“万岁爷，刘朝到了。”
甘露殿内，皇帝和姜景同对视一眼。
“进来。”
刘朝被皇帝传召入宫时完全始料未及，当时他正在看兵法书为了十天后的谋略赛终赛。
自一大早，他就有些不安和心慌，来了甘露殿这种感觉更甚。
刘朝巡礼长揖，“参见陛下。”
“元德，赐座。”
元德搬过木凳放在刘朝身侧。
“谢陛下。”刘朝一板一眼，抚袍端坐。
姜景同看笑了，调侃道：“上阵杀敌也僵得像个木头桩子？”
刘朝笑了声，放松了些。
皇帝突然间就觉得扎眼，赵相逢初次来甘露殿也是这般僵硬拘谨，于是那声刘朝叫赵相逢“阿鱼”的场景便再次重现。
他微不可见地抿唇，语气算不上多好，“可知晋州的醋贩案？”
“略知一二。”
“你对此事涉及官员有何看法？”
刘朝虽不解，但照实回答：“草民虽志在沙场，但也读过几年圣贤书，也从南到北看到过不同的民情风貌。草民认为为官需为民，搜刮民脂民膏，欺诈百姓从中牟取暴利者，不配为官。”
两人听完，姜景同向皇帝微微颔首，皇帝表情淡淡，“如若朕说你的大哥平阳候是其中一员，你怎么办？”
仿佛心中某个大石砸落，摔得粉碎，虽然不再慌闷但却空落落的，抓不到支撑点。
刘朝这一刻是有些相信的。他想到这两年府上吃穿用度的变化，询问刘乾家中为何突然这么多钱，刘乾
也只不让他管。
刘朝以为他收什么贿赂，只提醒过几次不要拿不义之财。刘乾颇为不耐烦，嘴上答应。
他又想到前几天收到的家信，刘乾说家中有些小变故，合伙做的生意对方出了点儿事，一笔钱没到账，所以给他寄的银子少了些，如若不够需要再和家里说。
“如……如若家兄真做了不义之事，理应得到处置。”他的声音有些颤。
“刘朝我不妨和你说一下如今大燕律法对贪污者处置极为苛刻，按《大燕律》贪污枉法要主犯斩首，家眷流放。”姜景同上下嘴皮一碰，又补了句：“而你大哥刘乾已有七成把握可以确认他贪污。”
刘朝脸色略显苍白，他看向皇帝，“皇上，您为何要告诉草民？”
皇帝这才松了些神色，幸好不是个傻子，“朕可以和你做交易，只要你开出的条件够诱人，朕可以考虑对刘乾减轻罪罚。”
“草民提？”
“是，给你半盏茶时间思考。”
皇帝指节敲桌，“铛”“铛”“铛”……
“时间到了。”
刘朝早已冷静，他徐徐道：“草民志在沙场，大燕缺将领主帅，草民斗胆毛遂自荐，必在将领遴选谋略赛中夺冠。三年内誓死收复失地，保卫我大燕疆域。如不能收复失地……”
他目光坚定看着皇帝，“如不能或逾期未能收复失地草民提头来见且交易不算数。只愿皇上能在此期间手下留情。”
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张充容张瑶吐血了。
赵相逢惊骇，听到消息忙赶去华阳宫。
太医刚走，华露去煎药，一时屋子里只有张瑶还有趴在床沿边的宜嘉。
宜嘉见赵相逢来了，可怜巴巴诉说：“赵娘娘，母妃有血。”她指了指自己的嘴巴。