“水根，你落后了不是，这都啥年月了，讲究的是爱情。你和巧灵没有爱情，是父母包办的婚姻，人家自己爱上了，所以无可厚非。反正你不是还有日本女人吗。再说，”说到这儿，欧阳明打住了。
“再说啥，说呀，别说一半留一半的？”臧水根发狠地问。
“你自己知道哇。我大姐和你真的就没啥？你能够这样做，为啥巧灵就不能？”
“欧阳明，你胡说什么，再胡说我割了你舌头，你信不信？我和李馨大姐一点事儿没有，清清白白。”
“好好，清清白白，咱们走着瞧吧！你自己就骗自己吧！”欧阳明又端起杯子，和臧水根碰了一下，这一次两个人一起干了。大概是臧水根理亏，也不好再多说什么。
“老实说，我觉得巧灵对你也不是那么绝情，她一来上海找到我就说要见你。可惜你不在，也许你在了，你去留她，他也不一定会跟着那个常教授走呢。我把他们送上轮船，她好像说还要到香港去找你呢！”
“你这个家伙，怎么不早说？”臧水根嘴上这么说，可是他知道这已经是后话了。说也是白说。
“水根，听我一句话，放开不一定是坏事。你想想看，李馨大姐那么喜欢你，我都看出来了，你也舍不得离开他一步。如果你想拥有这个世界的全部女人，那是不可能的。你就学学我，为了祺姗，我已经放弃了所有那些女人。其实也不是那些人不好，不优秀，问题是心上就喜欢祺姗，你说能怎么办？还是按照你的心走下去。距离不是问题，李馨姐她早晚也是咱们这里的人吗？”
这一次，臧水根没有回答，他陷入了某种沉思。
按照山区的风俗，婚礼前需要娘家婆家来来往往好几次正式的礼节，臧水根作为娘家的代表，负责全部的事情安排。这是他第一次以臧家的名义出现在众人面前。事情办的顺顺利利，双方长辈都非常满意。就是他岳父张家也都夸自己这个女婿确实很能干，当初他们坚持和臧家的这门婚事是完全正确的。唯一可惜的是张巧灵没能回来参加这个婚礼。
到了婚礼这一天，一切按部就班地进行，接送仪式，拜堂仪式，一点也不马虎。欧阳明和臧祺姗这对新人也按照老家的仪式一步一步地任人摆布。熬了一个上午，总算送进了洞房。欧阳明出去招呼亲朋好友，在他身后新房的门突然被关上。外面不知情的人还以为是新媳妇要换衣裳，所以谁也没有在意，过了一刻钟，门又打开了，婆家人进去送饭，好像也没见到祺姗更换什么衣服，心里就觉得奇怪，不过她谁也没说，新娘子在，肯定没什么问题，再说祺姗一切都是按照老辈子的风俗，虽说在外面是个大编辑，可是在老家就是个小媳妇。就这半天时间，欧阳家上上下下的人都赞不绝口。婚宴一直持续到晚上，这是当地的风俗，来了人就坐下来吃饭，接着就是喝酒，一直喝得舌头打不直，才摇摇晃晃离开，接着另一拨儿继续。就这样一直喝到二半夜，欧阳明才糊糊涂涂被扶进了洞房。他和衣趴在床上，呼呼地睡去，醒来时外面已经大亮。这个时候他才想起来新娘子，看看床上的被子除了自己盖的，好像是没人动过，他晕乎乎地起来，叫了几声，“祺姗！”可是没人答应，后来还是他娘听到声音，推门进来，“新媳妇呢？”
“不知道哇！”欧阳明摇着像浆糊一般的脑袋，“祺姗她是去解手了吧？”
他娘走出门，拐到后院的风道里，发现那里一个人没有，又到院子里看了一圈，突然她心里就急了，二次来到欧阳明的新房，“你喝得糊里糊涂，新媳妇呢？去哪儿啦？不见了！”
听到说新媳妇不见了，欧阳明好像才从睡梦中醒过来一样，急忙从房里跑出来，四处在叫祺姗的名字，可是一点回音都没有。这么大冬天的，她会去哪儿呢？欧阳明想着昨晚自己回到屋子里，好像见到祺姗，她还为自己盖被子呢。然后就不知道了。刹那间，整个欧阳家都发动起来找新媳妇，可是一个钟头过去，结果一样，谁也不知道新媳妇去了哪里。欧阳明害怕极了，因为这几年山里的土匪经常在镇子上出没，偶尔也有听说过谁家的媳妇被弄到山寨里去，难道祺姗是半夜里被土匪抢到山上去了吗？应该不会呀，土匪弄出这么大的动静，难道祺姗就不叫一声，这院里院外，那么多窜忙的，不可能一点都没发现？可是找了大半天，确实没人知道一点消息。到了下午，欧阳家不得不通知金上的亲家，臧克通臧水根还有小妈听说祺姗不见了，也都过来，大家听了欧阳家叙述了整个情况，也都觉得奇怪。只有臧水根觉得很正常，他这个时候明白为什么自己这个大妹那么听话，言听计从地答应和欧阳明结婚，这不像她的性格。商量了半天，两家长辈决定找人私下联络周围山里的土匪，就是倾家荡产也要把祺姗赎回来。
任务又落在了臧水根的身上。他的第一个突破口就是找到二哥，因为他知道二哥已经入伙，即便不是他那一帮人干的，多少也能找到是谁干的，总能有个消息。到哪里去找二哥树根呢？
回到金上老宅，臧水根直接去了二嫂菊妮儿的屋里，爹娘知道他是为了啥事儿，也就不说什么。菊妮儿见到臧水根进来，就问，“大妹找到了？”
“没有呢。”臧水根回答。
“那你不去找大妹，咋又回来啦？”菊妮儿问。
“啊，这个，我想找找二哥。”
“你二哥好长时间都不回来见我。我也不知道他在哪里。”菊妮儿好像公事公办的意思。
“二嫂，”臧水根叫了一声，觉得好像这样叫不是很妥当，又说，“菊妮儿，你看祺姗不见了，咱爹他们都怀疑是山里的人给搂走了。我想找，”
“咋啦？你怀疑是他们干的？老三，我不许你这样想你二哥。就算是他进了山，可是我相信他，他不会干这种伤天害理的事儿。不要说是对自家的妹子，就是对外人他也不会干的。你想找你二哥，我不知道！”说完，菊妮儿出了房门，把水根一个人晾在了屋里。
一连三天一点消息也没有，欧阳家又来传信儿，说是欧阳明疯了，让臧水根赶快过去一趟。臧水根真是头大，这个欧阳明在大上海也算是见过不小的场面，怎么可能为了一个臧祺姗就痴迷到这种地步。可是当他过去见到欧阳明的时候，他确实精神恍惚不正常，一会儿清醒，一会儿糊涂，清醒的时候知道是臧水根来了，和他讨论如何去找臧祺姗，糊涂的时候就拉住臧水根当成是臧祺姗，那个话说的真是情意绵绵，让臧水根都没法听下去。不过有一点，臧水根确信这个老同学确实是非常喜欢自己的大妹。没办法，他也只有哄他，答应去想办法把祺姗给他找回来。