肖乾轻描淡写道：“为么？古来皇家兄弟反目，不是为了那高高在上的王座？七王子不匈奴与大宣和谈，因为身份低微的他需要战争积累实权兵力，又借机除掉他的哥哥。于是他与人合谋，导演了这出戏。”
“当年那件事里，他是最大的赢家。”他摊手：“当然，本来除了他，该有一两位赢家。可惜孤偏偏不肯死，与他合谋之人便竹篮打水了。”
夏如茵中巨震：“殿下，你的意思是……”
肖乾负手望向门外：“来四年过，这位七王子在匈奴的发展，又上一层楼了。孤这些日子偶尔会起他，挺记挂的，”他慢声道：“真早些杀了他。”
夏如茵已是彻底呆了。肖乾偏头看她，见她那傻傻模样，不由莞尔：“扯远了。是说说，孤现下到底有多丑吧。”
这可真是一惊未平一惊又起。夏如茵没反应过来，手便被扣住。肖乾抓住她的手腕，将她的手按在了自己的金『色』面具上：“只听云韶形容怎清楚？不如茵茵自己看上一看吧。”
夏如茵又被这句话，生生震得回过了神：“殿、殿下……”
肖乾嘴角勾起，轻声道：“孤这张脸有秘密，轻易不给旁人看。但若是茵茵看，孤是愿意的。”
夏如茵的手被迫覆在面具之上，清晰感受到了那金属的凉意。她的指尖就在那面具边缘，只要稍稍用力，便将它掀开。可是……
夏如茵猛地缩回了手：“不必！殿下，我不看。”
肖乾没太用力，便被她逃了。男人笑了：“你是怕被孤丑到，晚上做噩梦吗？那倒也不会。”
夏如茵实道：“有点怕。但主要是，殿下本不给旁人看啊，那我也不看了。”
面具金丝下，肖乾的黑眸如琉璃注视着她：“真的不看？”
夏如茵摇头：“真的不看。殿下这般戴面具挺好，如果看到你不带面具的样子，我可会不习惯。”
肖乾便带着些愉悦轻笑道：“这可是你选的，孤给过你机会的。”
夏如茵点了点头。肖乾这才道明了来意：“暗九回来了，孤便来和你说一声。孤这边近日无事，你若是他了，不如多找他玩玩。”
夏如茵本来因为云韶这些天不来玩有些闷闷，听言又是一喜，立时应好。
太子随后便离开了，夏如茵在屋中急切等着九哥过来。她也不知道为么见到九哥她便开，甚至等待都变得欢喜起来。看到九哥那张脸，那欢喜便又成了开了满的花。夏如茵几步扑入他怀里：“九哥！”
肖乾用力抱住了她，克制深深吸气。他本打算除非太子本人不便『露』面，否则不放暗九出来，可实在是耐不住。他都被夏如茵冷落好几天了，自从将云韶带给夏如茵玩，夏如茵便天天和云韶亲亲热热混在一起。曾经夏如茵天天陪着他，张口闭口都是“殿下殿下”。现下就算他寻名目将她招来身旁，她也张口闭口都是“云韶云韶”。肖乾这才借着云韶“不舒服”的机会，让她暂时别来太子府碍眼了。
——夏如茵找好玩伴？他也可以啊。放纸鸢扑蝶捉『迷』藏，暗九么不会，么比云韶差！
当然，不拿着团扇扑蝶，是不扑蝶的好。兰范那边，肖乾今日安排了一出好戏，要带夏如茵过亲眼看看：“不是差愿是逛街吗？正巧快中秋了，街上有集市，九哥带你逛街。”
夏如茵便愈发开了，又将头埋在他胸口蹭了蹭，娇娇软软表达感激：“九哥，你真好！”
肖乾被蹭得人都燥热了，所幸夏如茵已经松开他，欢快朝着屋外行。肖乾照旧戴了小面具，带上赵大夫，乘坐马车了街上。夏如茵上了马车，又缠着他小臂靠了他身上，赵大夫笑呵呵看着他俩，肖乾忽然便觉得他碍眼了。
夏如茵却不介意，小小声和他说着话：“九哥，你怎么是有任务啊。自从出京城赈灾，我就好少见到你。”
肖乾面无表情盯着赵大夫，语调却是柔和：“有正事，九哥也没办法啊。”
夏如茵喃喃道：“可我好你哦。九哥，你让我多陪陪你嘛。”
肖乾都要了，偏偏是没有表情盯着赵大夫，轻声回：“陪，这次九哥回来，一定多陪陪你。”
夏如茵便紧了紧他的手臂：“除了吃饭睡觉，其他时间都要让我陪着。”
赵大夫终于呵呵笑着起了身：“哎，这车厢闷气，我出坐着吧。”
车厢里闷气，难道不是因为你在这碍眼吗？赵大夫终于识相滚了了，肖乾神情也柔和下来：“好，茵茵说怎样就怎样。”
夏如茵里甜甜的，继续道：“我要再出来玩。我听说京城有好多地方好玩，九哥你都要带我。”
