过人长得倒是越来越好看了。