公元607年，贺若弼跟随杨广去塞北巡视，到了榆林。杨广搭了一个很大的帐蓬，召见突厥启民可汗及其属下首领，设宴热情款待他们。
贺若弼见了，不以为然，认为没有必要这么铺张，去讨好这些突厥人，便与高颎、宇文弼等人一起，私下里议论杨广的过错。
有人报告了杨广，杨广大怒，以诽谤朝廷罪，下令将贺若弼、高颎、宇文弼处死。杨广处死三个大臣，根本原因是为了铲除异己，但贺若弼出言不慎，让杨广抓住了把柄，也是有教训的。贺若弼最终还是死在了自己的舌头上。
可见，一个人不论官职多高、功劳多大，都要慎言慎行，谨防祸从口出。
与贺若弼同时渡江灭陈的韩擒虎，这方面做得就比较好。因此，韩擒虎不仅生前身居高位，富贵荣华，而且死后到了阴间，还继续做官，甚至当上了阎王爷，命运真够好的。
韩擒虎死后当阎王
阎王爷，是我国民间信仰的鬼神，是阴间最高的统治者，掌管人的生死。传说中的阎王之一，是隋朝名将韩擒虎。
《隋书》记载，韩擒虎，是河南新安人，汉族。韩擒虎与贺若弼一样，也是出身将门。他的父亲叫韩雄，当过北周的大将军以及洛阳、虞州等州的刺史，以勇猛有气节而闻名，
韩擒虎在少年时期，就长得威武雄壮，粗犷豪迈，有胆有识，力大无穷。他原来名字叫韩擒豹，十三岁的时候，因为打死了一只老虎，人们就纷纷叫他韩擒虎了。
韩擒虎从军以后，在战场上英勇无敌，屡立战功。他跟随周武帝，参加了伐齐战争，立下大功。之后，他长期率军镇守北周与南陈的边界，多次打败南陈军队，名震江南。
杨坚建立隋朝以后，立志吞并江南、统一全国，命贺若弼为吴州总管，同时任命韩擒虎为庐州总管，让他俩经略江北，做好伐陈准备。当时的吴州，在南陈都城南京的东面，庐州则在南京的西面。杨坚的打算是，灭陈战役先在长江上游和中游打响，牵制陈军主力，而贺若弼和韩擒虎两人分别率军，突破长江下游，然后分东西两路进军，夹击南京。
公元589年1月，贺若弼趁长江上中游战斗激烈之时，不等杨广命令，趁着大雾，率先渡江，攻占了京口，随即向西进军，从东面攻击南京。韩擒虎随后接到杨广的命令，令他快速渡江，从西面向南京发动攻击。
韩擒虎早就做好了渡江作战的一切准备，在接到命令的当天夜里，他就亲自率领五百精锐士兵，偷偷渡过长江，来到采石城下。此时，夜深人静，采石城中的守军，有的进入梦乡，有的喝醉了，韩擒虎不费吹灰之力，就占领了采石城，控制了长江渡口。
杨广命另外一支军队，与韩擒虎会合，由韩擒虎统一指挥，使韩擒虎的兵力达到两万多人。韩擒虎率领大军，迅速向南京攻击前进。此时，陈军主力正在南京以东与贺若弼交战，南京以西的兵力相对薄弱。韩擒虎在江南威名远扬，陈军士兵都怕他，一战即溃，纷纷投降。韩擒虎一路攻关拔寨，所向披靡，很快抵达南京城下。
南京城内，一片惊慌，大臣们纷纷逃散。陈叔宝环顾四周，见身边只剩下一个叫任忠的将领了。任忠曾经建议，集中兵力守卫南京，不要出战，等待外地援军来救。可是，陈叔宝不听，命萧摩诃出城迎战，结果兵败。此时，陈叔宝手足无措，只好向任忠道歉，说：“不听公言，酿成大错。”说着，拿出一箱金子，送给任忠，恳请他领兵守城。
任忠知道大势已去，无力回天，就出城向韩擒虎投降了，并引导隋军攻破南门。韩擒虎亲自率领五百名敢死队，首先破城而入。城中士兵想要抵抗，任忠大喝一声，说：“我都投降了，你们还想干什么？”于是，南陈士兵纷纷放下了武器。
韩擒虎顺利占领了南京，活捉了南陈皇帝陈叔宝，立下大功。等到贺若弼打败萧摩诃，来到南京时，城中只剩下打扫战场了。贺若弼很窝火，与韩擒虎争功不休。
杨坚得知攻占了南京，灭了南陈，十分高兴，专门下诏说：“贺若弼和韩擒虎，两人都是深谋大略，我委托他们经略江北，他们做的，一切都与我想的一样。如今攻占南京，平定江南，主要靠他们二人的力量啊！”于是，两人都被封为上柱国，赏赐也都一样。
韩擒虎表示满意，上表谢恩。贺若弼却说：“我与陈国主力殊死作战，生俘敌帅，才灭了陈国。韩擒虎并没有与敌人恶战，只是趁虚进了南京，捡了便宜，凭什么他的功劳与我一样大？”
韩擒虎反驳说：“你不听命令，擅自出兵，致使将士伤亡惨重。皇上不追究你的罪过，就格外开恩了，你还谈什么功劳？”
杨坚赶紧打圆场，说他们两人都建立了特殊功勋，扬国威于万里之外，名声传遍天下，就不要再争执了。可是，在杨坚的心里，对贺若弼是不满意的，而对于韩擒虎，却一直恩礼很厚。
不久，突厥使者来朝拜，杨坚专门把韩擒虎召来，向突厥使者夸耀说：“这就是灭掉陈国、活捉陈叔宝的那个人。”而对于贺若弼，杨坚根本没有提他一个字。
从此以后，韩擒虎一直受到皇帝的信任和宠爱。韩擒虎从不夸耀战功，慎言慎行，与文武大臣们都保持着良好关系，口碑很好。韩擒虎五十五岁病逝，儿子继承了他的爵位。
《隋书》记载说，韩擒虎在得病期间，他的邻居看见一大队人马，摆着盛大的仪仗，来到他的府前。领居问他们来干什么，他们回答说：“来迎接大王。”说完，忽然就不见了。
又有一个病人，恍恍忽忽来到韩擒虎府上，说要拜见大王。管家问他，拜什么王？那人说：“拜见阎王”。管家认为他胡说八道，要打他。韩擒虎却说：“他说得没错，我活着做上柱国，死了就去当阎王，我很满足了。”没过几天，韩擒虎就安详地去世了。
按《隋书》的记载，韩擒虎死后是当了阎王，但这肯定是传说，不会是真的，因为世界上根本没有阴间，也没有阎王爷。不过，《隋书》是唐朝写的，说明早在隋唐时期，韩擒虎当阎王的传说就已经很流行了。
“二十四史”属于正史，比较严肃，很少记载阴间的故事，《隋书》却记载了这个传说，说明当时流传比较广泛。后来，韩擒虎当阎王的故事，出现在很多文学作品当中，流传也就越来越广了。
民间和宗教关于阎王爷的传说，有很多种。佛教将阴间之王称为“阎摩罗王”，道教称阴间有“十殿阎王”。后来，民间传说中的阎王，还有包拯、寇准等人。所以，韩擒虎当阎王，只是传说之一。
在杨坚信任的大臣当中，有个叫杨素的人。杨素是杨坚的族弟，文武双全，十分有才，也为隋朝立了许多功劳。可惜杨素有才无德，干了不少坏事。