肖乾只管依着她：“，茵茵哪，九哥都带你。”
夏如茵这才满意，又蹭了蹭肖乾肩膀。两人来到街市，夏如茵第一次逛街，看么都新奇，但顾忌着自己是住在太子府，也没敢买太多东西。她在一家玉器店门口停了步，问肖乾：“九哥，你懂玉吗？”
肖乾有些不在焉。方才作为暗九与夏如茵重逢，他的确被夏如茵的主动热情『迷』晕了头。现下到了街上，他才逐渐回过味来——夏如茵这是怎么回事？她不是都和太子暗示迹嫁给他了吗，又在马场表了她好喜欢他。那怎么“暗九”这般好？
夏如茵见肖乾不答话，跑到他身旁，扯着他袖子晃了晃：“九哥，你在么啊？我在问你话啊！”
肖乾敛神：“你问这作甚？”
夏如茵便从怀中『摸』出了自己的荷包：“我把我所有的钱都带出来了，打算挑一块玉送给太子殿下。”
夏如茵觉得太子也她好，又陪她玩棋牌，又带她骑马，重点是让她认识了云韶，她得报答他。但报答方式肯定不和九哥一样。夏如茵打算亲手绣鸳鸯香囊送给暗九，太子殿下那边，则尽量送贵重点的东西。虽然再贵重，太子殿下也肯定看不上，但总证明她的一片意。
肖乾本来正有些介怀琢磨着，听到这话，立时花怒放！茵茵准备把所有钱都拿来给殿下买玉！这显然是太子殿下与众不同啊！来她今日会那般与他亲密，只是因为自小没有男女之防，又将他当哥哥待了。左右暗九也是他，往后他再寻机会，提点她几句便是，不是大事！
肖乾便笑道：“真的吗，所有钱？给我看看。”
夏如茵也不犹豫，将荷包递给他。肖乾打开一看，里面是近千两银票，果真是夏如茵的部家当了。肖乾底那点郁郁一扫而空，将荷包给夏如茵：“九哥自然懂玉。走，九哥帮你好好看看。”
两人进了玉器店，夏如茵选来选，决定买玉佩。肖乾帮她挑了四块，夏如茵拿着那几块玉佩，在肖乾腰间比划：“这块图案好看，我喜欢。可是这块颜『色』好透，感觉配殿下……”
这可太认真了，肖乾没收到礼物，已经开始美滋滋了。他见夏如茵纠结着，忍不住便又逗弄她。肖乾煞有介事道：“茵茵，我突然发现你这银票只够买一块玉佩啊。难道你只打算送礼物给殿下，没打算送给九哥？”
夏如茵动作一顿，仰头看肖乾。她开始觉得自己今日所为不妥了——带着九哥来帮忙参考买玉佩，却又不给九哥买……九哥肯定要生气的。
夏如茵其实可以现下改口买两块玉佩的，但她是觉得亲手做的礼物，比买的东西适合送给九哥，也表达她的意。夏如茵好言和肖乾商量：“的确是只打算买玉佩给殿下的，送其他东西给九哥，可以吗？”
只送殿下玉佩！肖乾便情飞扬了。他故意板起了脸：“不可以。太子殿下有的，为么九哥没有？你是打算买这块是吗？”他就将那玉佩往怀中塞：“这是九哥的了。”
他说完这话，便往店外走。玉器店掌柜在后“哎哎”了两声，转头回来朝夏如茵赔笑。夏如茵十分尴尬，付了钱追出。她小跑在肖乾身旁：“九哥，别生气嘛。我保证，送给你的东西，一定比送给太子殿下的好！”
肖乾依旧板着脸：“你就剩不到一百两银子了，买么好东西？！你打算送么给九哥，拿那送给太子殿下。”
这、这怎么行！夏如茵本便觉得不妥，她亲手缝的鸳鸯香囊，只送给九哥一人！夏如茵抓住肖乾袖子，拖住了他：“九哥，好九哥，那送太子殿下不合适，你是把玉佩给我吧！”
这么坚持要把好东西给殿下，看来是真的特别特别深爱殿下了！肖乾便忍不住笑了。他捏了捏夏如茵的脸：“我知道送么给殿下合适。”
夏如茵真信了他，疑『惑』问：“么？”
肖乾躬身，附在她耳旁低声道：“你把你自己送给太子殿下吧。”
夏如茵：“……”
九哥他……他又把她推给太子殿下！
见到九哥后，这一路甜甜蜜蜜的情此时都跑了干净。夏如茵气得涨红了脸，愤愤一推肖乾：“九哥，你这棒槌！”扭头就跑了！
肖乾哈哈大笑，觉得小姑娘这害羞起来的模样，真是太可爱了！他不紧不慢跟在后面，着等夏如茵不跑了他再过哄哄人，到底也不给人逗太狠了。却不料夏如茵没停，面的茶楼便跑出了一男人！他几步追上夏如茵：“茵茵！”
肖乾笑容消失，脸『色』沉了下。那男人温润朝夏如茵浅笑着，正是李大学士的庶子，夏如茵曾经的夫子，李和循。