倘若李堂说的是旁人，刘依必会娇嗔、羞涩，然后郑重其事的解释，但于苏寒，这么多年的相处，她早将他当做了自己的亲哥哥，自是大大方方的。
李堂见刘依虽然大笑，但言语确十分恳切，不像遮掩之词，当即喜上眉梢，说道：“嗨，是我误会了，师妹不要介意才好。”苏寒见李堂眉宇间的喜色，暗道：依依当真是无知，若让这李堂继续误解下去，说不得他便死了这份心了，也免得他日后愁伤。刘依止笑，说道：“好了，这功夫早饭应该是做好了，我们回去吃饭吧。”说罢，三人便下山去了。
李家父子一行人在天星剑派已住得有十余日，刘蓄墨与李泗免席则同坐，寝则同榻，白日间也少不得切磋武艺，年少之时李泗免功力要强于刘蓄墨，但这么多年来，李泗免忙于军务，功夫的修行倒是落下不少，而刘蓄墨自创立天星剑派以来，日日修行，朝夕不辍，功力倒是强过李泗免了。
李堂与苏寒和刘依十余日来逐渐熟络，也常带着李堂游玩这附近的胜景。但苏寒心中却始终提防着这李堂，三人玩耍之时，也常将刘依拉过自己身旁，不与李堂过多接触。
这日夜深，卧房当中，李泗免就着热茶送下两颗药丸入肚，却止不住的咳嗽开来。刘蓄墨见状，愁声道：“恩兄这伤势过得这许多年还不见恢复么？”刘蓄墨实则是心中有愧，当年李泗免虽救了自己的性命，但也受了那位高手一掌，因此才落下这终身的病根，便是张神医看过也无法根除，只能教他个方子，服上一些药丸来缓解伤痛。李泗免叹道：“多亏的张神医相助，这病根子虽治不好，但平日里却也不得发作，只不过天气凉下来的时候会咳嗽几声罢了，倒也无甚大碍。”刘蓄墨道：“我这里倒还有一些宝材，虽算不得顶级，倒也颇为罕见，明日我便让人煎来与恩兄补补身子。”李泗免哈哈大笑道：“刘老弟费心了。”随即又想到了什么，说道：“我看近几日来，堂儿和依依倒处的热闹，我这孩儿不像我这般洒脱，性子有些孤僻，要与人投缘倒也不简单。”刘蓄墨捻着黑须，微微笑道：“年轻人之间只要脾性相投，熟络起来自是快的。”
李泗免端起茶壶，斟上两杯热茶，道：“刘老弟，还记得十余年前，咱俩儿的约定么？”闻言，刘蓄墨面色一动，回忆起来。那时节，李泗免来探望刘蓄墨，初见幼年刘依，便喜爱的不得了，日日抱在怀中逗玩，临走之时更与刘蓄墨相约，结下了儿女亲家。
刘蓄墨暗道：我倒是忘了这一节，李堂论品貌和依依算得上是一对佳偶，但寒儿与依依感情甚笃，且多年来成长在一起，亲密无间。况且我将寒儿视为亲子，他又不顾自身安危救我性命，更受凌兄相托照料，若拆散他与依依，我又如何对他得起！
李泗免见刘蓄墨面有难色，摆手道：“刘老弟许是有难处，这当中若真是有些原委，就算我唐突了，不提也罢，不提也罢。”刘蓄墨闻言，连道：“恩兄不要误会，我看依依与堂儿才貌相配，可谓是一对佳偶，但我们总归得问问儿女们的意见才好，莫要错点了鸳鸯谱，惹得他们埋怨。”李泗免朗声大笑，道：“甚好，甚好，明日间我便问问堂儿的意思。”又聊得片刻，二人便上榻安歇了。
刘蓄墨辗转反侧，却怎么也睡不着，此事实在是一件两难相全的难事。无论将刘依许给哪一个，他总得陷入不仁不义的境地，及至天光大亮，刘蓄墨才在心中打定了主意，他要先去问问苏寒和刘依的意思，若二人真有情意，他就算舍的老脸不要，对不起这位恩兄。也绝对不能负了苏寒。
吃过早饭，刘蓄墨与李泗免各分一堂招过三人。刘依与苏寒站定在刘蓄墨面前，心中都有疑问，不知师父有什么话要对他们说。刘蓄墨当先开口道：“寒儿，你与依依虽算不得总角相交，但也可以说是青梅竹马，我有意将依依许配与你，也好成全了你们这段姻缘。”
刘蓄墨开门见山，只道二人会万分欢喜。却不想二人皆是脸色大变，苏寒更是焦急出声道：“不不不，师父，您误会了，我只当依依是亲妹子，哪里能生娶她的心思？请师父收回成命。”刘依更是险些哭了出来，连道：“爹爹，你不要拿女儿玩笑好不好，师哥当我是亲妹子，我也只当师哥是亲哥哥，怎么能嫁给他了。”
