檀香马上应承道：“谁说不是呢？宫里当差这些年，当牛做马的，也算吃尽了苦头，往后可不敢再薄待自己，便是说亲，也得找一知冷知热的好男儿，方是不委屈了自己！”
“娘娘已求了今上恩典，明年就放我出宫了，我这心里既盼着那一日早些到，又盼着日子过得慢一点，真是矛盾！”芸香自嘲着，神情变化，有点落寞和彷徨。
“姐姐是怕外头不好过活？姐姐放宽心好了，咱们在宫里呆了这些年又不是白呆的，耳闻目睹的，什么世面没见过，凭着咱们这阅历，再加上一双巧手，绣花描样，怎么都能养活自己，挣下一份家业！”檀香见芸香面带哀愁，赶紧宽慰道。
这时，赵钦已侍弄好几盆春兰，便仔仔细细把地上的湿土清理了，然后才笑道：“打搅两位姐姐谈兴了，这几盆花，我侍弄好了，两位姐姐来看看稳妥不稳妥？”
檀香胡乱瞟了一眼，笑道：“稳妥着呢，这是娘娘的赏钱！”说着从腰间系着的钱袋子里掏出十文钱，递给赵钦。赵钦屁颠颠上去接了，嘴上千恩万谢道：“娘娘真是客气！”
芸香、檀香没理会，挽手回了前殿，我尴尬地站在一旁，无意看了那十文钱一眼。
赵钦会错了意，大方地拿了两个铜板给我，笑道：“囔，这是给你的辛苦钱！”
我面露尴尬，惭愧道：“全赖师兄出力，我怎好分您赏钱？您还是快收起来吧！”
“给你你就拿着，哪来这许多废话？”赵钦不容我拒绝地塞在了我手心，然后微微一笑，叮嘱道：“你还小，不知道世事
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艰难，这宫里用钱的地方多了去了，‘手头肥，脚头活’，懂不懂？”
我确实不太懂，乖觉地摇了摇头，双眼盯着赵钦，等他给我解释，他却叹了口气，交代道：“不懂也没关系，只要记住，以后当了差，得了赏钱，不要大手大脚全花了，要留一点傍身，以防遇到难处，或是生了病，这都是救命钱呐！”
“嗯！”我若有所悟，捣蒜似点头。
赵钦没再多言，拾掇了家伙什，背上竹篓，拉着我的小手，有说有笑地回花房。
日头已经偏西了，街巷间几乎都是值完差的黄门、宫娥，一个个垂头耷脑的全无精神，偶尔有那么两个小宫女，未脱稚气，机灵地朝天上观望，偷偷满足地笑。我顺着她们的目光看去，只见凤阁龙楼，琼宫玉宇，在夕阳下，反射出熠熠光辉。
赵钦怕看够了，只着急忙慌地赶路，等到了浴鹤池附近，他才渐渐放慢了步伐。
回到花房，师傅已传饭了，食堂里弥漫着热气，清炖排骨、盐炒猪肝、油拌紫菜、菠菜炒蛋，还有一屉热腾腾的白面馒头和韭菜馅包子、一锅煮得熹烂的米粥。
大快朵颐一顿之后，我帮着师兄清理了餐桌，然后便欢天喜地回了卧室，准备睡觉。
不想曹方拉了田虎聊天，道：“下午，杜师兄带我去千秋殿艺牡丹，我的天啊，这千秋殿也太壮观了，梁柱子有这么高、屋廊有这么长，连窗户都雕了花、描了金！”
“那是，你也不想想千秋殿住的谁？”田虎顺势接了话茬，“那可是贵妃娘娘的住所，不光自己得宠，还有一个丞相父亲撑腰，宫里宫外，谁不敬贵妃娘娘？”
“话虽如此，不还有皇后娘娘在上头压着吗？”曹方此话一出，见田虎撇了撇嘴没了兴致，赶忙又改口道：“不过，这千秋殿倒有几个模样俊俏的小宫女！”
“擦擦吧，口水都流出来了！”田虎嘲笑道，“若论模样、身段，还是乐府的美人多！”
我对他们的话题不太感兴趣，兀自收拾着床铺，把枕头抱到床尾，脱了鞋子，准备上床睡觉，没提防桌上的油灯‘噗’地爆了一声，然后，我借着昏黄的灯光，瞥见一黑乎乎的东西从床底钻了出来。
“有老鼠！”我大叫一声。
杨荣、梁芳吓得坐了起来，田虎摇着脑袋问：“哪儿呢？哪儿呢？”曹方也紧张兮兮地盯着地面，冯宝、曹翔看上去有点害怕，抱着枕头，随时准备砸下去，我一动不动盯着老鼠的动向，却见童贯不知何时下了床，毫无畏惧地目光搜寻起来。
“在那！”曹方眼尖嘴快，率先喊了出来。
说时迟、那时快，田虎纵身一跃跳向地上，跑门边取了把扫帚，曹方脱了鞋拿在手里，两个人蹑手蹑脚的，逐渐形成包围之势，小心翼翼向着墙角旮旯合拢。
老鼠嗅到了危险气息，吱吱叫着，想躲回床底下，又发现路程太远，不好实现。
田虎和曹方不给老鼠做决定的时间，左右夹击，布鞋、扫帚兜头盖脑地砸向老鼠，老鼠吱吱吱地叫着，飞快逃离，不想童贯一脚踩中，老鼠当即横卧地面。
（本章完）