四人骑上军马，呼啸着往东而去。行出四五里地，远远看见一支南唐军浩浩荡荡而来。赵匡胤当下勒住缰绳，众人也纷纷停下军马。赵匡胤大声道：“大伙都精神一点，不要让南唐军小瞧了。”他在战场上行事总是神出鬼没，韩重赟等人虽然都摸不着头脑，但想一定有他的道理，于是一个个昂首挺胸，摆出一副不可一世的样子。冷眼斜睨，看着南唐军走近，停在一箭之外。
这支南唐军由齐王李景达统领，如此行踪诡秘，正是要奇袭柴荣在濠州的行宫。他虽然身在金陵，可是无时不刻都在密切关注淮南的战局。淮南失了一半的州城，军心动摇，与其动用倾国之兵收复失地，莫若偷袭柴荣的行宫。一旦得手，偷袭成功，杀了柴荣，不但能捩转战局，还能趁胜追击，一举攻灭大周，也并非遥不可及。他的想法不可谓不出人意表，眼光不可谓不独到狠辣，于是选择在六合迂回。而赵匡胤也选择了驻守六合，与韩令坤遥相呼应。两人都把地点选在了六合，难道冥冥中自有天意，亦或英雄所见略同？
赵匡胤大声道：“来者何人，报上名来？”李景达身旁的一员裨将道：“这位是齐王，你们是甚么人？”赵匡胤心想：“连南唐的齐王都领兵出征了，看来他果然是冲着陛下去的。”既然知道了对方的身份，更加肯定了自己的猜测没有错。于是大声道：“原来是齐王啊，幸会幸会！我乃大周殿前都虞候赵匡胤。”又对身后众人道：“大家也都各自报上姓名，让齐王见识见识。”王审琦等人当下也都各自报了名号。
李景达乃是南唐天子的亲弟弟，立为齐王，身份何其尊贵。在他眼里，除了赵匡胤，其余诸人皆是上不了台面的阿猫阿狗之辈，自是嗤之以鼻。他咬牙切齿道：“原来你就是那个诡计多端的赵匡胤。”赵匡胤朗笑一声，道：“原来齐王也知道了我的大名，看来我的名声已经传遍南唐了。诡计多端也罢，用兵如神也罢，我正是赵匡胤。我知道齐王会经过六合，特意恭候您的大驾。”李景达大吃一惊，心想此番偷袭柴荣的行宫，隐秘之极，除了李璟和李景遂，再没有第三个人知道了。便是陆孟俊也不知道自己是何时悄然而去的，更遑论此行的意图。赵匡胤又是如何侦知自己行踪的？转念又想，赵匡胤诡计多端，莫要给他诓骗了。他大笑一声，道：“你知道本王兵进六合，所以前来领死，倒也有些自知之明，好的很啊！”转瞬之间，神情变得愤怒，大声道：“杀死他们。”话声甫落，二十多名南唐马军挥舞刀剑，呐喊着冲了出去。赵匡胤大叫道：“不好，齐王要杀人了，快逃。”催动军马，转身就逃，一溜烟似的钻进了树林。那二十多名南唐马军眼见他们不过寥寥四人而已，五六个打一个，不杀得血肉横飞，天理难容。想都不想，径直追进了树林。结果可想而知，被埋伏在树林里的周军一锅端了，再也没能活着走出树林。
李景达在原地左等右等，许久没有一个马军回来，知道他们中了埋伏，于是当机立断，率领军马赶往树林。正行之间，但见远处尘土飞扬，马匹的蹄声嘶鸣声隐约可闻。他猛然惊醒，二十多名马军一去不复返，显然是中了埋伏。赵匡胤纵然胆子再大，但是也不敢单枪匹马激怒自己。想到这些，断定周军必有埋伏。他查看周围地形，于是后撤数里，屯兵于山坡之上。山坡虽然不高，但总算是居高临下，不但进可攻退可守，而且还能瞭望敌军动向。李景达派遣人马侦探敌情之后，陷入沉思。为甚么会与赵匡胤狭路相逢？究竟是巧合还是料敌机先？若说是巧合，这未免也太巧了罢。若说是早有防备，会是谁人走露了风声？传闻他诡计多端，以区区四人挡住道路，分明就是故意示弱，好叫我掉以轻心，引诱我上当。我不是皇甫晖，岂会上当？前车之鉴，后事之师。皇甫晖正是因为轻敌，而丢了滁州被俘，最后剑伤不治而亡，一世的英名付之东流。他吸取皇甫晖粗心大意的教训，绝不轻敌冒进，心中下定决心，探查清楚敌情之后，一击致胜，绝不给赵匡胤还手的机会。
