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那其实……对，不管怎么说，那也不是一座岛。
在十多年的旅途生涯中，尼禄曾目睹相当数量的自然奇观，其中就包括“由一棵树生长而成”的森林，而他们现在面对的，正是这片无光恩赐的绿洋的心脏。
——一团盘虬卧龙，却又似被刀斧粗略雕琢过的、撑于泥潭之上的巨大树根。
人为修饰的船坞与阶梯等待他们已久，而这些包括顶处仰颈方可直视的神庙都属于这团根须之岛的一部分，遍布坚韧树皮的经年褶皱粗糙如森林的繁复图腾。
登岛的尼禄敲敲仍然余存生命力的脚下木面，和之前进过的两所神庙不同，这下面是实心的，也就是没有专门用于试炼的地下空间。
看来双极说的没错，这片森林就是“试炼”本身了。
“但在激活契约之后呢？”艾米莉娅先尼禄一步登上通往重心神庙的台阶，“你说过这是一座岛，而不是半岛之类和陆地直接连通的吧？”
“你们都能骑着科科利达到这来，”双极有时候真不明白这俩人是脑子犯迷糊了还是在逗它玩，“最后一段路不能自己走？”
“我都第几次说很硌了……也罢，”艾米莉娅看向尼禄，“你不上去吗？”
“啊，嗯，”尼禄反应过来，“走吧。”
“自从遇到那两人之后，你就一直有点奇怪，”艾米莉娅背手转过身子，“我还以为你不是那种念家的人。”
“两码事，”尼禄几步跟上去，“我在意的是神旨教廷会不会收到我在这一带活动的消息。”
“光看动静是挺大的，”艾米莉娅不以为意，“不过他们总不可能在无光森林里也安插眼线啊。”
“他们是不能，”虽说乍一看还算唬人，但说到底一座建在巨木树根上的古代神庙充其量也就那样，何况二人的表现说是凭吊古迹更像旅游观光，“诺赞应该和你说了，她是教廷的虹骑士。”
“……所以呢，”艾米莉娅眨眨眼睛，心底莫名泛起一股不妙的预感，“她那个级别的人会和另一股势力有密切联系吗？”
“不不不……她的身份比较特殊，”尼禄组织了下语言，“即便是在公开交战的时期，彼此敌对的两国也会有外交来往，第五层面和神旨教廷就是这样的，她则在这中间起一个万金油的身份，拥有相当的自主权。”
“你担心她会为了大局出卖你的信息？”
“我担心她不卖。”尼禄的回答让人匪夷所思，牛头不对马嘴。
如果她能理解自己和塔克文的真正用意的话……现在高层层面的改革应该基本已经把硬骨头啃干净了吧。
至于教廷……这方面本来就是他的工作。
比起被锁链拴住的家犬，一条在外肆意游荡的疯狗要可怕得多。
更别提村中的大户刚把自家的打手派去邻村挑事，现在连院门都不敢开，也就隔着门板装模作样犬吠两声，正好能让村子里的住户收拾收拾房子。