稀里糊涂梃击案
万历皇帝为了立太子之事，引发了长达十五年的国本之争，闹得朝野不宁，人心涣散。等到好不容易立了太子，本以为尘埃落定了，不料却发生了意想不到的梃击案，大明王朝又起风波。
公元1601年，万历皇帝在各方面的压力下，不得已立长子朱常洛为皇太子。与此同时，封郑贵妃的儿子朱常洵为福王，把最好的地方洛阳封给了他。
这个时候，朱常洵十六岁了，已经成人，本应该到封地去，可万历皇帝和郑贵妃不舍，仍然让他居住在京城。大臣们觉得，朱常洵继续留在皇帝身边，对太子之位构成了威胁，因而纷纷要求朱常洵到他的封地去。万历皇帝一概不理，这更加引起了朝野的怀疑。
就这样，国本之争实际上仍在延续，各种谣言满天飞。有的说，万历皇帝迟早要更换太子；有的说，郑贵妃不死心，正在策划阴谋，企图让自己的儿子取代朱常洛，甚至想谋害太子朱常洛的性命。在这种情况下，梃击案突然发生了。
公元1615年5月的一天下午，在太子朱常洛居住的慈庆宫，突然闯入一名彪形大汉。大汉手持木棍，打倒守门卫士，闯入宫中，见人就打。由于事发突然，众人猝不及防，大汉连续打伤多人，直奔前殿。但太子府毕竟不是寻常之地，侍卫闻讯赶来，将大汉擒住。
光天化日之下入宫行刺，这在大明王朝的历史上，还从没有发生过，立刻引起了轩然大波。万历皇帝震惊，命令御史刘廷元进行审讯。
刘廷元不敢怠慢，随即提审大汉。只见大汉长得五大三粗，衣着邋遢，目光呆痴，嘴里胡言乱语，行为疯疯癫癫，什么都说不清楚。刘廷元是文官，不擅长审讯，问了半天，搞不明白，只好把大汉交给刑部。
刑部果然高明，经过拷打审讯，很快弄清楚了事情缘由，并录了大汉的口供。大汉口供说：“我叫张差，蓟州人，受了邻居欺负，想进京告状。来到京城后，遇到两个男子，给我一根木棍，说有了木棍就能伸冤。我迷迷糊糊的，不知道是怎么回事，就进了一个院子，有人拦我，我就打了他们。”刑部审讯官认为，这就是一个疯汉。
刑部有个官员，叫王之寀，他觉得事情没有这么简单，于是背地里悄悄观察张差，见张差在没人的时候，神情安静，并不胡言乱语，不像是一个疯汉。
王之寀继续审讯张差，软硬兼施，用了很多办法，终于逼得张差说了实话。张差说：“我叫张五儿，今年三十五岁，孤身一人。在一个月前，我赌博输了钱，被人逼债，恰好遇到一位太监，帮我还了赌债，领我进京，住进一个院子里。后来，又来了一个太监。两个人轮流陪我，供给我酒肉吃。几天前，一个太监领我到一个宫门，给我一根棍子，嘱咐我闯进去，打死一个穿黄袍的人，说那是奸人，打死有赏。如果被人抓住，我们自会救你。太监还许诺说，事成之后，给我三十亩地。”
王之寀一听，惊出了一身冷汗，这事涉及到太监，关系重大，赶紧追问太监的名字。可张差一口咬定，并不知道太监的名字。王之寀怕把张差打死了，不敢用重刑，只得将案情报告了皇帝。
万历皇帝听了，也吃了一惊，立即命令刑部长官陆梦龙亲自审讯，务必弄清全部案情。陆梦龙使用了酷刑，逼得张差说出了两个太监的名字，分别叫庞保、刘成。两人是郑贵妃宫中的太监，但地位很低，只是负责维修宫殿，干些粗活。张差还招供说，他是通过舅舅马三道，才认识了庞保和刘成。
陆梦龙立即逮捕了马三道、庞保、刘成，可三人却矢口否认，任凭如何严刑拷打，决不改口，并大呼冤枉。
此案涉及到郑贵妃宫中的太监，事情闹大了。许多人怀疑，这是郑贵妃在背后指使的；也有人心存疑问，郑贵妃即便想谋害太子，也不会用这么笨拙的办法啊。
郑贵妃惶恐不安，带着儿子向皇帝哭诉，指天赌咒发誓，说决没有参与此事。万历自然相信郑贵妃，更不忍心处罚她，可舆论哗然，如何收场，他也左右为难。
万历给郑贵妃支了一招，说：“群情激怒，朕不便解脱，你去求太子吧。”郑贵妃只好又去向太子哭诉，表明心迹。
太子朱常洛却很大度，说：“这事只要张差一人承担，便可结案。请刑部抓紧办理，不要再牵连其他人了。”
万历皇帝见儿子如此通情达理，喜笑颜开，立即准奏，按太子的意见办。于是，张差被公开处决，庞保、刘成二人被秘密处死，马三道被流放。一场惊天大案，就这样稀里糊涂地不了了之了。
梃击案是明末三大疑案之一，究竟真相如何，千百年来人们议论纷纷，难有定论。主要有两种观点，一种认为是郑贵妃主使的；另一种认为是太子朱常洛自导自演的苦肉计。
郑贵妃确实有谋害太子的动机，如果朱常洛死了，她的儿子朱常洵就可以名正言顺地继承皇位了。可是，太子府人员众多，在大白天，派一人持一根木棍去杀太子，岂不荒唐可笑？郑贵妃能有这么傻吗？再说，两个太监并不是她的心腹，如此机密大事，郑贵妃会委托给他俩吗？人们对此存有疑问。
太子朱常洛也有陷害郑贵妃的动机，而且在此案中受益最大。梃击案一出，舆论汹汹，郑贵妃饱受攻击，此后再也没人敢提更换太子之事了，朱常洛的太子地位得到了巩固。可是，如果朱常洛自导苦肉计，也存在着巨大风险，在刑部大刑之下，谁敢保证不会泄露了机密，那太子之位还能保住吗？朱常洛有必要冒此风险吗？人们对此也心存疑问。
依笔者看来，梃击案或许并不复杂，可能就是一个疯汉所为。张差在重刑之下，胡乱咬上了其他人。梃击案也许就是这么简单。
梃击案发生不久，大明朝又发生了红丸案，同样也引发了轩然大波。