“湛阪之役”的声势、兵力、激烈程度虽不如前三次，意义却非同凡响。从前，双方虽有会战或大小战役，晋国真正攻入楚国腹地却寥寥无几。
第一次是公元前583年。晋国中军元帅栾书率军进攻楚国的盟国蔡国，同时入侵楚地，俘获楚国大夫申骊。接着又乘胜追击进攻沈国，俘获其国君揖初。
第二次是公元前572年夏五月。晋国韩厥、中行偃率军讨伐郑国，之后又入侵楚国焦夷。
种种迹象表明，在持续的对战中，楚国的消耗比晋国更大。虽然仍能维持你来我往，为争取郑国不遗余力。然其战略收缩已到一定程度，足以说明实力被严重削弱。楚康王继位后实施的一系列举措，可为佐证。
对晋国而言，随着璀璨星辰——晋悼公的陨落，晋国的霸业比从前暗淡许多。君主年幼，似乎又回到灵公时代。所不同的是，从前赵盾擅权的局面不复。各卿族势力崛起，热闹非凡。
中行氏、栾氏、赵氏、韩氏、魏氏、士氏，各自排列组合，都已觅得知音。结盟的目的，无非是为了在即将到来的卿族或君卿争斗中多一份胜算。
一家独大意味着专横随性。好处是政令统一，因为君主年幼随意决策，甚至大权旁落到侍从近臣的政治风险，降至最低。卿族壮大则意味着相互制衡，避免独断专行。同时意味着更激烈残酷的角逐。
未来如何，暂且放下。晋平公继位之初，一切顺遂。权力交接平稳，内事无虞，外战得胜，可喜可贺。
赵府。
“静姝，韩起要过来，要不我们带上毛毛，去郊外走走？”赵武问道。
“好呀。”提到玩乐，静姝很开心，“好容易你跟哥哥都没事，天公又作美，去哪儿好呢？”
“你是最爱玩耍的，你说了算。”赵武不太懂这些。从前，去哪里玩都是韩起兄妹带路，他跟着就行。
“唉，说来惭愧。”静姝感慨道：“近十年，几乎无暇玩乐。想起从前，恍如隔世。”从姑娘变为人*妻，之后又为人母，视野越来越窄，世界越来越小，最后汇集到一个点——孩子。回头看从前，竟像别人的人生。
“这些年，最操劳的就是你。”赵武执起静姝的手，感慨道：“从前，你只管嬉笑怒骂，撒娇耍宝。嫁给我之后，全力承担生儿育女操持家事的重担，笑容都比从前少了许多。”
“我不累，也不以为苦。”静姝摇摇头，轻声说道：“赵武哥比我劳碌。”她扬起手，拂过赵武的鬓发，已有几根白丝夹杂其间。“我不过是尽女子本份，你却要挑起整个家族的大任。还要忍受我的不懂事，包容我的任性倔强，你才是最劳累的。”
“我习惯了，这些都不算什么。跟从前的失落彷徨相比，而今如同置身仙境。一切皆在明处，努力应对就是。而且——”赵武扶住静姝瘦弱的肩膀，柔声说道：“对你，从来不是忍受，是一切皆欣然接受。”
“你难过时我无能为力，我迷惘时你又何尝好过？我从来不敢设想，如此顺遂就踏上家业振兴之途。更没料到，还能拥有妻儿子女携手共渡。尤其是，竟能得到你的眷顾。”
“我可不是随便谁都瞧得上的，既然被瞧上，此人必是三生有幸，福运绵长。”一受鼓舞，静姝又开始贫嘴。
“是是是，多谢静姝看得起我。在下感激不尽，来世做牛做马回报。”赵武笑着说道。
跟静姝生活就是充满乐趣，时时有惊喜。虽说经历了一段时间的不快，好歹熬了过来。雨过天青，春回大地，静姝又恢复了从前的开朗调皮，时不时还会傲娇任性。赵武打心眼里感谢上苍，真的，家里充满笑声比镶金砌玉更珍贵。
“看在你处处维护我的份上，本宫暂且免除你牛马之役。不过——”静姝瞟赵武一眼，接着又上下打量，“从今往后，务要戒惧谨慎，爱惜身体。不可为国事操劳太过，令本宫担忧。”