萧灿既要绘《市井河图》，少说得在琼海国多逗留一个月。好在秦嬴是要一幅市井图，并非宫廷图，萧灿大可借观察实景之便住在宫外，这就少了许多身份暴露的麻烦。
留在琼海国作长画虽是麻烦，但也暗和萧灿心意。一来西陵战事未平，她留在琼海国可随时为宇文焕关注形势，二来琼海国是海滨城，海阔天空美景非南国可见，她大可借此机会收集素材，以增画资。
秦嬴将她安排在海滨阁，虽近闹市，却是一处闹中取静之妙地。前庭面朝大海，春暖花开，后庭则直通云锦街，交通便利，连接繁华。
若能在此地闲情画画，无牵无挂，倒是件惬意之事。然秦嬴似乎不愿她太惬意，隔三差五总要来滋扰。
秦嬴的说法是，本王爱财，但更爱才，而萧大人既带财，又富才，本王没理由不青睐。
青睐归青睐，萧灿本也没觉着怎的。坏就坏在，秦嬴这一青睐，情不自禁竟来了亲热的劲头。
萧灿毛骨悚然，莫非，这秦嬴男女通吃，自己装成男人也能被他看上了？这一想，不由联想蜀王玩笑立她为后之事，一阵心惊胆跳。
“萧大人，你身上的味道很特别。”
萧灿猛一后退，差点又磕着头。这是在调情吗？自己一不抹香脂，二不是香妃，什么味道很特别……
秦嬴空中深一嗅闻，看萧灿的眼神夹着千缕复杂，嘴角牵扯着笑意：“才华的味道。”
萧灿面皮一扯，看着秦嬴纠结怪异的表情缓归正常，心下稍安。“陛下……果真幽默。”
秦嬴长叹一声，似乎强压抑着什么，终是苦笑着摇摇头。“本王，不过爱你的才华。”
“……”
秦嬴负手徘徊，方才自安的话，总算自慰了自己，庆幸自己感情冲动得以悬崖勒马。
“星遥他日若离开琼海国，本王定然舍不得。既在此作画，不妨先绘一幅《骏马图》给本王。”
“……”
“星遥笔锋细腻，实在难得，与本王共绘一幅海景如何？”
“……”
“听闻星遥曾助贵国齐王绘过一幅《金碧山水图》，本王甚是倾慕，何如也为本王作一幅？”
有时候，拼命索要的人，其实只想索个心安。比如秦嬴此时，不过是想索要一个肯定——他确实只是欣赏萧星遥的才华，绝无他意。
萧灿提着画笔，怔怔瞧着讪讪而去的秦嬴，突然觉着，怀才这事儿比怀孕还辛苦，秦嬴是要用她的画开画展吗？还是，要阻碍她画完《市井河图》，长留她在琼海国？
秦嬴看她的模样含义太丰富，出于女人的直觉，萧灿琢磨着，琼海国确实不能长留。但此时晋王与西陵国战事未定，自己又绝不能与琼海国翻脸，如此，只有在画好《市井河图》前避免与秦嬴再碰面。
萧灿打定主意，自此之后便再未入宫，连绘图所需的笔墨纸砚，也多在民间采购，好在海滨阁北门直通云锦街，购买诸物十分便捷，《市井河图》开作倒也十分顺利。
而秦嬴自那日离开后，也再未到过海滨阁，萧灿日渐放松警惕，画中尽情释放天才，街中尽情发挥天性。
鸟的天性是会飞，鱼的天性是会游，女人的天性则是买买买。萧灿在南国皇宫呆了小一年，天性明显遭到压抑，这一入街市立马如脱缰的野马，一发不可收拾。
男人与女人的购物路线图绝对不同，男人若买一物件，必定目标清晰，直入主题，采取两点之间直线最短线路。
而女人则截然不同，她们可能也有目标，但最擅长的就是遗忘主题，且绝对排斥直线，必采取九曲十八弯线路，以至最后买了一堆东西不堪负重，却没一样切入主题。
萧灿是个正常女人，自不免遭遇这类正常尴尬。逛得无限好，夕阳近黄昏时，才发现该买的笔墨纸砚一样没买着。
这才反应过来，一个恶鹰扑食直扑“笔墨轩”。
她本以为，琼海国地处海滨，民风朴实，“笔墨轩”这类贩卖文化用品的商铺绝对人迹罕至，不料却为争夺一轴宣纸和人干上。
如果说入厕抢草纸尚可理解，萧灿没闹明白一轴宣纸有个抢头。
然物以稀为贵，既然抢上，那这轴宣纸自是身价大涨，成了稀有之物。
“姑娘，这宣纸是我先拿到的。”
萧灿屏住呼吸，瞪眼瞧着眼前扎双髻的方脸姑娘。
这姑娘非同小可，不仅方脸极具攻击性，油汪汪的狐臭自带生化武器，气势十分磅礴。
“本姑娘意念先拿到，给我松手！”
萧灿一下也起了性子，抓住宣纸轴端不放：“你修仙呢！意念？”
生气归生气，萧灿无奈一面要抢纸，一面要抵御生化武器，力量悬殊，拔河较量立马落在下风。
“方姑娘，方姑娘，您要的画在这儿！”掌柜老头从阁楼探出头，颤巍巍小跑下来。
方姑娘猛的松手，诧异瞧萧灿一眼，这才发现自己所抢的不过是轴寻常宣纸，卷轴朝萧灿一推，双手叉腰向掌柜道：“掌柜的，你怎么不早说！”
掌柜陪笑道：“方姑娘，您要这《清梨神女图》太稀贵，老朽一直给您藏阁楼呢，簇新的，您瞧瞧。”
方姑娘大方脸左右笑成门铛，展开图画：“不错，不错，就是这个。”
“不错吧，要这画的姑娘太多了，老朽可是好不容易才给您留下。”
萧灿起了好奇，蹭上也朝那幅卷轴望去。
卷轴上画的，是一位红衣少女，左拎飘带飘逸，右持长剑凌空。瞧其轮廓应是位美人，然画师似乎笔力有限，美人神情呆滞，身姿也欠自然。
方姑娘卷了画，付了银两，心满意足，走了。
萧灿摸着下巴兀自凝思，那画虽是拙劣，然画中女子瞧着却有几分眼熟。
掌柜的慈眉善目，为萧灿卷好宣纸，陪笑道：“公子啊对不住，那方姑娘是个急性子，她急着嫁人，以为你要跟她抢画，这才急了。”
萧灿收了宣纸，左右又挑了墨砚狼毫，笑道：“那是什么要紧画，还关系到姑娘嫁人？”
掌柜拨打着算盘，一面瞧萧灿。“公子，您是外地人吧，所以不知这清梨神女。”
“清梨神女？”萧灿略有一顿，隐觉何处怪异。
掌柜捋起白花花的胡子：“是啊，这清梨神女曾来过我们琼海国，据说是追随一位南国王子来的。后来呀，王子为她真情感动，就接她回国了。”
萧灿猝然一惊，手中狼毫落地：“清梨神女？……颜清梨？”
“是啊，这清梨神女原本姓颜的，因她生得绝色无双，又求得了好姻缘，咱们这些琼海国的姑娘们都钦羡她，想和她一般求得良人，久而久之，便将她奉为神女了。”掌柜的算好银两，却见萧灿空虚望着某处，呆呆出神。
“公子，公子，共是一两三文钱。”
萧灿醒转，拾起狼毫，方才想起取银两。