退进树林之后，赵匡胤下令，善于攀爬的士卒上树隐藏，其余士卒要么躲在树后，要么挖洞藏身。树林虽不茂密，但是周军有的攀上树枝，要的插上枝叶，躲藏的十分隐秘。远远看去，丝毫没有异常。这时石守信钻进树林，笑道：“南唐军上当了。”赵匡胤神色凝重，道：“咱们只是拖住了他们，胜负未定。”石守信问道：“这支南唐军是甚么来头？”赵匡胤道：“他们的来头可大了，领兵的是齐王。”石守信惊呼一声，道：“连齐王都披挂上阵了，看来南唐要破釜沉舟，殊死一搏了。”赵匡胤点了点头，道：“寻常的虾兵蟹将，齐王自是不会放在眼里，幸亏咱们先到六合，并且发现了他们。万一错过，陛下毫无防范，势必被打个措手不及。”石守信冷笑一声，道：“遇上了咱们，算他倒霉。只怕他到死也不会明白，咱们怎么会在六合恭候他的大驾。”赵匡胤道：“齐王带出来了军马必是精锐中的精锐，决计不能大意轻敌。”顿了一顿，又道：“南唐军十倍于咱们，我最担心的是士卒怯战，你带领马军远离树林，随时策应咱们。”石守信答应一声，带领马军离去。
一百多名南唐军小心翼翼，蹑手蹑脚靠近树林。一名军校冲着树林大声道：“赵匡胤，咱们知道你就躲在里面，你也是冲锋陷阵的大将，怎么见了齐王就躲起来了？”另一名南唐军道：“是啊，是英雄的就出来决一死战，躲起来当缩头乌龟算是人物？”又一名南唐军道：“你再不出来，我就用尿滋你。”他说到做到，当真解开裤子，对着树林撒尿。余人大呼小叫，起哄嬉笑。他们一唱一和，及尽挖苦嘲讽之能事，其意不言而喻，就是要激怒赵匡胤。如此拙劣的激将法，赵匡胤一眼就能识破，自是稳如磐石，绝不上当。
南唐军在树林外叫阵半天，有的口干舌燥，有的嗓子沙哑，更有甚者，竟然磨破了嘴巴皮子。然则树林里始终岑寂阴森，没有半点异常，似乎没有人迹。一名南唐军道：“军校，倘若里面有人，早就该出来了，或许赵匡胤早就逃了。”那军校沉吟片刻，道：“进去看看，大家要当心，莫要走散了。”南唐军连成一片，首尾呼应，一步一步走进树林。他们唯恐遭遇埋伏，无不屏息戒备，可是刀劈枪刺，搜了许久也没有发现一个周军，紧绷的心弦这才放松。一名南唐军道：“军校，这里没有人，咱们回去向齐王复命罢。”那军校道：“再搜搜，大家睁大眼睛，搜仔细些。”
南唐军以为树林里没有周军，于是放松了警惕。赵匡胤还是不急于动手，等了一阵之后方才下令。伏在树上的周军当即射箭，藏在坑里的周军也不甘示弱，跃上地面，举刀就砍持枪就刺。周军往常训练有素，出手极其果断，往往一击致命。只是眨眼的时间，这一百多名南唐军悉数倒毙在地，就算有几个活口，也被补上了刀剑，一命呜呼。王彦升嘿嘿冷笑，拭去长剑上的血渍，道：“就你们这点人，还不够塞我的牙缝。”外面风和日丽，长江之畔，清波荡漾，芦苇摇曳。山花烂漫，五彩斑斓。彩蝶蹁跹起舞，追逐嬉戏。可是树林里却杀机四伏，充满了血腥味。