见二人连连推却，神态颇多焦虑，刘蓄墨心知他们所说非假，又待再确定一番，道：“你们当真不想成婚？”
“我不娶！”
“我不嫁！”
二人皆是斩钉截铁的同声而出，没有丝毫犹豫。
刘蓄墨心中松了下来，脸上也露出了笑意，暗道：寒儿与依依既不相恋，倒是我一直以来误会他们二人了。如此甚好，我倒可以全了与恩兄之义，守了当年的承诺。手捻胡须，刘蓄墨笑道：“既如此，那此事就此作罢吧。”
苏寒和刘依刚要松一口气，又听刘蓄墨说道：“当年我与恩兄有姻亲之约，如今，我看那李堂品貌皆可，和依依倒是正好相配。”
不待苏寒开口，刘依已垂下泪来，出声道：“爹爹为何总喜欢乱点鸳鸯谱，师哥我不嫁，李堂我更不嫁。若非要女儿嫁给他，女儿倒不如死了的好。”从小到大，刘依对刘蓄墨说话总是恭恭敬敬的，不敢半点忤逆爹爹的意思，像今天这种话还从来没对刘蓄墨说过。
刘蓄墨耳听得刘依说出自尽的话语，不禁勃然大怒，喝道：“放肆！自古婚姻都是父母之命，哪由得了你作主！”苏寒见师父发怒，心中畏惧，但又看得师妹委屈的模样，心下不忍，索性壮着胆子说道：“师父，师妹心里牵挂着百里惊风，当日他离开之时，已与师妹定下了情约，还望师父成全，莫要让师妹抱憾终生。”哪知刘蓄墨闻言，更是愤怒，重责道：“不成话，不成话。依依，你好大的胆子，竟敢与男子私定终生，我从小教导你的诗书礼仪都到哪里去了？”刘依早已是泣不成声，捂着脸跑出了房间。
半晌，房间里寂静一片，无只言片语，苏寒叹了一声，道：“师父，您难道真的舍得让师妹一辈子伤心吗？”刘蓄墨怒气稍减，叹道：“寒儿，你年龄尚小，许多事情还不知道。”
刘蓄墨又将当年自己如何被高手追杀，李泗免如何为救自己受伤的故事原原本本的说予了苏寒听，说道最后，刘蓄墨长叹一声，道：“寒儿你说，恩兄这份恩德要我如何报答？”苏寒起先还埋怨着师父，听完此节，不禁暗道：若我是师父的话，便是李伯伯要我性命，我也立刻就给了，也难怪师父态度如此决绝了。
虽是这般想，但要苏寒眼看着师妹终生伤愁，他却也是万万做不到的。
当此关口，门外李泗免携李堂迈步进的房，脸上尽皆挂着灿烂的笑容。李泗免笑道：“刘老弟，我这痴儿原来早就恋着依依了。就不知依依怎么想？”闻言，刘蓄墨心底一沉，但还是出言道：“既然堂儿有心，我这个做长辈的又怎么能不成全。”闻听此言，李泗免笑容更胜，朗声道：“妙极！妙极！你我兄弟自此一番，义上加亲，堪为大幸。堂儿，还不拜谢世伯。”李堂跪倒在地，喜道：“多谢刘世伯成全，小侄定一生一世对师妹好，不教她受半点委屈。”刘蓄墨迎起了李堂，便和李泗免谈论起了婚嫁之事。
苏寒却是暗自叹息，心道：师妹跟了你，只怕这辈子都不会再笑了，你又谈何不让她受半点委屈？
心中怏怏不快，苏寒没了兴趣听他们谈论婚嫁之事，向刘蓄墨和李泗免施礼后便即告退了。
入夜时分，晚风微凉，黑夜黝漆，夜空中只隐隐显露一丝月角。眼下正是深秋，便是这巴蜀之地到了入夜时分也少不得添上几许寒意。
刘依独坐香闺，依靠在窗前，白净的脸颊上满是泪痕，瑟瑟秋风拂过窗外草叶，引得一阵沙沙之声响起。借着微弱的烛光，刘依将手伸出窗外，任秋风拂过玉手，黯然喃喃道：“秋风，秋风，你若真是有情的话，就把我的思念带给惊风哥哥吧，请你告诉他，依依现在好难过，好伤心。”顿了顿，又道：“不，不，你还是别告诉他这些事情，免得惹他烦恼，我只要你告诉我他的境况，他在心里还想着我，念着我吗？可惜，可惜，我怕这辈子都难以相聚了。”扯动心中愁丝，刘依忍不住呜呜啜泣起来。
