与皇后行过佛礼，无念右使在无为耳边轻声耳语了几句。无为对皇后道：“皇后娘娘操持宴会辛苦，众僧惶恐，心下不安。祈福法事虽已成，然诚心不可殆！还请皇后娘娘将众僧的席位摆置在花厅里，与众大臣同座。”
皇后居于案首之上，华服披身，凤冠压头，盛妆扑面，霸主之姿。
案下众妃不敢张扬，只以五分之姿装扮出席，皆显得寡淡无殊。尤其刘淑仪钗环全无，只在头上插了一朵淡粉的月季花，脂粉又淡，显得气色不是很好。
然而刘淑仪却双目切切，从无为进殿就一直痴痴望着他，像一位许久未见孩儿母亲，心中抓狂却又不敢上前。
皇后斜斜瞥了一眼刘淑仪，不屑道：“护国法师还是坐在殿里好些，刘淑仪可是眼巴巴儿想与你叙旧呢！深宫妇人，见一眼故人之子可不容易呢！”
无为心中疑惑不解，无念右使亦是不知其意，众僧更是丈二的和尚摸不着头脑。
刘淑仪却赶紧离席上前跪于皇后之下，俯首叩拜到：“臣妾失仪，皇后娘娘恕罪！护国法师虽为祁妃妹妹之子，却已是随佛修行的护国法师了。他非是我们俗门中人，臣妾不敢扰他清静！只是臣妾私心，与祁妃妹妹相交一场，替她多看一眼骨肉足矣。还请皇后娘娘莫要为难护国法师！”
无为不知道这一幕是不是演给他看的，或者刘淑仪与生母确有旧交，所以才这样情真意切。故他只是淡淡回应道：“淑仪娘娘慈善，念着旧日之情。然故人已去，活人应当早早放下。若有不忍，念及牵挂！”
此话乃是两语之词，“牵挂”二字既指陛下又指翼王。刘淑仪若是真心挂怀故人，必会仔细思量。若是假意，也并无不妥。
皇后道：“祁妃诞育有功，生下护国法师有功于社稷。如今护国法师又为陛下祈福召来百鸟朝凤的祥瑞，祁妃实乃开国第一贤妃！你与祁妃交好，不能不说是托了她的福星高照，才能有机会诞下思卿公主。本宫又怎敢说你有罪，快起来吧！”
刘淑仪明知皇后是在迁怒于她，亦不敢明言，只得谢恩归席，不敢再多话。
无为再要向皇后推辞席案之事，皇后却突然语气十分温和地说道：“护国法师今日大功，当居首席，不可推辞。佛门虽有戒规，然护国法师乃是皇室血脉，在这殿中并不冲突。后宫嫔妃都是你的长辈，亦无不妥。”
无为见这是无法从这殿上脱身了，多说无益，遂领着众僧入座。
皇后颇为满意，笑靥如花。
丝竹之声悠悠飘来，歌舞兴起，宫人亦开始上菜。
因是护国法师的庆功宴，故酒肉荤腥一律没有。呈上的杯盘里全是花果之茶，素食清汤。满殿满厅皆是花果之香，清甜之味。
后宫妃嫔素日难得只食素食，只觉清新可口、味蕾爽极，故彼此相顾、莞尔不绝。
众大臣赴宴，多食珍禽异兽、醇酒浓茶。今日换这清食寡汤配以花茶蔬果，却觉得十分舒坦。不禁频频点头，甚是享受。
无为因眼睛看不见，故只能等着师傅替他布菜。
无念右使与众僧却都愣愣坐着，不知如何下筷。
小案之上糯米做的素鱼形貌兼备，栩栩如生。连那枸杞点缀的一枚眼珠，都神似极了。众僧直呼：“罪过罪过……”
无念右使也对着那一只活灵活现的小白兔念了一句：“阿弥陀佛！”