那裨将道：“齐王，田军校去了许久还没有回来，不如再派人去找找罢。”李景达看了看天色，夕阳笼罩，暮云低徊，已是黄昏时分，道：“要是能回来，他们早就该回来了，他们回不来了。”那裨将问道：“齐王您的意思是...”李景达道：“他们遭了埋伏，全都阵亡了。”目色血红，咬牙切齿，愤怒到了极处。那裨将道：“这么说来，周军没有离去，不如与之决一死战罢。”李景达何尝不是这么想的，可是想到赵匡胤诡计多端，胸藏鬼蜮，心有奸傀。躲进树林深藏不露，如此示弱，一定有不可告人的目的。想来想去，无非是要引诱自己深入埋伏，而后一网打尽。他摇头道：“你大约还不知道赵匡胤此人，传闻他手段阴毒，最会阴谋诡计。我想他会夜袭我军，传我号令，人不解甲，马不卸鞍，严阵以待。”
李景达只猜对了一半，周军夜晚的确袭了南唐军营地，然则是袭扰，而非袭击。石守信带领马军几次三番逼进山坡，佯装攻袭，及尽扰乱南唐军心之能事。马军在茫茫夜色之中来无影去无踪，端的神出鬼没。南唐军每次追击，都给他们从容逃逸。南唐军不但连周军的影子都没有摸到，而且被扰得彻夜未眠，犹是人困马乏，无不眼珠通红，面呈卷态。李景达暴跳如雷，拔出来出宝剑，怒道：“赵匡胤，有胆子就出来与本王决一死战。”倏然之间，脑中灵光乍现，赵匡胤既然躲在树林里不出来，那就放火焚烧树林。倘若还不出来，势必统统葬身火海。他想到做到，当即带领军马下了山坡，下令放火。南唐兵卒手持火把，四面八方纵火。起初火势不大，只是密密麻麻，星星点点。后来渐渐连结成片，成了燎原之火。火势从树林的外围向中间推近，要吞噬整座树林。南唐军给火光映得面色通红，持枪举刀，严阵以待，只要周军从火场里逃出来，便即交战厮杀。李景达看着浓烟滚滚，火光冲天，擎剑大笑。
大火烧到一半的时候，一名南唐军气急败坏奔来，喘着粗气道：“禀告齐王，大事不好了，咱们营地遇袭了。”李景达不用想就知道，在自己放火的时候，赵匡胤攻袭了营地。他二话不说，当即带领军马杀回山坡，可是周军早已逃的不知去向了。周军在离开之前，不但砍倒了李景达的大纛，还放火焚烧了一些粮草辎重。李景达能想到火攻之术，赵匡胤也早已想到。在拂晓时分就已经离开了树林，藏于别处。南唐军倾巢下了山坡，他则带领周军悄然上山。不但见人就杀，而且以其人之道，还治其人之身，大举放火。李景达怒不可遏，大声下令追击。南唐军十分为难，敌人来无影去无踪，目力所及，看不到一个周军的影子，究竟要往那里追击？那裨将问道：“请问齐王，咱们该往那里追？”
正说之间，东边传来号角声，李景达令旗当即指向东方，道：“周军就正东方。”话声未落，忽然西面又响起号角，接着南面和西面也响起了号角。号角声四面八方，此起彼落，似乎方圆数里，皆是周军。李景达四顾茫然，有多少周军，在甚么方位，现在还是一头雾水，当然不能贸然出兵，只得再增派军马仔细探查。时间匆匆而过，这时已是黄昏时分。李景达猜测敌人的马军一定会像昨夜一样屡次骚扰，于是下令设置拌马索，撒上扎马钉，设下重重陷阱埋伏，等待周军自投罗网。然则这一夜风平浪静，周军竟然没有骚扰，害得南唐军白白等了一个晚上。李景达破口大骂赵匡胤奸诈狡猾，当即下令再搜，道：“赵匡胤奸诈无比，一定没有走远，再搜。”南唐马军于是倾巢而出，最远搜到二十里之外。然则纷纷回报，没有发现周军的踪迹。