刘依没注意到，苏寒已经打开房门，坐在了刘依身旁，见刘依这副凄苦的模样，也是悲从引来，眼睛也开始红了起来。苏寒颤声道：“依依，不要伤心了，莫要哭坏了身子。”刘依转头看见苏寒在侧，似乎是找到了依靠，扑进苏寒怀中，哭闹更盛，泣道：“爹爹、爹爹怎么能拿我的终身大事玩笑，这辈子、这辈子除了惊风哥哥，我谁的不爱，谁都不嫁，没了惊风哥哥，我在这世上活着还有什么意思，倒不如死了的干脆。”苏寒知刘依性子烈，急出声安慰道：“依依，你可千万不要有这种想法。惊风大哥为你种情至深，你要死了，世上留他一个人，难道不可怜么？”刘依泣声不止，道：“可是，可是爹爹他要我嫁给别人，我该怎么办？到底怎么办才好？”
苏寒道：“倒也不打紧，我有法儿应对，我看那李堂倒是个好人，我们把这个中因果说与他听，他倒未必不肯成全。如是不肯，我再想别的办法，总归不能让你嫁给他。”刘依稍止哭泣，道：“真的么？师哥，你真的肯帮我？”苏寒轻轻拍了她额头一下，笑道：“傻妮子，无论什么时候，我都是同你一伙的。”刘依破涕为笑，她自是知道苏寒的机敏，有他相助，也减轻了不少她心中的悲伤。
转过来天，苏寒携刘依找到李堂，李堂初时欣喜，但听二人说完原委后，不免心中悲痛，但见刘依哭的梨花带雨，娇容甚怜，心下暗叹：也罢，她既不钟情于我，我何不成全于她。也教她往后记着我的好，在心里挂念着我，我也就心满意足了。当下说道：“师妹，你也不要伤心了，晚饭时分我便告知家父，绝不强求于你。”闻言，刘依连连道谢，苏寒也是放下了心头巨石，不免对这李堂生出许多的好感来。
在苏寒和刘依的叫声道谢中，李堂凄然告退，独自出门寻了一幽静树林端坐，心下惆怅，真好似涌起千般波澜。
李堂折下一片黄叶，心中暗道：我本以为依依钟情于苏寒，却不想他于那叫百里惊风的男子痴情更甚，唉，罢了，罢了，强自要她嫁于我，也不过是徒增伤悲而已。脑中却是不自觉的回忆起这些日子来与刘依相处的画面，不觉间，两行情泪已经挂上了脸颊。李堂将手中黄叶捏碎，恨恨想到：我第一眼见到依依，心中便已欢喜着她了，这辈子要是不能和她在一起，往后的日子岂不无趣。我就不信，以我的至诚感动不了她，我先让她嫁于我，后面的日子里再慢慢感化她，我倒不信，她不能倾心于我。
李堂家世显赫，加之相貌英俊，平日里也少不得惹一些女子心驰神往。这也令他对自己越发的自信。认为自己日后定可感化刘依，使她倾心想从。
但又苦于这非大丈夫所为，于父亲李泗免从小之教导之理念相悖。当下便陷入了两难的境地里，不知如何是好，竟连日头渐落都没有察觉。
到的晚饭时分，李堂才珊珊而来。席间，刘依神情缓和，不似昨日那般悲伤，刘蓄墨看到，心中认为刘依已经想通了，决定遵从自己的吩咐，不免生起浓浓的疼惜之情。
席间，杯筹交错，李泗免与刘蓄墨免不了大谈儿女婚嫁之事。刘依听着，精致的面容也笼上了一层阴云。苏寒只盼着李堂快些将话说出口，但却迟迟等不到。苏寒心中忐忑，预感不妙，席间多次借着敬酒的名义用眼神暗示李堂，但李堂却总是故意躲开他的眼神，不与他目光相接。
刘蓄墨哈哈笑道：“堂儿，我就这一个爱女，虽然爱闹些小性儿，但还是要你多多包容她一些才是。”李堂恭敬道：“刘世伯安心，小侄要是让师妹受了丁点委屈，家父也是不会放过在下的。”
刘依脸色一白，苏寒也是心头一紧，暗自骂道：我只当他是个君子，却没想到是这样的卑鄙小人。我更不能让师妹嫁于你了。心中热血一涌便要当众将百里惊风的事情讲出来。话到嘴边，又考虑到师妹的名节，这些话如果当众说出来的话，她的清白可就毁了。
怏怏不快的二人早早告退，摸着夜色漫无目的的在路上走着。刘依忧道：“李哥哥许是后悔了他的承诺，这下可该如何是好。”苏寒啐了一口，道：“什么东西，当真是个假君子真小人，将来有机会我一定要他好好教训他一番。”刘依寻了一块石台坐下，凄声道：“难道就真的没法子了吗？”
苏寒把心一横，出声道：“谁说没法子了？今晚我们就走，我带你去找惊风！”刘依先是一喜，后又摇摇头，叹道：“这样定会惹爹爹生气了。”苏寒说道：“师父生气自然由我受着，你难道真的想嫁给那个卑鄙小人吗？”
“这……”
刘依陷入了纠结当中，一时竟不知该如何是好。