赤岭站在颜府门前，遥望周亲王离开后，起身跳落在方才将依兰放下的树上，这个角度望下去，她静静地睡着。那年我想你，翻过一个山头，渡过三条溪流，天蒙蒙亮的就能守在你院子里的树上，等你醒来。如今，我与你不过一墙之隔，却再守不得你。
我欲退出权势之争，带你归隐入林，但匹夫无罪，怀璧其罪。依兰，等我回来。赤岭看着依兰，不知在树间坐了多久，直到东方露出了鱼肚白，蔚蓝的夜色如云似纱般褪去，清晨的阳光照在他爱的人的脸颊，时光悠悠，岁月静好。
可惜，他要离开。他不舍地看了依兰最后一眼，将她的容颜刻画在心间，随即抽身向西面飞去。
自南直到灵山，所费不过一旬。赤岭数了数日子，和屈老鬼约定的还有几日，便在益水河畔寻了户农家住下，顺道提前熟悉地形。周亲王给他的地图很是古旧，但好在保存得完整，图中有几个古时楚地的文字已经模糊，他又给了一份后世誊抄的手卷，赤岭自小就在巫楚之地长大，自然识得那古卷上的文字，再对比手卷，却发现了不少错字，难道说一个堂堂周亲王还找不到个识得古楚文字的先生？还是他有意为之，好让自己去而不返？这与他来找自己时那恳切的态度不符，他那么希望得到神女墓里的东西，不可能给自己下套。
罢了，赤岭收了地图，沿着石板路，驱马前行。灵山地势崎岖，赤岭左靠山，右临峡谷，一路马铃不断，尘土扬起的泥色前路上，是一条蜿蜒的长道，望着毫无尽头。
走了半晌，终于遇到了一群出山赶集的人。穿着自己民族的衣服，坐在驴车上谈笑，与赤岭的青衣直裰一比，仿佛给青山绿水添了几抹色彩。
车尾的老人吹着一曲老调，苍凉缠绵，在山间回荡，久久不息。赤岭驱马与他们交汇：“敢问老丈，前方可是瑶村？”
“是咯，一直沿着这条路走到底就成。外乡人，你来瑶村做什么？”那沟壑纵横的脸上，满是山里人的热情。
“我与几位好友听闻瑶村乃世外桃源，约好了来此游学。”赤岭举手投足间皆是世家子的做派，潇洒俊逸。
那老丈一听是来游历的，倒也没说什么，这些年村里也接待过几个外来的公子，许是这样，村子的名气也就在外地大了起来。
“我姓翁，村里的人都叫我翁老汉，我家就在瑶村最大的那棵连香后头，你进村就能看见，有什么需要可以来寻我。”
“多谢翁老伯。”赤岭行了一礼，拉起缰绳慢慢悠悠地往前走去，身后不久又传来那首古调，也不知流传了多久。
瑶村从山道上望下去，远远瞧着是一个古楚字，赤岭觉得很熟悉，但他一时半会间也想不起来。当马玲声停在村口的盘头碑额前，赤岭打量着石碑上被风吹日晒后模糊的小篆，苍劲有力，这最早的话应该算是秦朝的东西，传到如今逾千年岁月，表面一部分还十分锃亮，显然是属于当时的皇家才享有的工艺。
按理这样的一块碑，应该放在祠堂或者墓中，又怎会置于此地？还未找到神女墓，就先给自己找了两个大难题，赤岭决定今晚先借宿在农户家中，找几个年老的叔伯探讨下这里的风土人情。
暮色将近，赤岭坐在农家的院落里，替一位老妪摘豆角。
“罗大娘，这附近有何可逛之处？”
“这儿，九曲连瀑，百里竹林的风景都很不错的，但最漂亮的，还是那灵山的云峰，你若运气好的话，还能看见那灵山上的神女呢。”
“神女？村里有人看到过吗？”
“自然有，我的祖父就曾亲眼见到过。有几年
（本章未完，请翻页）
大旱，村里的许多阿桂（男人）就去拜神女，在山间发现了一块石碑，村长说是神谕，便抬回来放在了村口，说来也巧，隔了一天果真下了雨。”
那“神女”早该寿终正寝，怎么还会有人能看见？赤岭心中刚对石碑的出处有了方向，又心生疑惑。此番他来灵山，是起人棺木，毁人阴乐的事，又觉得这神女对瑶村的人意义重大，自己更得谨慎行事。
“如此说来，那我也要去拜拜神女，祈祷他日能高中状元。”赤岭摘完了豆角，走到水缸前，打了水开始洗起来。
“公子瞧着是出生富贵的，做起活来倒是一点也不含糊。前年有个公子也在我家借宿，我让他自己整理铺头，他弄了半个时辰还是一团糟。”罗大娘是个自来熟，又是这村里常常能见外乡公子的人，言语间也没多少客气，倒是像闲话家常一样絮叨着。
“幼时与我娘亲一起住，她的手有伤，这些事便都由我来做了。不怕大娘笑话，第一次打水的时候，水没有打上来，我自己掉井里去了。”
“是个孝顺孩子。”罗大娘熟练地剖了数十条鱼，一手的腥味，“你若要上灵山，就让阿赛带着你吧，这村里没人比他更熟悉灵山的路了。不过你们午后就必须得回来，那里山形复杂，野兽又多，要是天黑了，是很危险的。”
“明白了，多谢大娘。”