那裨将道：“齐王，末将有一计可使赵匡胤现身。”李景达道：“说来听听。”那裨将道：“既然找不到周军，咱们索性动身，一来不耽误正事，二来赵匡胤若真有决一死战的勇气，自然也会现身的，不知齐王意下如何？”李景达沉吟片刻，觉得不无道理，道：“立刻拔营。”南唐军匆忙拔营启程，刚刚离去，周军就纷纷从树林里钻了出来。树林虽然尚未焚烧干净，可是灰烬堆积，每个人都灰头土脸，每个一处地方是干净的。赵匡胤之所以瞒天过海，如此大胆行事，再次躲回树林，正是料定了南唐军不会搜到这里。树林被大火焚烧，早就没有了一个活物，谁也不会想到周军会再次躲藏进去，因此没有一个南唐军搜到这里。虽然搜遍方圆数十里，依旧一无所获。赵匡胤料事如神，部下们无不佩服的五体投地。
赵匡胤道：“快占领山坡。”带领军马飞奔上山坡之后，下令各自依托地形躲藏，然后吹响号角。李景达惊闻号角之声，立即收紧缰绳，勒住马匹。那裨将满脸匪夷所思，道：“赵匡胤那厮还没有走吗？”心想他神出鬼没，如同鬼魂附体一般，摸之不着挥之不去，当真难缠之极。李景达怒道：“你们是怎么搜的？周军就在眼皮子底下，为甚么没有搜到？”那裨将有口难辩，心想就算有一个两个人出错，难道所有的人都出错了？难道大家都瞎了，周军就在眼前，竟然没有看到？越想越觉得不可思议，也越想越糊涂。
李景达奔近的时候，山坡上却没有了动静。周军适才还呐喊呼叫，此刻却戛然而止。周军或匍匐在地，或蜷缩成一团，各自藏匿，与山坡浑然成为一体。李景达虽然穷及目力，却没有发现踪迹。他没有侦探清楚周军的虚实，不知道周军究竟有多少人，仍然不敢轻举妄动。于是对着山坡大声道：“赵匡胤，你休要装神弄鬼，有没有胆子出来一决胜负？”赵匡胤不再藏头露尾，站起身来，大声道：“有何不敢？不过咱们懒得动，你们来罢。”倘若周军悉数现身，李景达总算能知道大概。但是只赵匡胤一人露面，山坡上究竟藏匿了多少周军，是一万人还是两万人？心中毕竟没有底，权衡再三，不急于决战，先摸清周军底细再说。当下吩咐那裨将，道：“你带领五百人马攻上山坡。”那裨将领命，带领五百名南唐军冲上山坡。赵匡胤长啸一声，石守信闻讯，带领马军从侧翼奔驰而来，顿时将这五百南唐军冲的七零八落。马军来回冲撞，周军趁机挥刀猛劈猛砍。南唐军溃不成军，纷纷夺路逃下山坡。石守信似乎无意全歼这支南唐军，呼哨一声，带领马军一阵风似的奔向远方，直至没有了踪影。
那裨将死里逃生，犹是心有余悸，道：“齐王，敌人的马军太厉害了。”其实不必他说，敌人的马军来去如风，李景达已然尽收眼底。急切之间，李景达没有更好的办法，只得按兵不动。李景达是不知道赵匡胤虚实，不敢贸然决战。赵匡胤是知道敌我兵马悬殊，不敢撄其锋锐。双方就这样僵持不下，终于挨到了天黑。
王审琦笑道：“李景达被都虞候拖了三天，被戏弄的分不清东南西北了，胆子只怕都吓破了。”赵匡胤脸上却无丝毫喜悦之情，道：“要是聪明人，早就该识破我的疑兵之计了。”韩重赟道：“李景达给都虞候摆布的晕头转向，还没有摸清咱们的虚实，看来是徒有虚名。”赵匡胤摇头道：“他能够想出偷袭陛下行宫的计策，决非浪得虚名，或许是太过小心谨慎了，大家都不要小瞧了他。等他醒悟过来，就是决战之时。”顿了一顿，又道：“李景达随时都会下令决战，再次传我的军令，谁敢怯战退缩，立斩不饶。”王审琦等人当下各自传令。
