屋内安静了。肖乾推门进屋，果然见了申怀玉和贡宿。贡宿一脸震惊加仇恨，申怀玉仍是笑眯眯的。肖乾也笑：“舅舅，多谢。亏你几天一直帮我骗他，今日我才能看他在茵茵面前糗。”
贡宿三次，呆成了一块石头。冲击接二连三，他都反应不过来了。约莫以为是做梦，他朝着自己腿用力一掐！
申怀玉看真切，扑哧又笑了。贡宿疼嗷呜一声，终于接受了残忍事实。他呲牙咧嘴站起：“舅舅？申哥你……原来你些天教我怎么讨茵茵欢心，教我找她开机关，教我认她做姐姐，都是在帮他骗我？！”
申怀玉连忙否认：“哎，贡小弟，可有……”
贡宿悲愤打断：“别骗我了！你当我傻吗？个人，”他指向肖乾：“平时拽鼻孔朝天，都不正眼看人的！你若不是他舅舅，他会屈尊降贵喊你舅舅？你们、你们些可恶的京城人……”
申怀玉讶然：“时候你怎么聪明了？”
贡宿：“……”
贡宿心灵受创，嗷嗷叫着冲房间，跑远了。申怀玉起身“哎哎”唤了两句，便也不甚诚心坐了回去。他转向肖乾：“瞧瞧，瞧瞧我家银锭多了不起，轻轻松松把人给成样。”又摇头叹：“不愧是继承了姐的心机！当初你娘若是能将心思用在陛下身上，何愁争不回陛下的心？”
肖乾便冷了脸：“心机是要用在值的人身上的，母后有做错。”
申怀玉便笑了：“所以，茵茵是值你用心的人。”
话头藏太深转太快，肖乾反应过来，已是落入了圈套。申怀玉促狭道：“还说你对茵茵并非男女之，她对你另有用途？若非男女之，若非喜欢她，你至于和一个傻子斗？”
肖乾一时竟法反驳。他仔细想了想，找了缘由：“我只是怕她和旁人在一起，会失去用途。”
申怀玉又捂着肚子笑了起来：“哈哈哈，哎哟哎哟……”
他站起，拍拍肖乾的肩：“罢了，便冲你为了那傻子，还叫了我一句舅舅，我便不看你笑话了。”
“乾儿，若是朝堂之事，舅舅便不多说了，毕竟论起谋算设计，舅舅自认不足你十一。可男女之事上，你却知之甚，又当局者『迷』。”申怀玉敛了笑：“舅舅只问你一句话。如果明天，茵茵便失去了她的用途，你是否会放任她嫁给旁人？”
肖乾嗤道：“我怎么想，为何要告诉你。”
申怀玉便又促狭笑了起来：“行，你不必告诉我。那你不如去问问她想不想嫁人？她也了该嫁人的年纪了，定是想有个归宿。以你的能力，真为她好，不如帮她找个好人家？”
却说，夏如茵二日早早起来，饭都吃，跑去找九哥。九哥房中人，若是往常，夏如茵便不找了，可昨夜才知九哥余毒未消，夏如茵实在放心不下。思量片刻，她决定去问太子殿下。
肖乾正好练剑回来，知夏如茵求见。侍女正在为他脱脏衣裳，半只袖子刚扯来，肖乾又扯了回去。他让人都退下，穿着那身脏衣裳，传夏如茵进来。
夏如茵便见肖乾穿着束手脚的便装，衣裳上已经染了薄汗。显是晨运刚回来，还未来及更衣。夏如茵想起了九哥转达的吩咐，往后她便时，要伺候殿下更衣。平日她睡比殿下早，起比殿下晚，都机会为殿下更衣，如今有了机会，夏如茵自然要积极些：“殿下，我帮你更衣。”
肖乾“嗯”了一声。夏如茵便开始解他腰带。她不曾帮人更衣，怕不熟悉做错了么，动作轻柔又缓慢。腰带有些难解，夏如茵躬身越凑越近，最后索『性』蹲下。
肖乾本还挺满意，终于逮住夏如茵伺候他一回了。可很快，他便觉不好了。往常侍女为他更衣时，动作已是很轻缓，却不料夏如茵还能更轻缓。那手指时不时擦过他的身，触感宛若羽『毛』云朵，真是丝毫有重量。可偏偏，他又感受格外真切……
然后夏如茵蹲下了，又是小小一团，几乎要被笼罩在他的阴影下。肖乾觉口干舌燥了，刚歇下的汗又冒了来。
他似乎是有不对劲，一定是被申怀玉带歪了。昨夜他虽然不屑一顾回了句“我为何要管她”，可心里难保不是被影响了。肖乾不去看夏如茵：“你找我有事？”
夏如茵动作微顿，仰起了头：“哦，殿下，我想问暗九去了哪？”
肖乾有些不悦。她从来不曾般早来他，难来一次，竟然还是为了暗九：“他外办事了。”
夏如茵手指一顿，吭声。肖乾确定沉默底下，藏着的是不赞同。夏如茵终于解开了腰带，站起身。那细白的指尖勾住衣领，将衣物往两旁轻轻的带。夏如茵小心翼翼道：“殿下，你可能不知道，九哥他上次被蛇咬了，余毒未消。如果可以的话，近期你能不能稍稍关照他一二……”
肖乾在心中回了句“不可以”，然后面无表“嗯”了一声。他并非无法拒绝她，他只是不想再听她提暗九了。他一个么好的本尊在她面前，她看不吗？
申怀玉的话再度在脑海闪过。夏如茵想不想嫁人？她只是说她身不好不嫁人，却不曾说过她不想嫁人。她还有个心愿是穿漂亮嫁衣，应当是有意愿的。如果她想嫁人……他可是她最仰慕的男人，她会不会想嫁给他？亦或是，她想嫁给她“最喜欢”的暗九？
些问题冒，肖乾确定自己是被申如玉那老狐狸影响了。可既然想知道，那便要答案。直来直往不是肖乾的风格，他是讲究战术战略的。肖乾仿佛不经意一般开口：“孤听说，近日那贡宿在追求你，想让你嫁给他？”
夏如茵已经将他的脏衣裳脱下了，去衣搭上拿了干净衣裳。约是不好意思被太子问个，夏如茵脸有些红：“回殿下，确有此事。我已经拒绝他了。”
肖乾便顺其自然问：“那你想嫁人吗？”