《大山之子》——第二部《商殇》
第113节大刀报信
“梆梆……严防盗贼，小心火烛啰……梆梆……严防盗贼，小心火烛啰……”罗三瘸子拖着个跛腿，两手敲着梆鼓儿，后面跟着两个团丁，左手捏着红缨枪，右手各提个灯笼，沿了三河县城的主街，一路敲一路拖长了声音。
在咱中国，自古的把一天计作十二时辰，子丑寅卯巳午未申酉戌亥，后来西洋钟表传入中国，一天二十四小时的西洋计时，方才渐为国人所接受。
中国的一天十二时辰，便称“大时”，西洋的一天二十四时，便称“小时”。
西洋计时的仪器是钟表，咱中国的计时仪器是沙漏，也就是用一漏斗盛了沙子，看漏斗中的沙子多少，来计量时辰。这法儿麻烦得很，需是专人专职，而且颇有些技术含量的讲究，非是任何人都做得来的，自然只宜皇家宫廷才用。
咱平民百姓，只讲究个大概的时辰便可，哪需整得那么准确？因此么，天上的星辰日月，人间的鸡鸣犬吠，便都可作参照，大体估测得时辰。所谓的“日出而作日入而息”，所谓的雄鸡唱晓，便是这样的来历。
若在白日，抬头看看太阳，便大体估得时辰；入得夜晚，莫得太阳，便只能靠了敲更。一夜戌亥子丑寅五个时辰，称作五更，所谓“半夜三更”，便指的夜中子时。
这敲更之人，谓作更夫，一般也都是子承了父业，因这敲更的活儿表面看来简单，其实也是颇有些技术含量的，非是哪个都做得来的。
三河县城自来便有更夫，自来的罗氏人家子承父业。现今的罗三瘸子是个跛腿，没得其他的谋生手段，却敲得一手的好更，也就是时辰的把握很是准确，从未差得些许的。
“梆梆……”哦，两响梆子，亥时，也就是西洋的二十一点至二十三点，中点敲梆，按一般的说法，便是晚上十点啰。
此是三月的下弦，天上一钩残月，数颗星星，朦胧着三河的码头和街道。
于家老爷子的快船泊在码头边，爷爷文承利用船篙稳着快船，孙儿文秉忠提了船缆，一纵步跳上岸来，牢牢地系在桩上。
田大刀跨上岸来，三人急急地直奔了于宅。
此时的县城都浸在夜晚的宁静之中，只于宅的茶厅还亮着灯烛。
于平江，管家袁安兴，还有袁崇明，喝着热茶，议着工地上的事儿，忽见得田大刀径直地闯了进屋，三人都一脸的惊疑，定定地盯了田大刀。
“嘿嘿，还没睡呀？”田大刀笑着，招呼道。
袁安兴：“议些事儿。蒋家改建店铺，今日上了泥工，砌砖抹柱，教堂学堂那边儿，正打基础，颇多的事儿。”
于平江：“我这几日，日日地到码头探看，估摸着你们也该回的了……呃，怎就你一人？他们呢？”
田大刀：“就我一人，哦，还有文家祖孙，送我回的。他们么，自然都在自贡噻，叶家别屋哩。”
于平江：“嘿，就只你一人回来，再有你这急急匆匆的神态，可是啥急事儿？”
田大刀噏着嘴唇，眨眨眼睛，道：“没事，没事。信达恐家人担心，差我回来报个平安。没事，没事。”
于平江：“怎的这晚才到？”
田大刀摸摸肚子：“哎呀，饿得紧。可有吃食？”
“还未吃饭？嗬嗬，干啥呢，这晚，竟未吃饭。”于平江边说边离得屋子，赶去喊了厨工，把热热的饭菜端上桌来，陪在旁边。
于平江：“田兄呀，信儿可好？”
田大刀一边往嘴里扒饭，一边答道：“好，好。”
于平江：“大炮呢，可好？”
田大刀扒着饭：“好，好。”
于平江：“小刀小炮呢？”
田大刀再扒口饭：“好，好，都好。”
于平江转过眼去，双眼定定地盯了老艄公。
文承利也扒口饭：“主家，看我做甚呢？都好，都好，勿需担心的。”
于平江只好把眼光盯在了小艄公：“秉忠呀，你们是何时离的自贡？”
文秉忠一边扒着饭，一边随口应道：“今早，天麻麻亮，便从叶家别屋上的船。田叔紧催着赶路哩，咱和爷爷虽是使了全力，还是晚得这久。”
于平江再要问话，田大刀扔下饭碗，拍拍肚子：“哎呀，人说饱懒饿心慌，端的不假呀。这肚子一喂饱，瞌睡虫儿便上脑来。安兴呀，你瞌睡么？”
文秉忠急了，瞅着田大刀：“田叔，我和爷爷呢？睡哪？”
田大刀拍拍脑袋：“哎呀，只顾着自己瞌睡……小刀的屋子空着的，今晚就挤小刀的床铺……呃，一道，走，我带你和老爷子，去小刀屋子。”
于平江再想问话，见得众人都瞌睡，只好回转自己的卧室里。
脱衣上床，丁萍儿把热热的身子挨过来，紧紧的贴着于平江：“呃，刚刚听得说话，可是何人？”
于平江：“大刀噻。”
丁萍儿：“田大刀？只他一人？信儿他们回来了？”
于平江摇摇头：“没哩，只他一人。”