次日天色大亮之时，李景达眺望山坡，忽然之间，恍然大悟。自己着了道儿，被赵匡胤戏弄了。此番原本偷袭柴荣的行宫，为了掩人耳目，故而避开大道，长驱直入。好巧不巧，竟然遭遇了赵匡胤。正是没有摆正心态，因此如履薄冰。像一只过河的狐狸，不停试探河水的深浅。皇甫晖是轻敌大意，自己却是太过小心翼翼了。吸取皇甫晖战败的教训没有错，但是过为已甚，反而适得其反，陷自己于不利境地。此番领兵出战，就是为了与周军殊死一搏，何必非要认定柴荣不可？倘若柴荣回去了开封，难道要打到开封不成？战局瞬息万变，给赵匡胤拖了三四天，甚么事都变了。再说赵匡胤，不论是否堵截自己，如果真的有千军万马，势均力敌，绝不会东躲西藏。之所以藏头露尾，故弄玄虚，无非兵马不足。柴荣、赵匡胤，还是韩令坤，都是南唐不共戴天的敌人，无论遇上谁，不由分说，交战便是。可是跟赵匡胤玩了三天猫捉老鼠的游戏，成何体统？他想通了这些，犹是怒不可遏，当下拔出宝剑，下令进攻。南唐军人喊马嘶，汹涌如同潮水一般冲向山坡。
生死大战一触即发，赵匡胤却镇定如恒。他若悄悄离开六合，想必没有人会责难怪罪。但是柴荣势必岌岌可危，说不定还会危及整个淮南战局。为了牵制李景达，绞尽了脑汁，用尽了疑兵之计，终于把李景达拖在六合长达三四天，不但尽力而且尽职了。他拔出宝剑，大声道：“不分队形，不分中军侧翼，杀啊！”石守信挥舞钢刀，首先带领马军冲下山坡。王审琦、韩重赟、王彦升则带领步军紧随其后。双方短兵相接，只杀得风云为之变色。这次赵匡胤没有像往常一样身先士卒，而是持剑督战。倘若有人退缩，他就持剑劈开那人的皮笠，留下剑痕。
周军背水一战，拿刀的见人就砍，持枪的遇人就刺，一个个狼嚎鬼叫，仿佛地狱里放出来的恶魔。南唐军没有见过这种不要命的打发，无不心生怯意。李景达坐在马上扫视战场，眼见二万南唐军居然挡不住二千周军，擎剑怒吼：“包围周军，包围周军。”赵匡胤奔到王彦升身边，道：“去杀了李景达。”王彦升浑身是血，早已杀红了眼，眼见一人奔来，以为是敌军，不由分说，劈手就是一剑。赵匡胤挡住长剑，道：“是我。”王彦升这才看清，道：“都虞候，你有甚么吩咐？”赵匡胤一指远处的李景达，道：“去杀了李景达。”心想李景达想出‘射人先射马’的奇招，我就以其人之道，还治其人之身，来个‘擒贼先擒王’。王彦升得令，手持长剑奔向李景达，及至近处，怒吼道：“李景达，看剑。”李景达虽然猝不及防，然则武功超群，不但拨开刺来长剑，而且还了一剑。虽然他剑术高超，但是骏马受了惊吓，迈开四蹄，奔离战场。南唐军不明就里，以为他临阵脱逃，犹是阵脚大乱，无心恋战，纷纷逃散。周军早已恶性勃发，不必赵匡胤下令，已然吼叫着追杀。李景达宝剑劈砍，连杀数人，仍然遏制不住溃不成军之势。周军追击数里，方才收兵。南唐军两万打两千，可是众不敌寡，伤亡五千余众，败的无比惨重。
李景达聚拢士卒，激励士气，道：“周军只有区区两千人，咱们再杀回去，把周军杀得片甲不留。”南唐军给打怕了，无不心有余悸，宁可与恶魔厮杀，却再也不敢与周军交战了。李景达冲到那裨将面前，仗剑怒道：“起来。”那裨将缓缓站起，神情茫然恐惧兼而有之。李景达抓住他的衣甲，大声道：“重整军马，再杀回去。”那裨将道：“齐王，不是末将不遵你的军令，你看看大家，还能再战吗？”李景达环视一圈，士卒们有的垂头丧气，有的呆若木鸡，有的神色惊恐，有的瑟瑟发抖，有的更偷偷抹泪抽泣。丧失了斗志，似乎行尸走肉一般。那裨将又道：“咱们一败涂地，给打垮了，军心也垮掉了。”李景达想不明白，两万军马居然败给了两千周军，而且伤亡五千余众。愤懑、懊悔、震惊，怨恨诸情涌上心头，不禁仰天怒啸。